Bugün öğrendim ki: Jüpiter'in manyetik alanının bir büyük Kuzey Kutbu ve iki Güney Kutbu'na sahip olduğu, bunlardan birinin tam güneyde, diğerinin ise ekvatora yakın izole bir bölgede yer aldığı.
Jüpiter'in manyetik alanı, bilinen diğer tüm gezegenlerin manyetik alanlarından tamamen farklıdır – yeni bir Nature çalışmasına göre, aslında sadece bir tane yerine iki manyetik güney kutbu bulunmaktadır.
Bilim insanları, 2016'da gezegene ulaşan NASA'nın Juno uzay aracıyla Jüpiter'i inceledi. Sondanın yörüngesi, Jüpiter'in her iki kutbundan da geçer ve yüzeyinin sadece 4.000 kilometre üzerinde uçar, güneş sistemindeki en güçlü gezegen manyetik alanını benzeri görülmemiş ayrıntılarla haritalandırır.
İngiltere'deki Leeds Üniversitesi'nden gezegen bilimcisi Chris Jones, "Şimdi Jüpiter'in manyetik alanının yakından bir görünümüne sahibiz; neredeyse Dünya'nın alanının bilgisine eşit, bu da yüzlerce yıl boyunca ortaya çıkarıldı" dedi. "Bu bize, Dünya'dan başka bir gezegenin derinliklerinde gerçekte neyin olup bittiğini anlamamız için bir fırsat veriyor."
Juno'dan önce, "Jüpiter'in alanının en iyi haritaları Dünya'nınkine oldukça benziyordu" dedi çalışmanın baş yazarı, Massachusetts, Cambridge'deki Harvard Üniversitesi'nden gezegen bilimcisi Kimberly Moore. Ancak, bu yeni bulgular, Jüpiter'in manyetik alanının Dünya'nınkinden kökten farklı olduğunu gösteriyor. "Juno'nun bize gösterdiği alan beklediğimiz gibi değildi, bu yüzden başta şaşkına döndük" diye belirtti.
Bir gezegenin manyetik alanını tasvir etmenin bir yolu, gezegenden çıkan manyetik akışı (bir mıknatısın zıt uçlarını birbirine bağlayan kuvvet çizgileri) gezegenin kırmızı ile göstermesi ve manyetik akışın geri döndüğü yerleri mavi ile göstermesidir. Dünyada, bu renk şemasını uyguladığımızda, Dünya kuzey kutbuna yakın derin kırmızı ve güney kutbuna yakın derin mavi renkte görünür.
Jüpiter'in manyetik alanı çarpıcı bir şekilde farklıdır. Yine, renk şemasımızı kullanırsak, Jüpiter kuzey kutbuna yakın bir bantta derin kırmızı renkte ancak iki noktada derin mavi renktedir; bunlardan biri güney kutbuna yakın ve diğeri ise "Büyük Mavi Nokta" olarak adlandırılan ve ekvatora yakın bir noktadadır. (Gezegenin daha ünlü "Büyük Kırmızı Nokta'sı ile hiçbir ilgisi yoktur; bu nokta gözlemlenebilir ışıkta gökbilimciler için büyüleyici).
"Jüpiter'in manyetik alanı, oldukça belirsiz önceki görüşümüzden Dünya'nınkine benziyor diye düşünülürdü – şimdi gerçekten farklı olduğunu görüyoruz" dedi, bu araştırmaya katılmayan Jones.
Ayrıca, Dünya'da, gezegenin manyetik alanının bir kutup lehine olmayan kısımları, kutuplar arasındaki bölgede çoğunlukla eşit şekilde dağılmıştır ve temelde renksiz olarak düşünülebilir. Buna karşılık, Jüpiter'de, gezegenin manyetik alanının hiçbir kutup lehine olmayan kısmı neredeyse tamamen kuzey yarıkürede yoğunlaşmıştır.
Bilim insanları, gezegensel manyetik alanların, bu dünyaların içindeki ısı tarafından yönlendirilen, gezegenlerin çekirdeklerindeki elektriksel olarak iletken sıvıların karışması olan dinolarından kaynaklandığını düşünüyor. Dinoların hareketleri, sıvılar içindeki elektronların hareket etmesine neden olur, bu da elektrik akımları oluşturur ve bu da manyetik alanlar oluşturur. Dünyada bu sıvılar erimiş metallerdir (örneğin demir ve nikel), oysa Jüpiter'de, gezegenin içindeki olağanüstü yüksek basınç ve yoğunluk, hidrojen gazının metalik sıvı hidrojene dönüşmesine neden olur, bu da metaller kadar elektriksel iletkendir.
Araştırmacılar, Jüpiter'in manyetik alanının tuhaf doğasının, bu benzersiz iç yapıdan kaynaklanabileceğini öne sürüyor. Dünya'nın dinosu, gezegenin katı iç çekirdeğinin etrafındaki nispeten basit, tekdüze sıvı dış çekirdeğin içinde çalışırken, bilim insanları Jüpiter'in çekirdeğinin "çözünmüş ve gezegenin iç yarısıyla karışmış olabileceğini" düşünüyor, dedi Moore.
Ayrıca, Jüpiter hidrojen ve helyumun bir karışımıdır, bunlar her zaman iyi karışmaz. "Dünyada su yağmuru olduğumuz gibi, Jüpiter'in gezegenin içinde helyum yağmuru olabileceğini ve bunun manyetik alanı değiştirebileceğini" söyledi Moore. "Jüpiter'in rüzgarları, alanda etki yaratacak kadar yeterli elektriksel iletkenliğe sahip derinliklere ulaşabilir."
Juno'dan daha fazla veri, Jüpiter'in iç yapısı için hangi senaryoların doğru olabileceği konusunda ışık tutabilir, dedi Moore.