Bugün öğrendim ki: Bilim insanlarının Pasifik'teki Solomon Adaları yakınlarında dünyanın en büyük mercanını keşfettiği, 34 m genişliğinde, 32 m uzunluğunda ve 5,5 m yüksekliğinde olduğu. Ekim ayında bulunan mercan, Pavona clavus türüne ait ve bağımsız bir yapı.
Bilim insanları, Pasifik'teki Solomon Adaları yakınlarında dünyanın en büyük mercanını bulduklarını söylüyor ve Perşembe günü (14 Kasım 2024) büyük bir keşfi "hayat ve renklerle dolup taşan" bir keşif olarak duyurdu. Mercan o kadar büyüktü ki, Solomon takımadalarının kristal sularında yelken açan araştırmacılar başlangıçta dev bir gemi enkazıyla karşılaştıklarını düşündüler.
Seferdeki bilim insanları, mercanı su altında özel bir ölçüm cihazıyla ölçtüler. Mercan 34 metre genişliğinde, 32 metre uzunluğunda ve 5,5 metre yüksekliğinde. Bu, Amerikan Samoası'ndaki "Big Momma" isimli mercanın rekorunu üç katına çıkarıyor. Mercan, mercan ve deniz anemonlarının simbiyotik bir ilişki üzerine kurulu bir reften farklı olarak, bağımsız bir yapı. Dev mercan, Pavona clavus türüne ait ve Ekim ayında Güney Pasifik Okyanusu'ndaki bir araştırma gemisi tarafından bulundu.
Manu San Felix, "Haritada gemi enkazı olduğu yazan bir yere dalış yaptım ve sonra bir şey gördüm," dedi. Dalış arkadaşı ve aynı zamanda oğlu Inigo'yu çağırdı ve ikisi de incelemek için daha derine indiler. Solomon Adaları'ndaki mercanı görmek, "sualtı katedrali"ni görmek gibiydi ve çok duygusal bir an oldu. Bir yerde kalmış ve yüzlerce yıl hayatta kalmış bir şeye karşı büyük bir saygı duyuyordum" diye belirtti. "Napolyon'un yaşadığı dönemde de burada olduğunu düşündüm," diye ekledi. Deniz ekoloğu Enric Sala, "Dünyada keşfedilecek hiçbir şey kalmadığını düşündüğümüz sırada, neredeyse bir milyar küçük poliptan oluşan ve hayat ve renklerle dolup taşan muazzam bir mercan buluyoruz," dedi.
Solomon Adaları'nın bol yağışlı ormanları ve bakir suları uzun zamandır ekolojik çeşitliliğiyle ünlüdür. 1920'lerde Solomon Adaları'nda yapılan vahşi yaşam gözlemleri, Charles Darwin'in evrim teorisi için önemli bir kanıt sağlamıştır. "Deniz canlılarının ve okyanus ekosisteminin zenginliği hakkında çok şey öğrenmemiz gerekiyor, ancak bu buluş da bilgi kapıları açıyor," dedi Solomon Adaları yetkilisi Collin Beck. "Zengin biyoçeşitliliğimizi ve gezegenimizi daha iyi anlamak için daha fazla bilimsel araştırmaya ihtiyaç var."
Deniz uzmanları, iklim değişikliğinin neden olduğu yüksek deniz sıcaklıklarına karşı, Üç Kızkardeş adalarında keşfedilen boyutlardaki mercanların bile savunmasız olduğunu uyarıyor. Bu devasa mercanın keşfi, okyanuslarımızın sağlığı hakkında giderek artan endişeler arasında umut ışığı sunuyor. Artan çevresel baskılara rağmen bazı mercan popülasyonlarının gelişebileceğini gösteriyor. Ancak, bunun bir istisna olduğunu, normal durum olmadığını hatırlamak çok önemli. Dünyadaki çoğu mercan reifi ciddi tehditlerle karşı karşıya ve bu hayati ekosistemleri korumak için birlikte çalışmalıyız.