Antik Mezopotamya kil mühürleri yazının kökenine dair ipuçları sunuyor
Dünyanın bilinen en eski yazı sisteminin, sahipliği belirtmek veya işlemleri kaydetmek için kullanılan süslenmiş silindirlerdeki imgelerden kaynaklanmış olabileceği düşünülüyor. Bu silindir mühürlerdeki bazı semboller, Mezopotamya'da kullanılan proto-yazı biçimleri olan proto-çivi yazısıyla örtüşüyor.
Bulgu, Mezopotamya'da yazının icadının, geniş bir alanda birçok insanın kullanılan sembol kümesine katkıda bulunduğu merkeziyetsiz bir süreç olduğunu gösteriyor.
İtalya'daki Bologna Üniversitesi'nden Silvia Ferrara, "Mezopotamya'da yazının nasıl ortaya çıktığına dair uzun yıllardır süregelen bir rekonstrüksiyon var ki, bu muhtemelen dünyanın en erken yazı icadıdır," diyor. "Yolculuğu daha çok, dersek, renkli, daha az kısıtlanmış bir şekilde yeniden canlandırıyoruz."
Bilinen en eski gerçek yazı sistemi olan çivi yazısı, MÖ 3200 civarında Mezopotamya'da icat edildi. Bu sisteme, MÖ 3350 ile 3000 yılları arasında kullanılan daha basit bir sistem olan proto-çivi yazısı öncülük etti.
İngiltere'deki Reading Üniversitesi'nden, araştırmaya dahil olmayan Amy Richardson, proto-çivi yazısı gibi proto-yazının, dilbilgisi kurallarının olmaması nedeniyle karmaşık anlamları iletemeyeceğini söylüyor. Örneğin, proto-çivi yazısı bir şeyi "yedi ölçü buğday" olarak etiketlemek için kullanılabilir, ancak çivi yazısı gibi gerçek yazı "yedi ölçü buğday size teslim edilecektir" diyemeyebilir.
Proto-çivi yazısının kökenleri genellikle kil jetonlara dayandırılmıştır. Bu jetonlar, disk ve küre gibi çeşitli şekillerde mevcuttu ve genellikle desenlerle kazınmıştı. Jetonlar ıslak kile basılarak bir sembol oluşturulabilirdi. Jetonlardaki bazı semboller, Austin, Teksas Üniversitesi'nde Denise Schmandt-Besserat tarafından 1992'de yazılan iki ciltlik "Yazıdan Önce" kitabında belgelendiği gibi proto-çivi yazısında bulunan sembollere benzer.
Ferrara, jetonların proto-çivi yazısının kökeninde bir rol oynadığına dair bazı kanıtlar olduğunu söylüyor. "Ancak tüm işaretleri açıklayamıyorsunuz."
Ferrara ve meslektaşları Kathryn Kelley ve Mattia Cartolano (Bologna Üniversitesi), sembollerin başka bir kaynağını incelediler: silindir mühürler. Bu silindirik nesneler üzerinde desenler ve kabartmalar bulunur ve ıslak kile baskı yapıldığında dikdörtgen sembol koleksiyonları oluşturur. Cartolano, sembollerin genellikle taşınan mallara veya işlemlerde yer alan yöneticilere atıfta bulunduğunu söylüyor.
Ekip, Mezopotamya da dahil olmak üzere güneybatı Asya'nın geniş bir alanından, MÖ 4400 ila 3400 yıllarına tarihlenen silindir mühürleri inceledi. Proto-çivi yazısı sembollerine karşılık gelen birçok sembol buldular.
Cartolano, "Bulduğumuz en açık örneklerden biri, örme kumaş ve ağ içindeki kabın imgelerinin kullanımıdır," diyor. Bunların iyi anlaşılmış anlamları var: mal taşımasını ifade ediyorlar. Hem silindir mühürlerde hem de proto-çivi yazısı tabletlerinde bulunuyorlar.
Silindir mühürlerdeki sembollerin proto-çivi yazısındaki bazı sembollere yol açtığı fikri, daha önce Philadelphia, Pensilvanya Üniversitesi'nden Holly Pittman tarafından 1994 tarihli bir kitap bölümünde öne sürülmüş ve daha sonraki yayınlarda geliştirilmişti. "Proto-çivi yazısının kökenlerinde mühür imajının temel rolünü ilk önerdiğimden 30 yıl sonra, yeni bir nesil akademisyenin fikrimi benimsediğini ve çivi yazısı alanındaki uzmanlıklarıyla argümanıma ayrıntılar eklediklerini görmek beni memnun etti," diyor Pittman. 1990'larda fikrinin "ciddi bir inceleme yapılmadan" reddedildiğini ekliyor.
Richardson, "Bana çok ikna edici geliyor," diyor. "Bu makalede örnek olarak verdikleri özel örneklerde gerçekten güzel bir korelasyon var gibi görünüyor." Kendi araştırmasında, silindir mühürlerin şehirler arasındaki etkileşimleri kaydetmek için de kullanıldığını bulmuştur.
Bu, jetonların bir rol oynamadığı anlamına gelmiyor. "Jetonların gerçekten soyutlamanın temeli olduğuna dair hala güçlü argümanlar olduğunu düşünüyorum," diyor Richardson. Özellikle, sayı sistemlerinin gelişiminde önemli gibi görünüyorlar.
Proto-çivi yazısı gerçekten de jetonlar, silindir mühürler ve muhtemelen başka kaynaklardan elde edilmiş bu düzensiz bir şekilde ortaya çıktıysa, bunun bize kimin icat ettiğini anlatabilir, diyor Ferrara. "Mezopotamya'da yazının icadının düşündüğümüzden çok daha merkeziyetsiz olduğunu iddia edebileceğimiz kanıtlar var," diyor. Kuşkusuz ki Uruk'taki güçlü insanların bir rolü vardı, ancak bölgedeki diğer yöneticiler ve tüccarlar da belki rol almış olabilir. "Daha yaygın ve daha da dağıtılmış bir yazı yöntemi olduğu kanıtı olduğuna inanıyorum," diyor.
Yazı ilk olarak hikaye anlatmak için değil, yönetim için kullanıldı. "İlk yazılı kayıtlar, malzemeleri, malları, insanları, şeyleri düzenlemeyle ilgilidir," diyor Richardson. "Sosyal bir sistem oluşturmanın yollarını bulmaya çalışmaktır."