Litvanya Hava Yolları'nın 1938'deki Kısa Süreli Yolculuğunun Arkasındaki Hikaye
20 Eylül 1938'de Kaunas'ta "Lietuvos oro linijos" (Litvanya Hava Yolları) kuruldu. İngiltere'den gelen iki adet yedi kişilik "Percival Q.6 Petrel" uçakla, hava yolu Kaunas, Palanga ve Riga arasında seferlere başladı. İyi bir başlangıca rağmen, faaliyetleri sadece iki yıl sonra sona erdi.
Bu makalede, Litvanya'nın yolcu taşımacılığı tarihini sizlere sunacağım. Litvanya Hava Yolları'nın kökenine, uçuş güzergahlarına, bilet fiyatlarına, filoya ve operasyonlarına değinecek ve nihayetinde mirasının sona ermesinin nedenlerini ortaya çıkaracağız.
Litvanya'da Yolcu Taşımacılığı Tarihi
Litvanya'da hava taşımacılığı 1919'da, ilk askeri uçakların Kaunas'taki Aleksotas, S. Darius ve S. Girėnas Havaalanı'ndan uçmaya başladığı yılda başladı. Aynı yılın 1 Mart'ında, Litvanya logoları ile işaretlenmiş sekiz adet Alman yapımı "LVGC VI" uçak havalandı. 26 Temmuz 1921'de ilk yolcu güzergahı, Königsberg–Kaunas, kuruldu.
Litvanya'da hava yolcu hizmetleri 1922'de resmen başladı, ancak 1938'e kadar, esas olarak transit hatlarda çalışan yabancı hava yolları tarafından yönlendirildi. Bunlar arasında Deruluft, Danziger Luftreederei, Latvijas Gaisa Satiksmes Akciju Sabiedriba, Aeronaut, AB Aerotransport, Deutsche Luft Hansa ve LOT gibi şirketler yer alıyordu.
Litvanya Hava Yolları'nın Faaliyet Başlangıcı
20 Eylül 1938'de Kaunas'ta Litvanya Hava Yolları kuruldu. Hava yolu, İngiltere'den satın alınan iki adet yedi kişilik "Percival Q.6 Petrel" uçakla Kaunas, Palanga ve Riga arasında ticari ve devlet uçuşlarını başlattı.
Filosu
İki adet de Havilland Gipsy Six pistonlu motor ve değişken pervaneli motorlarla donatılmış Percival Q.6, orta mesafeli ticari uçuşlar için tasarlanmıştı. Her uçak, beş yolcu ile birlikte iki pilot ve önemli miktarda kargo taşıyabiliyordu. Seyir hızı saatte 149 mil (240 km/saat) idi.
İlginç bir şekilde, Percival Q.6 Petrel'in benzersiz bir özelliği vardı: sadece tek bir kumanda kolu. Pilotun kumandasını yardımcı pilota devretmek için kol, kumanda kolunun yanına menteşeli bir şekilde katlanabilirdi. O dönemde, Alman yolcu uçakları genellikle 8 ila 10 yolcu taşıyordu, ancak kapasitelerinin sadece %40'ı ile çalışıyordu. Bu nedenle, Litvanya Hava Yolları kasıtlı olarak sadece beş yolcu taşıdı.
Uçaklar, sırasıyla transatlantik havacılar Stepas Darius ve Stasys Girėnas'ın adını taşıyan LY-SOA ve LY-SOB olarak kaydedildi. Bu Litvanya kahramanları, 17 Temmuz 1933'te Litvanya'ya ulaşmak için yalnızca 650 kilometre kala bir kazada hayatlarını kaybederek, Lituanica (Bellanca CH-300 Pacemaker uçağı) ile Atlas Okyanusu'nu geçme tarihi girişimleriyle ün kazandı.
Uçuşlar ve Litvanya Hava Yolları'nın Fiyatları
Jonas Dženkaitis ve Simas Mockūnas, 1934 darbe girişimi olayında rol aldıkları için Hava Kuvvetlerinden atılan eski askeri pilotlar, Litvanya Hava Yolları'nın ilk pilotları oldu. 1937'de Deutsche Luft Hansa ile Almanya'da eğitim gördüler.
Litvanya Hava Yolları'nın ilk uçuşu, resmi kuruluşundan önce, 5 Eylül 1938'de gerçekleşti. Operasyonlar o yıl sadece iki hafta sürdü ve hava yolu Kaunas–Palanga güzergahında toplam 7.480 km'lik mesafede 34 uçuş gerçekleştirdi ve 31 yolcu taşıdı. Hizmet günde iki kez gerçekleştirildi ve yolculuk yaklaşık bir saat sürdü.
Palanga havaalanında, uçuş sırasında uçaklarla iletişim kurmak için yolcu terminali, bir hava yolu ofisi ve bir radyo istasyonu da dahil olmak üzere önemli iyileştirmeler yapıldı. Kaunas–Palanga güzergahındaki düzenli hizmet 3 Haziran 1939'da resmi olarak başladı ve sonbahara kadar devam etti. Aynı yıl Litvanya Hava Yolları, Letonya'daki Spilve Havaalanına ilk uluslararası uçuşunu başlattı. Bu dönemde hava yolu Kaunas–Palanga güzergahında 216 uçuş gerçekleştirdi, 764 yolcu, 3.546 kg bagaj ve 3.476 kg posta taşıdı.
İlk yılında Kaunas–Palanga güzergahı için bir bilet 38 Litas (bugün 11 euro) tutuyordu. Ancak ikinci yılda, hava yolu tren biletleriyle rekabet edebilmek için bilet fiyatını 25 Litas'a (bugün 7 euro) düşürdü.
Faaliyetlerin Sonu ve Mirası
Litvanya'nın Sovyetler Birliği tarafından işgal edildiği 16 Haziran 1940'ta Litvanya Hava Yolları'nın faaliyetleri resmen sona erdi. Bu tarihte, sivil operasyonlar da dahil olmak üzere tüm uçuşlar Sovyet ordusunun emriyle durduruldu.
Litvanya'nın 3 Ağustos 1940'ta resmen Sovyetler Birliği'ne katılmasının ardından, hava yolunun operasyonları ve varlıkları SSCB hava yolu şirketi Aeroflot tarafından devralındı.
Litvanya için ulusal bir hava yolu kurma girişiminin bir diğeri, ülkenin bağımsızlığını kazandıktan sonra, Eylül 1991'de gerçekleşti. Yeni bir devlet hava yolu olan Litvanya Hava Yolları kuruldu.
Bu ikinci girişimin hikayesi, gelecek haftanın "Dostça Gökyüzü" makalesinde, Litvanya Hava Yolları destanının ikinci bölümünde ele alınacak!