Bugün öğrendim ki: Babasız büyüyen kadınların ergenliğe girmeleri ortalama 3 ay daha erken gerçekleşiyor.
19. yüzyılın başlarında kızlar ortalama 17 yaşında adet görmeye başlıyorlardı, ancak bu 20. yüzyılın ortalarına doğru yaklaşık 13 yaşa düştü. Kızların ergenlik dönemine girme yaşları son 25 yılda düşmeye devam etti, ancak düşüş hızı yavaşladı. Erken ergenlik, ergenlik döneminde depresyon ve anksiyete gibi ruhsal bozukluklar ile yetişkinlikte kalp-damar hastalıkları ve bazı kanser türleri ile ilişkilidir ve bu nedenle araştırmacılar nedenlerini bulmaya çalışıyorlar. Bugüne kadarki en büyük çalışma, babanın yokluğunun ergenliğin başlangıcını etkilediği yönündeki 40 yıllık bir teoriyi nicelendiriyor.
"Kızlar için model açık. Babası doğum öncesinden itibaren yok olmuşsa kızlar ortalama 3 ay daha erken ergenliğe giriyorlar ve bu fark, baba çocukluk döneminde aileden ayrıldığında kızın yaşına göre azalıyor. Erkekler için bu eğilim yalnızca baba geç çocukluk döneminde (6-10 yaş arası) yok olmuşsa mevcuttu. Bu ilişkinin neden var olduğunu henüz bilmiyoruz, ancak çalışmamızda incelediğimiz çeşitli teoriler var. Gelecekteki araştırmalar, aile türündeki farklılıkların ergenlik başlangıç yaşını nasıl etkilediğini gibi diğer teorileri de incelemelidir, ancak şu anda en azından boşanmış ebeveynlerin çocuklarına - hem refahına hem de fiziksel sağlıklarına- özel dikkat göstermeliyiz," diyor Aarhus Üniversitesi Kamu Sağlığı Bölümü'nde doktora öğrencisi Anne Gaml‐Sørensen.
Çok belirgin etki
Veriler, Danimarka Ulusal Doğum Kohortu'na katılan 92.000 hamile kadın ve çocuklarından geliyor. Çalışma, 2000-2003 yılları arasında doğan yaklaşık 16.000 çocuğun verilerini, hamilelik sırasında ve çocukluk döneminde babanın yokluğu ile kızlar ve erkekler arasında ergenlik başlangıcı arasındaki ilişkiyi araştırmak için topladı (babasıyla başlayan aileler hariç tutuldu).
Çocukları 11 yaşından ergenlik dönemlerine kadar takip ederek adet görme, meme ve kasık kıllarının gelişimi gibi çeşitli aşamalara ulaştıkları zamanı belirledik. Kızlar için birleştirilmiş ergenlik göstergesi, hamilelik ve çocukluk döneminde babanın yokluğunun ergenlik gelişiminin daha erken başlamasıyla ilişkilendirildiğini gösterdi. Eğer anne doğumdan önce babayla birlikte yaşamıyorsa, kızları ortalama 3 ay daha erken ergenliğe giriyordu.
Baba erken çocukluk döneminde (çocuk 0-5 yaş arası) aileden ayrılırsa, ergenlik yaklaşık 2 ay daha erken başlıyordu ve baba geç çocukluk döneminde yok olursa, ergenlik gelişiminin sadece 1 ay daha erken başlamasıyla ilişkilendirilmişti. Çocukların ergenlik başlangıç yaşını etkileyebilecek birkaç sosyal durum ölçütüne, annenin ilk adet görme yaşı olarak genetik bir işaretleyiciye ve diğer anne yaşam tarzı faktörlerine uyum sağladılar.
"Araştırmacılar erkekler arasında o kadar açık bir eğilim bulamadılar, ancak baba yokluğunun geç çocukluk döneminde bir ilişki olduğunu tespit ettiler. Sadece birkaç çalışma erkekler arasında baba yokluğunun ardından ergenlik başlangıcı yaşını incelediği için bu bulgu daha fazla araştırılmalıdır. Geleneksel olarak, erkeklerin ergenlik gelişimine fazla odaklanılmamıştır çünkü erkekler arasında adet görme gibi ölçülebilir bir ergenlik belirteci yoktur," diyor Aarhus Üniversitesi Kamu Sağlığı Bölümü'nde Profesör Cecilia Ramlau-Hansen.
Stres ve BKİ'ye göre ayarlama
Babanın yokluğunun olası etkisini gösteren net veriler şimdi ancak mevcut olmasına rağmen, 1980'lerden beri babanın yokluğunun, özellikle kız çocuklarında, çocukların ergenliğin daha erken başlaması üzerinde nasıl bir etkisi olabileceği konusunda birçok işaret ve teori var.
"En eski teoriler, erken çocukluk döneminin, babanın yokluğunun kızların daha erken cinsel aktiviteye girmesini ve oğulların daha kalıplaşmış erkeksi davranışlar sergilemesini etkileyebileceği hassas bir dönem olduğunu belirtiyordu. Daha sonraki teoriler, erken çocukluk dönemindeki stresin çocukların ergenlik başlangıcını etkilediğini öne sürdü," diyor Anne Gaml-Sørensen.
Araştırmacılar, boşanmış ebeveynlerin meşgul olması nedeniyle çocuklarının ortalama olarak daha fazla kalori yoğun besin tükettiği ve vücut kütle endeksinin (BKİ) daha yüksek olduğu sonucuna vardılar. Bunun hormonları ve dolayısıyla ergenliği etkilediği düşünülüyordu, ancak sonuçlar bu teoriyi desteklemiyor.
"Bu teoriyi verilerimizle inceledik, ancak babanın çocukla 1.5 yaşında çok zaman geçirmesinin; çocukluktaki stres ve refah derecesinin ve çocukluk BKİ'sinin dikkate alınmasının ergenlik başlangıcı ile baba yokluğu arasındaki ilişkinin aynı kaldığını bulduk," diyor Anne Gaml-Sørensen.
Yok olan babaların kalitesi
Başka bir teori, etkiyi genetik olarak kabul ederek, boşanma eğilimi daha yüksek olan babaların kızlarına daha yüksek spesifik hormon reseptörleri ifade edip bunları kızlarına aktardığı için adet görmelerinin daha erken başladığını öne sürmektedir. Bununla birlikte, nedenin genetik mi yoksa çevresel mi olduğunu belirlemek için daha fazla çalışmaya ihtiyaç vardır.
"Yok olan bir babanın kalitesini ölçmek son derece zordur ve yalnızca baba, annenin ve çocuğun çocukluk dönemlerinde çeşitli zamanlarda birlikte yaşamış olup olmadığını belirleyebiliyoruz. Belki de babanın yokluğu önemli değildir, ancak bir ebeveynin yokluğu önemlidir, bazı çalışmalarda anne yokluğu ile daha erken ergenlik arasında aynı ilişkiyi bulamamıştır," diyor Anne Gaml‐Sørensen.
Boşanma ile bağlantılı olarak aile de stres yaşayabilir, ancak bunu nicelleştirmek zordur.
"Farklı aile türlerini araştırıp etkilerin benzer olup olmadığını belirlemeyi umuyoruz. Kendinden seçilen tek ebeveynli ailelerin ve eşcinsel çiftlerin çocuklarını inceleyerek, birçok olası etkiyi ortaya çıkarabilir ve ortadan kaldırabiliriz," diyor Anne Gaml-Sørensen.