2018'de LGBTQ topluluğunda sevilen bir trans kadın olan Tonya Kita Harvey, 6 kez vuruldu ve Buffalo sokaklarında ölüme terk edildi. Ölümünden önce bir cinayete tanık olduğu söyleniyordu ve bununla ilgili olabilir. Tonya'yı kim öldürdü?
Tonya Kita Harvey, Buffalo, New York'da büyüyen, annesi ve kardeşleriyle Ferry Grider konut projelerinde yaşayan bir trans kadınmış. Babasının adını taşıyan "Mark" olarak doğmuş ama annesi Arnester Harvey, çocuğunun küçük yaşlardan itibaren farklı olduğunu anlamış ve herhangi bir sevgi dolu anne gibi bu farklılıkları kabullenmeye çalışmış. Arnester, Tonya yedi sekiz yaşlarında iken, ailenin çevresindeki birçok insanın ona çocuğunun eşcinsel olduğunu söylediğini hatırlıyor. Ancak Arnester, bunun tam olarak doğru olmadığını hissediyordu, ama çocuğunda neyin farklı olduğunu tam olarak anlayamıyordu. Daily Public'e şunları söylüyor:
"Ben dedim ki, 'O bir çocuk, istediğini yapabilmeli'. Kimseyi kutuya koyamıyorsun."
Yaklaşık bu dönemde, Tonya, Mark olarak çağırılmasının yerine, henüz trans olduğunu sevdiklerine söylememiş olmasına rağmen, cinsiyet nötr "Boo" adını kullanmaya başlamış. Boo, farklı oluşu nedeniyle mahallede ve okulda tacize uğramaya başlamış ve bu durum annesini yaşamlarında büyük bir değişiklik yapmaya ikna etmiş. Arnester, Boo'nun kimliğini daha kabul edici bir alana taşınmak için kararlıydı:
"Boo'nun nasıl taciz edildiğini görünce, dedim ki, 'Onu buradan çıkarmalıyım'. Çocuklarımı bu konut projesinden çıkarmak için çok çalışmam gerekiyor."
Arnester, bu dönemde 20 yıl boyunca New York Eyalet Hapishaneleri Departmanında hemşire yardımcısı olarak çalışmış ve Donovan Drive konut projesinden Bailey-Kensington mahallesindeki Burgard Caddesi'ndeki eve taşınmak için yeterince para biriktirmiş. Bu bölgede Boo, kendine doğru gelişmeye başlamış, ancak annesinin görüşüne göre biraz da asi bir tavrı vardı. Boo, 14 yaşında genellikle evden gizlice çıkarak, Club Marcella adlı bir kulübe gidiyor ve Main Caddesi'ndeki bir kuaförde vakit geçiriyordu. Garth Güzellik salonu çalışanlarından ve şimdi sahibinden olan Vaughn Mciver, onu korumak için temelde Boo'yu kanatları altına almıştı:
"Açıkçası Kita'ya doğru çekildim çünkü topluluktaki birçok insan onu pek sevmiyordu. İlgilenmesi zor biriydi. O zamanlar, biri gerçekten ona zarar vermeden önce onu kanatlarımın altına alabilirdim hissine kapıldım."
Vaughn, Harvey ailesinin ayrılmaz bir parçası olmuş ve Boo onu ölümüne kadar "Baba" diye çağırmıştı. Vaughn, cinsel kimliklerini sorgulayan mahalledeki birçok genç için bir ebeveyn figürü olmuş ve bu çocukların ve ailelerinin hayatlarında büyük bir etki yaratmıştı. Vaughn, Arnester'in kendi çocuğunun gelişen kimliğini, dini inancıyla çocuğunun ihtiyaçları arasında sıkışıp kaldığında kabullenmeyi öğrenmesine yardımcı olmuştu:
"Zorlandığım şey, Tanrı'yı hayal kırıklığına uğratmak istememem... Tanrı'nın benden kızgın olmasını istememem. Aynı zamanda Tanrı, içten içe bir kadın olduğunu hissettiğini bildiğim, derinden bir kadın olduğuna inandığım bir çocuğu bana verdi."
Ve Vaughn şöyle diyordu:
"Birçok aile, eşcinsel çocuklarla nasıl başa çıkacaklarını bilmiyor. Ben çok destekleyici bir aileden geliyorum, bu yüzden böyle şeylerle özdeşleşmedim. Bu nedenle, ailelerin bu konuyu nasıl anlayabileceklerini ailelerinin anladığı gibi onlara anlatmak daha kolaydı."
Vaughn'ın etkisi ve ailesinin sevgisiyle Boo, kendisini daha rahat hissetmeye başladı ve Lafayette Lisesine gittiği okulda kadın giyimine başladı. Liseyi bitirdikten sonra, resmi adı olan "Mark" adıyla orduya katılmaya çalıştı, ancak ordu onun katılmaya uygun olmadığını ve ayrıca yaşamı tehdit eden bir hastalığı olduğunu söyledi.
Boo yaşlandıkça ve yeni adı Tonya olarak kabul edildikçe, gece kulüplerinde kabare şarkıları söylemeye başladı ve kendisine hayran olan birçok arkadaşıyla tanıştı. Yetenekli bir şarkıcı ve harika bir dansçı olarak tanımlandı. Tonya, trans olma sürecini tamamlamak için Meksika'ya gitti, geri döndüğünde LGBT+ topluluğunda bir öncü olarak tanımlandı. Geçiş yolculuğuna başlayan birçok kişiyi ilhamlandırdı ve birçok insan onu ilham verici buldu; bir arkadaşı şöyle dedi:
"Yıllardır bana, yani bu yaşam tarzına girenlerin ne yapması gerektiği konusunda taktikler verdi. Buradaki LGBT topluluğunun önemli bir parçasıydı. Bu topluluğa gelen birçok genç trans kadını ilhamlandırdı."
Salı, 6 Şubat 2018'de saat 17:30'da Tonya, Buffalo'daki Shepherd Caddesi'ndeki bir çıkmaz sokakta mağazaya giderken vurularak öldürüldü. Kaynaklara göre, sokakta birkaç adam vardı ve Tonya, başına, boynuna, kalçasına, kasığına ve sırtına altı el ateş edilmeden önce bağırıyordu. Polis, Tonya'nın hayatını kurtarmak için olay yerine geldi, ancak vardıklarında çok geçti ve olay yerinde öldüğü ilan edildi. Tonya'nın vücudu etrafında dokuz milimetrelik mermi kovanları vardı. Tonya'nın katilleri asla tespit edilemedi ve cinayeti, yalnızca Buffalo topluluğunda değil, onun için çok önemli olan LGBT+ topluluğunda da şok dalgaları yarattı.
Ölümünden dört gün önce bir cinayete şahit olduğu ve susturulmak için öldürüldüğü konusunda bir söylenti vardı. Dört gün önce Douglas Padre Johnson, 134 Wick Caddesi'nde öldürüldü ve 47 yaşındaydı. Douglas'ın Buffalo'daki bir uyuşturucu evinde çalıştığı ve Tonya'nın öldürüldüğü çıkmaz sokağa benzer bir sokağın yakınında oturduğu söyleniyordu. Douglas'ın çok sayıda bıçak darbesi almış ve bulunduğunda vücudu açıkta bırakılmış, karla örtülmüştü. Gariptir ki, Douglas'ın cesedi Tonya'nın öldüğü gün ve Tonya'nın cinayet sahnesinden sadece üç sokak uzaklıkta bulundu. Douglas cinayeti de asla çözülemedi.
Tonya'nın öldüğü gece, Arnester oturma odasında televizyon izliyordu ve kızını hatırlatan bir makyaj programı izliyordu. Tonya'yı düşünürken kapıya gelen yüksek sesle bir patlama, onu korkuttu. Pencereden bakınca öfkeli görünen oğlunu gördü ve kapıyı açıp ne olduğunu sordu. Oğlu içeri girdi ve oturmasını istedi, ancak Arnester oturmayı reddetti ve yine ne olduğunu sordu. O sırada oğlu annesine Tonya'nın öldüğünü ve öldürüldüğünü söyledi. Arnester, kızının öldüğüne inanmayı reddetti ve oğlunun cesedi görüp görmediğini sordu. Oğlu görmediğini söyledi, ancak çeşitli dövmelerinden tanındığını söyledi. Arnester, kızının artık yanlarında olmadığına ancak cenazenin bulunduğu yerde cesedi görünce ikna oldu.
Tonya'nın cenaze töreni, 12 Şubat 2018'de Buffalo'daki TL Pickens Cenaze Evi'nde saat 12'de yapıldı ve anısına 18 Şubat'ta Belediye Binası'nda bir anma mitingi düzenlendi. Tonya'nın ölümünden sonra, polis soruşturmaya başladı ve başlangıçta cinayetinin bir nefret suçu olduğuna inandığını belirtti. Daha sonra Erie İlçe Savcılığı, kamuoyu sözcüsü tarafından bir açıklama yayınladı ve şöyle dedi:
"[Büro] ülke genelinde trans kişilerin artan cinayetlerinden son derece endişeli ve bu soruşturma kapsamında bunun olası bir nefret suçu olup olmadığını araştırmaya devam edecek."
Polis başlangıçta Tonya'nın cinayetinin nefret suçu olduğuna inandığını söylese de, daha sonra bunun kesin olarak böyle olmadığını belirttiler. Soruşturma hakkında kamuoyuna çok az bilgi verildi ve yıllar geçtikçe Tonya davası hakkındaki medya haberleri önemli ölçüde azaldı. Tonya'nın ailesi, davasının çözümüne yol açan herhangi bir bilgi için 4.000 dolarlık bir ödül koydu ve 2019'da anısına Belediye Binası'nda bir başka anma mitingi düzenlendi. Tonya'nın cinayetinden altı yıl sonra adaleti henüz görmedi. Ancak Tonya, ailesi, topluluğu ve LGBT+ topluluğu tarafından hala anılıyor ve birçok insan ondan yalnızca sevgi ve iyi sözler söylüyor:
"Onu ilk gördüğümde, ne kadar güzel olduğundan dolayı travmatik bir şekilde etkilenmiştim. Bir kadın gibi görünmenin zirvesiydi." - Elaise Watson
"Ölümünün bir anlam ifade etmesini istiyorum. Boo, yaşam tarzına giren başkalarını cesaretlendiren biriydi, bunun iyi olduğunu düşündürdü. Mirası, kendinizi bu şekilde hissediyorsanız, yolunuza gitmeniz iyi olduğunu gösterir. Birçok insanın kendilerini kabul etmesine yardımcı oldu. Boo'nun bir parçası buydu." - Arnester Harvey
"[Tonya] sadece içten değil, dıştan da güzel bir kızdı. Harika bir performansçıydı. Çok yetenekliydi." - Ebony Johnson
Bağlantılar
The Daily Public