Bugün öğrendim ki: 2. Dünya Savaşı'nda İngiltere'nin en yüksek maaş alan eğlence sanatçısı George Formby, çıkarmadan sonra Normandiya'ya gitti.
İngiliz oyuncu, şarkıcı-söz yazarı ve komedyen (1904-1961)
Bu makale, ukulele çalan, şarkı söyleyen ve komedyen olan kişi hakkında. Babası (1875-1921) hakkında bilgi için George Formby Sr. sayfasına bakınız.
George Formby (doğum adı George Hoy Booth; 26 Mayıs 1904 – 6 Mart 1961), 1930'lar ve 1940'lar filmleriyle dünya çapında hayran kitlesine ulaşan İngiliz bir oyuncu, şarkıcı-söz yazarı ve komedyendi. Sahne, sinema ve plak sektöründe genellikle ukulele veya banjolele çalarak hafif, komik şarkılar söyledi ve bu sayede Birleşik Krallık'ın en yüksek ücretli eğlencecisi oldu.
Wigan, Lancashire'da doğan Formby, daha sonra sahne adını aldığı George Formby Sr.'nin oğludur. At arabası çocuğu ve jokey olarak erken kariyer yaptıktan sonra, babasının 1921'deki erken ölümünden sonra müzik salonuna yöneldi. İlk performansları, aynı şarkıları, şakaları ve karakterleri içeren babasının şovunun kopyalarından oluşuyordu. 1923'te, kariyerini değiştirecek iki karar aldı - bir ukulele satın aldı ve yöneticisi ve şovunu dönüştüren meslektaşı bir oyuncu olan Beryl Ingham ile evlendi. Beryl, sahneye resmi kıyafetlerle çıkmasını ve ukulele'nin şovuna dahil edilmesini istedi. 1926'da kayıt kariyerine başladı ve 1934'ten itibaren film sektöründe çalışarak 1930'ların ve 1940'ların sonlarında büyük bir yıldız oldu ve bu dönemlerde Birleşik Krallık'ın en popüler eğlencecisi oldu. Medya tarihçisi Brian McFarlane, Formby'nin filmdeki portresinin, bazı kötülüklerle karşı karşıya kalan ve süreciyle çekici orta sınıf bir kızın kalbini kazanan aptalca Lancastrian masumlarını sergilediğini yazar.
İkinci Dünya Savaşı sırasında Formby, Eğlence Ulusal Hizmet Birliği (ENSA) için yoğun bir şekilde çalıştı ve hem sivil hem de askeri personeli eğlendirdi ve 1946'ya kadar üç milyon askeri personel önünde performans sergilediği tahmin edildi. Savaştan sonra kariyeri geriledi, ancak Milletler Topluluğu'nu dolaştı ve çeşitli eğlence ve pantomimlerde yer almaya devam etti. Son televizyon programı Aralık 1960'ta, Beryl'in ölümünden iki hafta önce gerçekleşti. Beryl'in cenazesinden yedi hafta sonra bir öğretmenle nişanlandığını açıklayarak insanları şaşırttı, ancak üç hafta sonra, 56 yaşında Preston'da öldü ve babasının yanına Warrington'da gömüldü.
Formby'nin biyografisi Jeffrey Richards, oyuncunun "aynı anda Lancashire, işçi sınıfı, halk ve milleti somutlaştırabildiğini" düşünüyor. Formby, Britanya'nın ilk gerçek yerli ekran komedyeni olarak kabul ediliyordu. Gelecek komedyenler üzerinde -özellikle Charlie Drake ve Norman Wisdom- ve kültürel olarak Beatles gibi eğleniciler üzerinde etkili oldu ve onlar da müziklerinde ona atıfta bulundu. Ölümünden sonra Formby, beş biyografi, iki televizyon özel programı ve iki kamu heykelinin konusu oldu.
Biyografi
[düzenle]
Erken yaşam: 1904-1921
[düzenle]
George Formby, 26 Mayıs 1904'te Wigan, Lancashire'da George Hoy Booth olarak dünyaya geldi. Yedi çocuklu bir ailenin en büyüğüydü; James Lawler Booth ve Eliza Hoy'un evliliklerinin büyük bir skandal oluşturduğu, Booth'un hala ilk karısı Martha Maria Salter ile evli olduğu ortaya çıktı. Salter, yirmi yaşındaki bir müzik salonu oyuncusuydu. Booth, George Formby (şimdi George Formby Sr. olarak biliniyor) adıyla başarılı bir müzik salonu komedyeni ve şarkıcısıydı. Formby Sr., bronşit, astım veya tüberküloz olarak çeşitli şekillerde tanımlanan bir göğüs rahatsızlığından muzdaripti ve şovunun bir parçası olarak öksürükten de şaka yapıyordu. "Bronşit, bugün biraz boğazım sıkışmış" veya "Bugün daha iyi öksürüyorum" gibi cümleler kullanıyordu. Ana karakterlerinden biri, tipik bir Lancashire çocuğu olan John Willie idi. 1906'da Formby Sr. müzik salonlarında haftada 35 sterlin kazanıyordu, bu rakam 1920'ye gelindiğinde haftada 325 sterline yükseldi ve Formby varlıklı bir evde büyüdü. Formby Sr.'nin o kadar popüler olması, etkili müzik salonu şarkıcısı ve oyuncusu Marie Lloyd'un sadece onun ve Dan Leno'nun performanslarını izlediğini gösterdi.
Formby, engelli bir fetüs nedeniyle kör doğmuştu, ancak birkaç aylıkken şiddetli bir öksürük veya hapşırma nöbeti sırasında görmesi geri gelmişti. Kısa bir süre okula gitmesine rağmen, orada başarılı olamadı ve okuma ya da yazmayı öğrenemedi. 7 yaşında resmi eğitimden alıkondu ve Wiltshire'da ve sonra Yorkshire'daki Middleham'da at arabası çocuğu olarak çalışmaya gönderildi. Formby Sr., oğlunun kendisini sahnede izlemesinden endişelendiği için oğlunu çalışma hayatına göndermişti; Formby'nin ayak izlerini takip etmesini istemiyordu ve "ailede yeterince aptal var" demişti. Middleham'da bir yıl çalıştıktan sonra Epsom'da Thomas Scholfield'e çırak oldu ve 10 yaşında, 4 taştan (56 lb; 25 kg) daha hafifken ilk profesyonel yarışlarını koştu.
1915'te Formby Sr., oğlunun ekranda görünmesine izin verdi ve Bert Haldane'nin yönettiği ve Formby'nin bir soyguncu grubunu alt edip bir yarışta birinci gelerek 10.000 sterlinlik ödülü kazanan bir at arabası çocuğu oynadığı "By the Shortest of Heads" adlı gerilim filminde başrolü oynadı. Film, şu anda kayıp kabul ediliyor ve son bilinen kopyası 1940'ta yok edildi. Daha sonra, 1915'te ve Birinci Dünya Savaşı nedeniyle İngiliz yarış sezonunun kapanmasıyla birlikte, Formby İrlanda'ya taşındı ve Kasım 1918'e kadar jokey olarak çalışmaya devam etti. Daha sonra, aylık ay boyunca Newmarket ahırlarında Lord Derby için koştu. Formby 1921 yılına kadar jokey olarak çalıştı, ancak hiçbir yarışta kazanamadı.
Sahne kariyerine başlangıç: 1921-1934
[düzenle]
8 Şubat 1921'de Formby Sr., bronşit sorunlarına yenik düştü ve 45 yaşında öldü; Warrington Mezarlığı'nın Katolik bölümüne gömüldü. Babasının cenaze töreninden sonra Eliza, genç Formby'nin kederiyle başa çıkmasına yardımcı olmak için onu Londra'ya götürdü. Orada, Formby Sr.'nin daha önce büyük başarılar elde ettiği Victoria Palace Tiyatrosu'nu ziyaret ettiler ve Tyneside komedyeni Tommy Dixon'ın bir performansını izledi. Dixon, Formby Sr.'nin aynı şarkıları, şakaları, kostümleri ve davranış tarzlarını kullanarak şovunun aynısını yapıyordu ve kendisini "Yeni George Formby" olarak tanımlıyordu, bu isim Eliza ve Formby'yi kızdırdı. Performans, Formby'yi babasının mesleğini izlemeye teşvik etti ve Eliza da bu kararı destekledi. Babasını hiç canlı bir performansında görmediği için, Formby onun şarkılarını plaklardan ve şovunun geri kalanını ve şakalarını annesinden öğrenmek zorunda kaldı.
21 Mart 1921'de Formby, Lancashire'daki Earlestown'daki Hippodrome'da iki haftalık bir gösteride ilk profesyonel performansını gerçekleştirdi ve haftada 5 sterlin ücret aldı. Gösteride annesinin kızlık soyadını kullanarak George Hoy olarak gösterildi - daha sonra Formby adının küçük harflerle yazılmasını istemediğini belirtti. Babasının adı afişlerde ve reklamlarda yer aldı ve George Hoy, "Komedyen. (George Formby'nin oğlu)" olarak tanımlandı. Earlestown'da hala sahnede olan Formby, Moss Empire tiyatro zincirinde haftada 17 sterlin 10 şilin ile işe alındı. İlk gecesi başarısız oldu ve daha sonra şöyle dedi: "Ben ilk sıradaki oyuncudum, üç dakika, bir köpeğin ölümü gibi öldü". Kuzey İngiltere'deki mekanlarda turneye çıktı, ancak iyi karşılanmadı ve Northumberland'daki Blyth'te sahne aldığı sırada ıslıklandı ve yuhalandı. Sonuç olarak sık sık işsiz kaldı ve bir noktada üç aya kadar sürelerle işsiz kaldı. Formby iki yıl boyunca kuzey salonlarında destek oyuncu olarak turneye çıktı ve düşük ücret almasına rağmen annesi onu maddi olarak destekledi.
1923'te Formby, tam olarak nasıl ukulele çalmaya başladığı bilinmese de, çalmayı öğrenmeye başladı ve Barnsley'deki Alhambra Tiyatrosu'nda turneye çıktığı sırada şovuna dahil etti. (hâlâ babasının şarkılarından oluşan) şarkılar iyi karşılandığında, sahne adını George Formby olarak değiştirdi ve John Willie karakterini kullandığı durumlarda bırakmayı seçti. Başka önemli bir olay, West Yorkshire'daki Castleford'da gerçekleşti. Orada Beryl Ingham ile aynı sahneyi paylaştı. Ingham, 11 yaşında All England Step Dancing yarışmasında şampiyon olan Accrington doğumlu bir yetenekli clog dansçısı ve aktrisdi. Beryl, kız kardeşi May ile "The Two Violets" adlı bir dans ekibi kurmuştu ve Formby'nin şovuna pek önem vermiyordu. Daha sonra "Elimde çürümüş domatesler olsa bile ona atacaktım" dedi. Formby ve Beryl arasında bir ilişki başladı ve iki yıl sonra, 13 Eylül 1924'te Wigan'daki bir kayıt ofisinde evlendiler. Formby'nin teyzesi ve amcası şahit olarak hazır bulunuyordu. Haberleri duyan Eliza, çiftin iki ay sonra kilisede de evlenmesini istedi ve böyle oldu.
Beryl, George'un yöneticisi oldu ve şarkılar ve şakalar dahil olmak üzere şovunu değiştirdi. Ellerini nasıl kullanacağını ve izleyicileri nasıl etkileyeceğini öğretti. Ayrıca sahne kıyafetini siyah kravatlı kıyafetlere değiştirmesini ve ukulele'yi doğru şekilde çalmayı öğrenmesi konusunda ısrar etti. Haziran 1926'da Edison Bell/Winner etiketi için babasının altı şarkısını söyleyecek kadar yetenekliydi ve Beryl tarafından müzakere edilen tek bir kayıt anlaşması imzaladı. Sonraki birkaç yıl boyunca ağırlıklı olarak kuzey bölgelerde turneye çıktı, ancak ayrıca Shepherd's Bush Empire'da da sahne aldı, resmi Londra debut'u oldu. Ekim 1929'da Dominion Records için iki şarkı daha söyledi, ancak David Bret'in Formby'nin biyografisine göre "Beryl'in açgözlü talepleri, George'un yola giremeyeceği hiçbir ciddi anlaşmaya izin vermedi." Bu 1932'de değişti, Formby Decca Records ile üç yıllık bir sözleşme imzaladığında. Temmuz ayında kaydettiği şarkılardan biri "Chinese Laundry Blues" idi. Bay Wu'nun hikayesini anlatıyordu ve bu, standart şarkılarından ve karakter hakkındaki uzun soluklu bir şarkı serisinden biri oldu. Kariyeri boyunca Formby, yaklaşık 90'ı Fred Cliffe ve Harry Gifford tarafından yazılan 200'den fazla şarkı kaydetti. 1932 kış sezonunda, Formby ilk pantomiminde, Bolton'da "Babes in the Wood" oynadıktan sonra, Beryl, commère olarak hareket ederken, George Formby Yol Gösterisi ile İngiltere'nin kuzeyinde turneye çıktı; bu gösteri 1934'te tekrar turneye çıktı.