Bugün öğrendim ki: 1907 Expatriation Act, ABD'li kadınların yabancı uyruklu kişilerle evlenmeleri durumunda vatandaşlıklarını kaybetmelerini ve otomatik olarak kocalarının vatandaşlığını almalarını zorunlu kıldı. Bu ayrımcı politika, kadınların vatandaşlıklarını koruma haklarını geri kazandıran 1922 Cable Act ile ortadan kaldırıldı.
1907 Mart'unda Kongre, Amerika kadınlarının yabancılarla evlenmesi durumunda Amerikalı olmaktan çıkacaklarını belirten Vatandaşlıktan Çıkarılma Yasasını kabul etti. Eğer kocaları daha sonra vatandaşlık kazanırsa, kadınlar vatandaşlıklarını geri kazanmak için vatandaşlık sürecini başlatabilirlerdi.
Ancak bu kurallar, Amerikalı erkekler için eş seçiminde geçerli değildi.
Iowa Üniversitesi'nde cinsiyet ve hukuk tarihi dersleri veren Profesör Linda Kerber, "Kadın sanki kocasıyla aynı şemsiye altında yürüyor. Adam koluyla onu sarıp, hop! artık vatandaş! diyor. Krallıklardan çıkarak Amerika'yı seçmiş, akıllı bir kadın. Onu seviyoruz." diye belirtti.
"Amerika doğumlu bir kadın bir yabancıyla evlendiğinde ise, ah, vay canına, sadakatsiz!" dedi Kerber.
1915'te Mackenzie v. Hare davası, bir kadının İngiliz vatandaşıyla evliliği üzerine Vatandaşlıktan Çıkarılma Yasasını sorgulamak için Yüksek Mahkemeye taşındı. Yargıçlar, kadınların bu sonucu bilerek evlendiklerini, dolayısıyla vatandaşlıktan çıkarılmaya zorlanmadıklarını savunarak yasayı onayladılar. Daha sonra Birinci Dünya Savaşı başladı ve yüzlerce kadın bu yasa nedeniyle etkilendi.
Kerber, "1917'de savaşa girdiğimizde, Alman erkeklerle evlenen Amerikalı kadınlar, henüz vatandaşlık kazanmamış Alman göçmenler gibi, vatandaşlıklarını kaybettiler ve düşman yabancı olarak kaydedilmek zorunda kaldılar." dedi. Bu yasayı değiştirmek, kadınlar için doğum öncesi bakım ve çocuk emeği karşıtı yasalar gibi, kadınların oy hakkı mücadelesinin önemli bir gündem maddesi haline geldi. Kerber, "Bu listedeki önemli madde, evli kadınların vatandaşlık bütünlüğüdür" dedi.
Amerikalı kadınlar 1920'de oy kullanma hakkını kazandıktan sonra, vatandaşlıklarının eşlerinin statüsüne bağlı olmaması gerektiğini savunarak yasa koyucuları lobi etmeye başladılar. Kerber, "Kongre üyeleri, bu ilk iki yılda kadınların iyiliğini kazanmak ve kadınları kendi seçim bölgelerine katılmaya ikna etmek için büyük bir yarış içine girdiler" dedi. Sonunda Ohiolu Temsilci John Cable, bu farklılığı gidermek için bir yasa tasarısı sundu. Bunun nedeni muhtemelen yaklaşan yeniden seçimi olabilirdi.
1922'deki Cable Yasası (Evli Kadınların Bağımsız Vatandaşlığı Yasası) olarak da bilinen yasa, eşleri vatandaşlık kazanabilecek olsa bile, seçmemiş olsalar bile kadınların vatandaşlıklarını koruduğunu belirtti. Kerber, "Cable Yasası, eşleri vatandaşlık için uygunsa, sorunu çözüyormuş gibi görünüyor" dedi. Ancak, "çok ince bir yazı var."
Vatandaşlıktan çıkarılan kadınlar vatandaşlıklarını geri kazanmak için hükümete dilekçe vermek zorundaydı ve kocalarının statüsü hala onlarınki üzerinde etki sahibi oluyordu. Eğer koca vatandaşlığa uygun değilse, kadına vatandaşlık geri verilemeyebilirdi. Ayrıca iki yıl boyunca yabancı topraklarda yaşayan kadınlar, vatandaşlıklarını kaybedebilirdi.
Ancak, tutumlar değiştiğinde, yasalar gelişti ve 1940'lara gelindiğinde Amerika'da doğan kadınların evlilik fırsatlarını yerli erkeklerle veya vatandaşlaşmış kişilerle sınırlamaları gerekmiyordu.