Bugün öğrendim ki: Apollo 11 astronotları görevlerinden önce hayat sigortası yaptıramadılar, bu yüzden harika bir hile buldular: yüzlerce imza attılar. Bu "sigorta imzaları", görev trajediyle sonuçlanırsa bunları satabilecekleri ailelerine verildi.
Bu hafta, Amerikalıların Neil Armstrong'ı anmasıyla geçti. Ancak ayın üzerine adım atmadan önce çok daha sıradan bir problemi çözmek zorundaydı.
"Yakında insanlık tarihinin en tehlikeli görevinde bulunacaksınız," diye belirtti collectspace.com'un uzay tarihçisi ve koleksiyoncusu Robert Pearlman. "Ve Dünya'da geride bıraktığınız bir aileniz var ve geri dönmemeniz de mümkün."
Sorumlu bir kişinin yaşam sigortası yaptırmak suretiyle hazırlanacağı tam olarak böyle bir durum. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, aya uzanan bir rokete binecek biri için bir yaşam sigortası poliçesi çok pahalıydı.
Ancak Neil Armstrong'ın kendine has bir özelliği vardı. O ve tüm Apollo 11 mürettebatı ünlüydü. İnsanlar otomatik imzalarını gerçekten almak istiyordu.
"Bu astronotlar astronot olarak ilan edildikleri günden beri imza atmaya başlamışlardı ve eBay o zamanlar yoktu, ancak bu tür şeylere olan talebin olduğunu biliyorlardı," dedi Pearlman. "Talep vardı."
Özellikle astronotlar tarafından imzalanmış ve önemli tarihlerde posta damgası vurulmuş zarflara "kapaklar" deniyordu.
Apollo 11'in fırlatılmasından yaklaşık bir ay önce, üç astronot karantinaya alındı. Ve sonraki haftalarda boş zamanlarında, her bir astronot yüzlerce kapak imzaladı.
Bunları bir arkadaşlarına verdiler. Ve önemli günlerde –fırlatma günü, astronotların aya indiği gün– arkadaşları onları postaneye götürüp posta damgası vurdurmuş ve sonra astronotların ailelerine dağıtmıştı.
Bu, otograflar şeklinde bir yaşam sigortasıydı.
"Aydan dönmezlerse, aileleri bunları sadece günlük yaşam giderlerini karşılamakla kalmayıp, çocuklarının üniversite eğitimi ve diğer yaşam ihtiyaçlarını karşılamak için satabilirlerdi," dedi Pearlman.
Yaşam sigortası otograflarına ihtiyaç duyulmadı. Armstrong ve Aldrin ayda yürüdüler ve sağ salim eve döndüler. Muhtemelen binlerce otograf daha ücretsiz imzaladılar.
Ancak 1990'larda, Robert Pearlman'ın dediğine göre, uzay hatırası açık artırmalarında yaşam sigortası otografları ortaya çıkmaya başladı. Bir Apollo 11 yaşam sigortası otografı 30.000 dolara kadar mal olabiliyor.