Bugün öğrendim ki: Glenn Close'un babası, Afrika'da ebola ile mücadele eden ve Wyoming'deki çok küçük bir kasabada çalışan bir cerrahtı.
Amerikalı cerrah William Taliaferro Close (7 Haziran 1924 – 15 Ocak 2009), 1976'da Zaire'de (şimdi Kongo Demokratik Cumhuriyeti) ortaya çıkan Ebola virüsü salgınında önemli bir rol oynamış ve bu virüsün daha fazla yayılmasını önlemiş bir Amerikalı cerrahtır. Bu, Orta Afrika'daki ilk büyük viral hemorajik ateş salgınıydı. Ayrıca Oscar adayı oyuncu Glenn Close'un babası ve Bettine Moore Close'un eşiydi.
Erken Yaşam
William Close, ikiz kardeşi Edward Jr.'dan dakikalar sonra 7 Haziran 1924'te Greenwich, Connecticut'ta doğdu. Anne ve babası Elizabeth (kızlık soyadı Taliaferro) ve avukat Edward Bennett Close idi; annesi, Virginia'nın İlk Aileleri'nden olan Taliaferro ailesinden geliyordu. Babasının ilk evliliğinden Adelaide Breevort (Close) Riggs ve Eleanor Post Close (Eleanor Post Hutton) adında iki üvey kız kardeşi vardı.
Fransa'da büyüdü, Summer Fields Okulu, İngiltere'deki Harrow Okulu ve ardından New Hampshire, Concord'daki St. Paul's School'da eğitim gördü. 1941'de Harvard Koleji'ne kayıt oldu, ancak iki yıl sonra evlenmek ve İkinci Dünya Savaşı sırasında ABD Ordusu Hava Kuvvetleri'nde pilot olmak için okulu bıraktı. Genel Joseph Harper için kişisel pilot ve tercüman olarak görev yaptı.
Askeri hizmetinin ardından Columbia Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne devam etti ve tıp diplomasını aldıktan sonra Manhattan'daki Roosevelt Hastanesi'nde cerrahi eğitimi aldı.
Kariyer
1960'ta Belçika Kongo'suna seyahat ederek tıp uygulamasında bulundu. Belçika devrimleri sırasında Leopoldville'deki tek cerrah oydu. Genç bir Kongo askeriyle, Mobutu ile tanışıp dost oldu ve Mobutu başkan olduktan sonra, ülkenin kırsal bölgelerine sağlık hizmeti ulaştırmak amacıyla, Zaire'nin başkenti Kinshasa'da Mobutu'nun annesinin onuruna adlandırılan 1.500 yataklı Mama Yemo Hastanesi'nin (şimdiki Kinshasa Genel Hastanesi) yönetimini kabul etti. Başkan Mobutu Sese Seko'ya kişisel hekim, pilot, güvenlik direktörü ve ulusal ordu cerrah başhekimi olarak hizmet etti. Kongo'yu gezen ve uzak köy şifacılarına tıbbi bakım ve daha da önemlisi tıbbi eğitim sağlayan bir hastanecilik gemisi geliştirdi. Mama Yemo Hastanesi'ndeki tıbbi araştırmalar, HIV-AIDS hastalığının anlaşılmasında ve dünyanın her yerinde sezaryen doğumların sürekli tekrarlanma uygulamasında değişikliğe yol açtı.
1970'lerin ortalarında, Ebola nehri yakınlarındaki kırsal Yambuku'daki bir misyoner hastanesinde Ebola virüsü salgın patlak verdi. Şiddetli boğaz ağrısı, döküntü, karın ağrısı ve birden çok noktadan kanama ile karakterize hastalık, hastanenin 17 sağlık çalışanından 11'ini öldürdü ve hastanenin kapanmasına neden oldu. Hastalıktan etkilenenler salgın merkezinden kaçmaya çalışırken, yollar kapatıldı, nehir trafiği durdu ve ticari hava seyahatleri kısıtlandı. Ordu bölgeye girmeyecekti ve hastalığın başkalarına yayılabileceği korkusu nedeniyle, Başkan Mobutu ülkeden ayrılıp Fransa'ya kaçmıştı.
Ev iznine Amerika Birleşik Devletleri'ne dönerken, Dr. Close Cenevre'den Kinshasa'ya döndü ve uçakta Centers for Disease Control (CDC) çalışanları Joel G. Breman ve Peter Piot ile hastalık hakkında görüştü. Ebola virüsünü keşfettiler. Zaire'ye döndüğünde, ihtiyaç duyduğu erişimi sağlamak için başkan Mobutu ile olan kişisel bağlantısını kullanarak, etkilenen bölgeye tıbbi malzeme taşımak için Sağlık Bakanlığı'ndan uçaklar ve pilotlar temin etti. Bölgede çabaları koordine ederek, tıbbi malzemelerin en çok ihtiyaç duyulan yere yönlendirilmesini sağladı. Hastane çalışanları için koruyucu ekipman sağladıktan, tıbbi malzemeleri sterilize ettikten ve hastaları karantinaya aldıktan sonra, ekip virüsün bulaşma zincirini kırdı ve enfekte olan 318 kişiden yaklaşık %90'ı öldü.
1970'lerde Close tarafından toplanan kan örnekleri, yeni örneklerin Zaire'de toplanmış eski örneklerle karşılaştırılarak AIDS salgınının ilerlemesini incelemek için kullanıldı. Bu, HIV enfeksiyon oranlarının, dünya çapında yayılmadan önce kırsal Afrika'da istikrarlı olabileceğini gösterdi.
Son Yıllar
Mobutu'nun politikalarından hayal kırıklığına uğrayan Close, 1977'de Zaire'den ayrıldı. Wyoming, Big Piney'e taşındı ve orada bir kır doktoru oldu. Ölümünden bir ay önce son ev ziyaretini yaptı. 1995 Ebola salgını sırasında CDC ve Zaire hükümeti arasında bir bağlantı görevi gördü. Close, Zaire ve Wyoming'deki doktorluk deneyimlerini anlatan dört kitap yazdı.
Kişisel Yaşam
6 Şubat 1943'te Close, Greenwich'te ailesinin evinde yapılan bir törenle Bettine Moore ile evlendi. Elizabeth Hyde (1897–1983) ve Charles Arthur Moore, Jr.'ın (1880–1949) kızıydı. Birlikte Tina, Glenn, Alexander ve Jessie adında dört çocukları oldu.
Close, Big Piney'deki evinde 15 Ocak 2009'da kalp krizi nedeniyle öldü. 84 yaşındaydı.
Ödüller ve Başarılar
Amerikan Cerrahi Koleji Üyesi
Amerikan Aile Hekimleri Akademisi Üyesi
İnsani Harfler Doktora (Utah Üniversitesi, 2001) Onursal Diploması
Kitaplar
Zuster Veronica, Het drama van Yambuku (Hollanda: "Zuster Veronica, Yambuku Trajedisi") (1991), Uitgeverij De Fontein, Baarn.
Ebola: Zaire'deki İlk Patlamasının Belgesel Romanı (1995), New York: Ballantine Books (Bir doktorun anlatımı).
Ebola: Halkın Gözünden (2002), Genişletilmiş, gözden geçirilmiş baskı, Marbleton, Wyoming: Meadowlarks Springs Productions. Itoko Maeno'nun resimleri.
Bir Doktorun Hikayesi: Şehir Cerrahından Kır "Doktoru"na (1996), Ivy Books (ve Ballantine Books kitapçığı)
Bir Doktorun Hayatı: Eşsiz Hikayeler (2001), Genişletilmiş, gözden geçirilmiş sürüm, Marbleton, Wyoming: Meadowlarks Springs Productions.
Güvenin Yıkılışı (2002), Marbleton, Wyoming: Meadowlarks Springs Productions [bir roman].
Mobutu'nun Kongo/Zaire'inde Güçsüzlerin ve Güçlülerin Tedavisi (2006), [Malonga Miatudila] ile, Marbleton, Wyoming: Meadowlarks Springs Productions.