Harold Ridley ve ilk göz içi lens
İngiliz göz doktoru Harold Ridley (1906-2001), ilk göz içi merceğini (GİM, Şekil 1) implant ettiğinde göz hastalıkları alanında yeni bir dönemi başlattı. Hikaye iyi bilinmesine rağmen, dönem kayıtlarına dayalı yeni araştırmalar bu tarihi olaya yeni bir ışık tutmaktadır (1).
Ridley, 1949 sonbaharında, bir tıp öğrencisi olan Stephen Perry'nin ona katarakt ameliyatından sonra merceği değiştirme konusunda sormasıyla GİM geliştirmeye karar verdi (1). Ridley merceğini, askeri uçak gövdelerinin yapımında kullanılan Perspex (pleksi) malzemesinin bir modifikasyonu olan Transpex'ten yapmaya karar verdi. Transpex, İkinci Dünya Savaşı sırasında askeri optik uygulamalarda zaten beğeni toplamıştı. Pleksi camın göz biyouyumluluğu, 1941'de tavşanlarda yapılan laboratuvar çalışmalarından bilinmekteydi. Ayrıca, Hava Kuvvetleri göz doktorları arasında, Perspex parçalarının yaralı havacıların gözlerinde iyi tolere edildiği ve bu gerçeğin 1948'de Hava Albayı Philip Clermont Livingston tarafından yayınlandığı biliniyordu (1).
Ridley, 29 Kasım 1949'da, 45 yaşında bir kadında ekstrakapsüler katarakt ekstraksiyonu gerçekleştirdi ve hastanın gözüne bir Perspex mercek yerleştirdi. Ancak, asistanı Peter Choyce'a göre, Ridley, merceğin yeterli stabiliteye sahip olmadığından emin olamaması nedeniyle hemen merceği çıkardı (1). Merceğin stabilite sağlayan hiçbir haptic'i yoktu; mercek aynı zamanda -21 diyoptrilik bir miyopi sonucu verdi ve cetrimide sterilizasyon iltihapla ilişkili olabilirdi. Dolayısıyla, GİM'in kabul edilmeden önce ek değişikliklere ihtiyacı vardı. 8 Şubat 1950'de Ridley aynı hastaya GİM'i yeniden implant etti.
Bildiğimiz gibi, daha sonraki üç on yıl boyunca iyileştirmeler yapılacaktı ancak GİM, katarakt ameliyatından sonra eşsiz optik sonuçlar elde edecekti.