Bugün öğrendim ki: İnsanlar aktif tarımı uygulamaya başlayan ilk tür değildi, bazı karıncalar bunu en az 50 milyon yıldır yapıyor
Karıncaların bitkiler ve hayvanları faydalı ürünler elde etmek için yetiştirme çalışmaları
Bu makale, karıncalar için tarım üzerine. İnsanlar için tarım için Tarım maddesine bakınız.
Bazı karınca türleri ve kolonileri tarafından uygulanan tarım ve evcilleştirme uygulamaları bulunmaktadır. Bu karıncalar, tarımsal yöntemler kullanmakta ve Homo sapiens ile birlikte, tarım yapma gerekli eusosiyalite düzeyine ulaşmış az sayıdaki hayvan grubundan biri olarak bilinmektedir. Karıncaların bu uygulamayı en az 50 milyon yıl önce başlattığı tahmin edilmektedir. Karıncaların bitki, mantar ve hayvan türlerini evcilleştirdiği iyi belgelenmiştir. Bazı karınca türleri veya grupları için, özellikle yetiştirilen türlerle, özellikle bitkiler veya mantarlarla simbiyotik bir ilişki içinde, hayatta kalmaları için gerekli bir aktivitedir. Bazı bitkiler hayatta kalmaları için karıncaların varlığına ihtiyaç duyar ve karşılığında karıncalara fayda sunarak türleri arasında karşılıklı bir ilişki yaratır. Karıncaların tarımsal uygulamaları bir türden diğerine büyük ölçüde değişir, ancak bitki büyümesi için gerekli kompost oluşturma, yetiştirilen türleri etkileyen patojenlerle mücadele etme, ürünlerini tehdit eden istilacı türleri yok etme, elliye kadar farklı bitkiden oluşan "karınca bahçeleri" oluşturma, güneş döngüsüne ve diğer doğal döngülere uyum sağlamak suretiyle ürünleri optimize etme veya genel olarak bakımsal aktivitelerde bulunma gibi eylemlerde bulunabilirler. Bazı durumlarda, karıncaların insan tarımının erken aşamalarına benzer verimlilik seviyelerine ulaştığı düşünülmektedir. Karıncalar ayrıca özellikle yaprak bitleri ve kelebekler olmak üzere çok sayıda hayvan türünü de evcilleştirmektedir. Sadece 2016 yılında keşfedilen karınca çiftçiliği ve bitki tarımı, hızla gelişen bir keşif alanıdır.
2022 itibariyle, karıncaların 11.000'den fazla bitki türünün tohum dağılımına yardımcı olduğu, en az 700 bitki türüyle karşılıklı ilişki içinde olduğu ve yüzlercesiyle tamamen tarımsal süreçler gerçekleştirdiği tahmin edilmektedir. Evcilleştirilmiş hayvanlar söz konusu olduğunda, bilinen 4.000 yaprak bitleri türünden 1.000'den fazlası ve yaklaşık 500 kelebek türü karınca evcilleştirmelerinden etkilenmektedir.
"Tarım" terimi, özellikle bir koloni bir ağacın içinde gibi, bir bitki tarafından barındırıldığında, korunma ve hayatta kalma ve büyümeye yardım etme karşılığında olan karşılıklı ilişkiler için tam olarak uygun olmayabilir. Bununla birlikte, karıncaların ürünler yetiştirdiği ve bitkiler veya mantarları doğrudan yetiştirdiği süreçler için bilimsel literatürde iyi belgelenmiştir.[1][2][3][4][5][6] Ant evcilleştirmesinin ilgili türlerde belirli evrimsel değişikliklere yol açtığı durumlarda "evcilleştirme" teriminin kullanımı da iyi kurulmuştur.[1]
Farklı karınca türlerinde milyonlarca yıl süren evrim boyunca bu davranışlara yol açan nedenleri belirlemek, konuma, yer alan bitkilere, mantarlara ve hayvanlara, yanı sıra çok çeşitli karınca türlerine bağlı olarak büyük davranış çeşitliliği nedeniyle hala zordur. Ancak, birçok çalışma özellikle bu evrimsel gelişmeler üzerinde yoğunlaşıyor, özellikle insan türüyle karşılaştırmalı bir çerçevede, iki süreç arasında ortak noktaları ve farklılıkları belirlemek için.[1][4] Genel olarak, mantar içeren tarımsal uygulamalar geliştiren yaprak kesici karınca türlerinin en az 65-55 milyon yıl önce bunu yapmaya başladığı ve muhtemelen böyle bir davranışta bulunan ilk olanlar olduğu görünüyor, ancak kesin değil.[3][7][8] Bu türlerin ortak atası -65/-55 milyon yıl öncesine tarihlendirilmiştir.[9] 2017 tarihli araştırmalara göre, bu değişikliğin özellikle Güney Amerika'daki kurak habitatlarda meydana geldiği görülüyor.[10]
Bazı karıncalarda bu davranışsal evrimin neden olduğu gibi, bu davranışların genel yaygınlığını değerlendirmek hala zor olmaktadır. 2022 itibariyle, karıncaların 11.000'den fazla bitki türünün tohum dağılımına yardımcı olduğu, en az 700 bitki türüyle karşılıklı ilişki içinde olduğu ve yüzlercesiyle tamamen tarımsal süreçler gerçekleştirdiği tahmin edilmektedir.[11] Evcilleştirilmiş hayvanlar söz konusu olduğunda, bilinen 4.000 yaprak bitleri türünden 1.000'den fazlası ve yaklaşık 500 kelebek türü karınca evcilleştirmelerinden etkilenmektedir.[11] Karşılaştırma amacıyla, Homo sapiens "260 bitki, 470 hayvan ve 100 mantar oluşturan mantar türü" ile çiftçilik ve tarım yapmaktadır.[10] Karıncalar tarafından bitki çiftçiliği sadece 2016 yılında keşfedildi, bu da bu alanda çok genç ve hızla gelişen bir çalışma alanı haline getiriyor.[9] Bununla birlikte, bu fenomenler, bugüne kadar keşfedilen yaklaşık 13.000 tür arasında yüzlerce farklı karınca türünü içeriyor gibi görünüyor.[9] 2022'de, evcilleştirme ve mantar ekimini hesaba katmadan, yaklaşık 37 farklı karınca türünün gerçek bitki yetiştiriciliğinde bulunduğu düşünülüyordu.[12]