Shu Krallığı'nın birçok yüzü: Binlerce fantastik bronz, efsanevi bir Çin hanedanının sırlarını ortaya çıkarmaya başlıyor
Çin tarihinin uzun yıllarında, özellikle batı Sichuan bölgesi, dağlarla çevrili coğrafi olarak izole olmuştu ve dış dünyayla yalnızca Yangtze Nehri ve kolları aracılığıyla sınırlı bağlantılara sahipti. Sichuan'ın Bronz Çağı halkı, o dönemin iki büyük gücü Shang Hanedanlığı (yaklaşık MÖ 1600-1046) ve Zhou Hanedanlığı (MÖ 1046-256) yükselişine ilişkin olarak uzun süre çevresel olarak düşünülmüştü. Bu iki devlet, Sichuan'ın doğusundaki Çin'in Orta Ovalarına, Sarı Nehir'in orta ve alt kesimlerinde hükmetmekteydi. Harvard Üniversitesi'nden arkeolog Rowan Flad, "Sichuan, Çin tarihinin kökenleri büyük anlatısından dışarıda bırakılmıştı," diyor.
MS dördüncü yüzyılda yazılan en eski Çin coğrafi araştırması olan Huayang Kronikleri, Sichuan'ın bir zamanlar Shu Krallığı'nın bölgesi olduğunu kaydediyor. Bu kroniklere göre, çıkık gözleri olan bir Shu kralı halkına ipekböceği yetiştirmeyi öğretmiş, başka bir kralı ise balıklarla iletişim kurabilme yeteneğine sahipmiş. Binlerce yıl boyunca Shu Krallığı yalnızca böyle yarı efsanevi anlatımlar aracılığıyla bilinmekteydi. Sonra, 1927'de, orta Sichuan'daki Yazi Nehri kıyılarının yakınında, günümüz Çengdu şehrinin 25 mil kuzeydoğusunda, üç toprak höyüğün bulunduğu yerde bir baba ve oğul bir hendek kazdı. Yerel olarak Sanxingdui veya "üç yıldız höyüğü" olarak bilinen bu höyüklerin, Shang Hanedanlığı dönemiyle aynı zamanda var olmuş bir Bronz Çağı şehrini çevreleyen bir duvarın kalıntıları olduğunu kısa bir süre sonra kazı yapan arkeologlar keşfetti. Belki de diye düşündüler, Sanxingdui kayıp Shu Krallığı'nın başkentiydi.
1980'lerde, yakındaki bir tuğla fabrikasından işçiler daha fazla yeşim eserine rastladı ve Sanxingdui kazıları yeniden başladı. Arkeologlar, çoğunluğu kasten parçalara ayrılmış yaklaşık 1000 bronz kap ve figürün bulunduğu iki dikdörtgen çukura ulaştı; ayrıca altın ve yeşim eserler, fil dişleri ve deniz kabukları, nesnelerin gömülmesinden sonra kasıtlı olarak yakılmış bir ateşin külleri ile kaplıydı. Çukurlardaki bronz eserler, Shang Hanedanlığı döneminde yapılan kaplar ve zun adı verilen şarap kaplarından çarpıcı biçimde farklıydı. Shang sanatçıları, karmaşık, çoğunlukla geometrik desenlerle süslenmiş ding adı verilen kazanlar ve zun adı verilen şarap kapları üretmişlerdi. Sadece nadir durumlarda insan yüzleri veya hayvan figürleri tasvir ederlerdi. Sanxingdui sanatçıları tamamen farklı bir estetiğe sahiptiler. Büyük kulakları, gizemli gülümsemeleri ve çıkık gözleri efsanevi Shu krallarından birini hatırlatan bronz maskeler yaptılar. Sitede bulunan altın bir asa, rahipler, kuşlar ve balıkların resimleriyle süslenmişti. Dallarda kuş benzeri yaratıkların oturduğu 4 metre yüksekliğinde bir kutsal ağaç betimlemesi ile, akıcı giysiler içinde duran ve yaklaşık 2,5 metre boyunda olan tam bir bronz insan figürü ortaya çıktı. Arkeologlar, bu figürün dini bir töreni gerçekleştiren bir rahip tasviri olabileceğini öne sürüyor.
Pekin Üniversitesi'nden tarihçi Hua Sun, 1986'da ortaya çıkarıldıktan sonra ilk gördüğü bu bronz figürden şok olduğunu söylüyor. "Shang tarzı bronz ritüel kaplara alıştığınızda insan heykeli tipik bir manzara değildir," diyor. Sitedeki eserleri inceleyen Sun, birçok eserinin, iki çukurdaki diğerleri ile bir araya getirilemeyen parçalara ayrıldığını gözlemledi. Acaba eksik parçaları tutacak daha fazla çukur bulunuyor muydu?
1980'lerde sitede yapılan araştırmalar ve kazılar, şehrin genel düzenlemesini ortaya koymayı başardı. Çekirdeği yaklaşık 3.9 kilometrekarelik bir alanı kaplıyordu ve şehir duvarlarının yüksekliği yaklaşık 6 metre olabilirdi. Yazi Nehri'nin bir kolu, şehri kuzey ve güney olmak üzere iki bölüme ayırmıştı: Kuzey bölgesi sarayı ve atölyeleri barındırırken, güney bölümü dini ritüellerin yapıldığı alan - "Çukur 1" ve "Çukur 2" olarak adlandırılan çukurların bulunduğu yerdi. Çukurların yakınında arkeologlar, olasılıkla bir tapınak olan, toprak duvarlı ahşap bir çerçeveli yapının temellerini ortaya çıkardılar. Ahşap eserlerin radyokarbon tarihlemesi, Sanxingdui'nin yaklaşık MÖ 1600 yıllarında kurulduğunu gösteriyor. 500 yıl içinde nüfusu muhtemelen on binlerce kişiye ulaşmıştı. Arkeologlar, şehrin sakinlerinin pirinç yetiştirerek geçimlerini sağladığını gösteren karbonlaşmış tohumlar buldu. Bronz eserlerin yüzeyindeki ipek proteinlerinin keşfi, ipekböceği yetiştirdiklerini de düşündürüyor. Çukurlardaki birçok eserin kasten parçalandığı gerçeği, şehrin savaş veya iç çatışmalardan etkilendiğini veya halkının yıkıcı bir depremle veya sel felaketiyle karşılaştığını düşündürüyor. Sichuan İl Kültür Mirası ve Arkeoloji Enstitüsü'nden arkeolog Honglin Ran, "Binlerce yıl süren tarihsel bir belge yavaş yavaş açılıyor," diyor. Sitede yapılan son kazılar, bir zamanlar efsanevi Shu kralları ve yönettikleri halk hakkında daha fazla bilgi ortaya çıkardı.
2019'da, Sanxingdui'de rutin bir araştırma sırasında, arkeologlar Çukur 2'nin yanında, bir karenin köşesine benzeyen bir çukur fark ettiler. Çukurun çevresini kazdıktan sonra, bir bronz şarap kabının kenarı ortaya çıktı. Daha fazla kazı yapıldığında, ekip Çukur 2'nin içeriğiyle oldukça benzer bronz eşyalar, fil dişleri ve yeşim taşları ile dolu bir çukur ortaya çıkardı. Sonunda, Çukur 1 ve Çukur 2 arasında toplam altı yeni çukur keşfettiler, boyutları 1.2 ila 5.8 metre kare arasında değişiyordu. Yaklaşık 0.8 hektarlık alanda bulunan sekiz çukur da dikdörtgendi ve aynı eksende düzenlenmişti. Ardından gelen iki yıl boyunca, Sichuan İl Kültür Mirası ve Arkeoloji Enstitüsü'nden Yu Lei önderliğindeki arkeologlar yeni çukurlardan 17.000'den fazla eser ortaya çıkardı, bunların yaklaşık 4.800'ü büyük ölçüde tamamlanmıştı.
Daha önce keşfedilenler gibi, bu nesneler Sanxingdui sanatçıları tarafından benimsenen özgün vizyonu yansıtıyor. "Neredeyse her gün, eserlerin arkasındaki inanılmaz hayal gücüyle hayrete düştük," diyor Pekin Üniversitesi arkeologu Xiaoge He. "Birbirimizle, kendi ellerimizle kazmamış olsaydık, bunların gerçek olduğuna asla inanmayacağımız konusunda şaka yaptık." Ekip, bir domuz burnuna ve ejderha gövdesine sahip bir yaratığı betimleyen meraklı bir melez figür keşfetti. "Böylesi şeyler için bir isim bulmakta zorlandık," diyor He. "Bazı isimler sonunda uzun bir dizi betimleyici ifadeyle sonuçlandı. Bu, Orta Ovalardaki bronz eserlerden tamamen farklı."
Çukur 4'ten çıkarılan üç ayak uzunluğundaki bronz figür, Sanxingdui'deki sıradan insanların yaşamına dair nadir bir bakış sağlıyor, diyor Lei. Basit giysiler içinde, başlarını yana çevirmiş diz çökmüş figürlerin elleri büyüktü. Bu figürlerin küçük boyutları ve sade giysileri, Çukur 2'deki büyük ayakta duran figürle çarpıcı bir tezat oluşturuyor. "Muhtemelen işçileri temsil ediyorlar ve tapınakta, örneğin bir perde gibi nesneleri tutmak için kullanılmışlardır," diyor Lei. Belki de ahşap bir çerçeve ve ipek bir panodan oluşan bu tür bir perde, figürlerin avuçları arasına sığmıştı.
Ekibin yaptığı önemli bir keşif, Çukur 1 ve Çukur 2'deki parçalanmış birçok eserle, yeni keşfedilen çukurlardaki parçaların birleştirilebilmesiydi. Araştırmacılar, farklı çukurlardan gelen bronz parçaların kırılma noktalarını ve benzer dekoratif desenlerini karşılaştırarak bir bronz eseri yeniden bir araya getirdiler. Nesnenin tabanında, muhtemelen bir tanrı olan tuhaf görünümlü bir figürü destekleyen yuvarlak bir kap bulunuyordu. Gövdesi bükülmüş ve ayakları kuş pençesine benziyordu. Tanrı başında uzun bir kap taşıyordu. Bu kapın üzerinde ejderha şeklindeki bir asa tutan rahip benzeri bir insan figürü vardı. Tamamlanan eser, Çukur 2, Çukur 3 ve Çukur 8'den bulunan beş parçadan yeniden birleştirildi.
Ekip ayrıca 150 kilogram ağırlığındaki mitolojik bir canavarın bir insan figürünü ve diğer nesneleri destekleyen tam bir bronz eseri dijital olarak yeniden inşa etmeyi başardı. 2022'de Çukur 8'den çıkarılan yaratık, bir atı andırıyor ancak tavşan kulaklarından uzun kulaklar gibi diğer hayvanlara ait özellikler de taşıyordu. Bu hayvan, diz çökmüş bir kişiye sırtını dönmüş ve başında bronz bir kap taşıyordu. Bu kap, 2021'de Çukur 3'ten çıkarıldı. Tam beş ayak uzunluğundaki heykel, muhtemelen bir rahibin tanrılara şarap veya hazine sunumunu temsil ediyor.
Bu kadar karmaşık eserler tasarlayabilmek için Sanxingdui sanatçıları, Bronz Çağı Çin'i için yeni yöntemler kullandı. Orta Ovalardaki sanatçılar, çoğunlukla ritüel kaplar olarak kullanılan bronzları tek parçadan döküyorlardı. Sichuan Üniversitesi'nden arkeolog Haichao Li, "Sanxingdui için bütün döküm yöntemi işe yaramazdı," diyor, "bu yüzden insanlar yaratıcı oldular." Sanxingdui sanatçıları, eserlerin karmaşık parçalarını önce ayrı ayrı döküp sonra birleştirerek daha karmaşık eserler ürettiler.
Farklı çukurlardan çıkarılan birçok eserin parçalarını bir araya getirdikten sonra, araştırmacılar, bu çukurların aynı zamanda kazıldığını doğrulayan ve diğer durumları dışlayan bazı senaryoları desteklediğinden emin oldular. 1980'lerde ilk çukurlar keşfedildikten sonra birçok bilim insanı, Sanxingdui'nin kaotik işgali sırasında işgalciler tarafından eserlerin parçalanıp aceleyle gömüldüğüne inanıyordu. Ancak çukurlar birbirine yakın ve düzenli bir desen halinde sıralandığından, eserlerin planlı ve kasıtlı bir şekilde gömülmüş olması daha olası. Dolayısıyla, çukurları yaratan insanlar, içine gömdükleri nesnelere hala saygı duymuş olmalıydı.
Şimdiye kadar ortaya çıkarılan binlerce eserle, araştırmacılar için öncelik, bunların yaklaşık 3.000 yıl önce Sanxingdui halkı için ne anlama geldiğini anlamaktır. Çıkık gözleri ve sinsi gülümsemeleriyle betimlenen 100'den fazla gerçek boyutlu bronz başın özellikle önemli bir rol oynamış olabileceği düşünülüyor. San Francisco'daki Asya Sanatı Müzesi müdürü Jay Xu, "Her biri benzersiz olsa da, hepsi boynun ön ve arkasında, onları daha büyük bir nesneye bağlamak için kullanılabilecek keskin üçgenlere sahiptir," diyor. "Her baş muhtemelen tahta bir insan figürüne yerleştirilmişti ve zamanla tahta çürüdü."
Sun, bu figürlerin muhtemelen Sanxingdui yönetici sınıfından tapınanları temsil ettiğine inanıyor. Özel kıyafetlere göre iki gruba ayrılabilirler. "Bir grup her zaman saçlarını bir iğneyle yukarıda tutmuştur," diyor Sun. "Genellikle kutsal sahnelerde ciddi ve odaklanmış görünüyorlarsa, muhtemelen dini liderler olduklarını söyleyebiliriz." Figürlerin üçte dördünü oluşturan ikinci grup ise örülü saçları veya kuyrukları sırtlarından aşağı asılıdır. Bu heykellerin başlarının üstleri düz ve burunları diğer grubunkilerden daha sivridir. Sun, bu figürlerin muhtemelen Shu Krallığı'nın askeri ve idari işlerinden sorumlu laik yöneticileri temsil ettiğine inanıyor.
Bu iki grup, şehrin tarih boyunca birlikte hüküm sürmüş olabilir. Sun, figürlerin analizine göre, iki grubun zamanla karşı karşıya gelmiş olabileceğine inanıyor. "Sanxingdui'nin son döneminde muhtemelen güç dağılımında bir dengesizlik vardı," diyor. Sun'a göre, rahipler güçlerini birleştirmeye çalıştılar ve tapınakta bronz heykeller dökmeye ve bakımlarını sağlamaya büyük miktarda servet harcadılar. "Daha sonra laik grup muhtemelen dini grubu yenmiş, kaynaklarını ve güçlerini ele geçirmiş olabilir," diyor. Sun, tapınağın bu güç mücadelesi sırasında tahrip olmuş olabileceğine inanıyor. Çatışma sona erdiğinde, belki Sanxingdui harap halde kalmış ve laik yöneticileri krallığın başkentini taşımaya karar vermiş olabilir. Arkeologlar, Sanxingdui'nin terk edilmesinden yaklaşık MÖ 1000'de, günümüz Çengdu'daki Jinsha yerleşiminin Sichuan'daki en önemli şehir haline geldiğini biliyorlar. Jinsha'daki kazılar, oradaki sanatçıların rahiplerin figürlerini tasvir etmeyi bırakıp, Sanxingdui'nin altın çağından çok sonra uzun süre soylu insanları tasvir eden düz tepelere sahip bronz başları üretmeye devam ettiklerini göstermektedir.
Araştırmacılar, Sanxingdui'deki çukurların üst katmanlarından elde edilen 60 bambu kül örneğini radyokarbon tarihlemesiyle analizleyerek, eserlerin MÖ 1100 ile 1050 yılları arasında gömüldüğünü tespit ettiler. Bu tarih aralığı, antik metinlerin yaklaşık MÖ 1046'da gerçekleştiği söylenen Orta Ovalardaki Shang ve Zhou güçleri arasında bir savaşla örtüşüyor. Bazı bilim insanları, bu savaşın Shu Krallığı'nın politik çatışmasında bir etken olmuş olabileceğini düşünüyor. Savaş, çelişen değer sistemlerine sahip iki hanedanı karşı karşıya getirmişti. Shang Hanedanlığı yöneticileri, seçkin bir sınıfın alanına giren dini törenlerle dolu eski bir dünya düzenini temsil ediyordu. Ancak Zhou Hanedanlığı, çağdaş metinlerin de belirttiği gibi, sıradan vatandaşların da soylu sınıfın da yer aldığı törenleri vurgulayan yeni bir ideolojik sistem getirdi. "Tarihi kayıtlara göre Shu, Shang-Zhou savaşına dahil olan sekiz batı krallıktan biriydi," diyor Sun. Shu Krallığı'nın dini yöneticilerinin Shang Hanedanlığı'nı, laik yöneticilerin ise Zhou Hanedanlığı'nı desteklemiş olabileceğini düşünüyor. "Bu büyük bir bölünme olabilirdi," diyor Sun. Belki de zafer kazandıktan sonra laik yöneticiler, Sanxingdui'nin birçok bronz eserini kasıtlı olarak yok edip, büyük bir özenle gömüp eski düzenin sembollerini silmeye çalışmış olabilirlerdi.
Bazı bilim insanları, Sanxingdui halkının neden bu kadar çok eseri kırdığı ve gömdüğü konusunda başka açıklamalar da yapıyor. Lei, böyle çok sayıda bronz nesnenin değeri, Sanxingdui gibi canlı bir şehir için bile oldukça yüksek olacağını belirtiyor. "Bunların hepsini hasara uğratıp hiç birini Jinsha'ya taşımamaları için güçlü bir nedenleri olmalı," diyor. "Küçük ve taşıması kolay olabilecek eşyaları geride bırakmaları biraz şaşırtıcı." Lei, çukurların doğal bir felaketin ardından kutsal nesneleri gömmek için de yaratılmış olabileceğini söylüyor. Yıkıcı bir sel veya depremden sonra, Sanxingdui halkı tanrıların onlara koruma sağlamayı bıraktığına inanmış olabilir. Sonuç olarak, yönetici sınıf, heykellerin ve sunuların tapınaklardan çıkarılmasını emretmiş olabilir. Belki de Xu'nun dediği gibi, bu nesneler, parçalanmadan önce ve çukurlara yerleştirilmeden bir kez daha tapınıyordu. "Eski Çin'de etkili görülmeyen tanrıların yok edilmesi ve yerlerine yenilerini koyulması iyi belgelenmiş bir uygulamadır," diyor.
Sichuan'ın tarihi büyük seller ve depremlerle damgalandı ve doğal afet tehdidi Sanxingdui'nin yapım tarzında rol oynamış olabilir. Arkeologlar, Yazi Nehri boyunca 6 metre yüksekliğindeki toprak duvarların, düşman güçlere karşı savunma amaçlı değil, su baskınlarını engellemek amacıyla daha etkili olmak için tabanında yaklaşık 40 metre dışa doğru eğimli hale getirildiğini belirlediler.
Temmuz 2024'te, çukurların yaklaşık 90 metre kuzeyinde, Sanxingdui sanatçıları tarafından taş, özellikle yeşim işlenmesinde kullanılan bir atölye ortaya çıkarıldı. Burada binlerce eşya arasında düzinelerce taş balta başı ve profilinde bir insanı tasvir eden oyulmuş bir yeşim parçası bulundu. Bu keşif, arkeologların Sanxingdui hakkında hala ne kadar çok şey öğrenmesi gerektiğini gösteriyor, diyor Xu. Örneğin, araştırmacılar sanatçıların bronz eserleri şehirde nerede ürettiğini bilmiyorlar ve Sanxingdui'nin mezar yerlerini tespit edemediler.
Çukur 3, Çukur 4, Çukur 7 ve Çukur 8'den çıkarılan eserlerin kazısı ve analizi 2022'nin sonunda tamamlandı. Çukur 5 ve Çukur 6'dan çıkarılan eserlerin incelenmesi devam ediyor, bu çukurlardaki nesneler diğer çukurlardakilerden farklılık gösteriyor. Çukur 5'teki çoğu eser küçük altın ve fildişi nesnelerdir, bunlar arasında yarım kilodan fazla ağırlığındaki kısmi altın bir folyo maske bulunur. Çukur 6'da, Çin fıstığı ağacından yapılmış uzun bir ahşap sandık bulunmuştur. Sandık yanmış olsa da, sağlam kalmış ve sıra dışı keskin bir kenara sahip ince işçilikli bir yeşim bıçağı ile cıvanın oluşturduğu kırmızı boya izleri içeriyordu. Araştırmacılar, sandığın ateşte sonra açıldığını ve iç duvarlarına kırmızı boya sürülmüş olduğunu düşünüyor.
Çukur 5 ve Çukur 6'daki eserler, Sanxingdui'deki diğer çukurlardakilerden ziyade Jinsha'dakilere daha çok benziyor. Çukur 6'nın Çukur 7'nin içine kısmen girmiş olması, Çukur 5 ve Çukur 6'nın diğer çukurlardan sonra kazılmış ve muhtemelen farklı bir ritüel amaç taşımış olabileceği sonucuna varmalarına neden oldu. Ran belki de insanlar Çukur 5 ve Çukur 6'daki eserleri yakarak sembolik olarak kurban etmiş olabilirler.
Lei, bir zamanlar Sanxingdui'yi doğuya doğru Orta Ovalardaki güçlü devletlerle ve kuzeye doğru kabilelerle ve göçebe gruplarla bağlayan ticaret ağlarını haritalandırıyor. Fil dişleri, altın ve cıva gibi nadir kaynakların nereden geldiğini belirleyerek ve bunların Sanxingdui'ye getirilmek için kullanılan yolları izleyerek, malzeme, teknoloji ve dini inançların değişiminin şehrin tarihini nasıl etkilemiş olabileceğini öğrenmeyi umuyor.
Arkeologlar, bir gün Sanxingdui halkından, Shang ve Zhou Hanedanlıkları halkından olduğu gibi, kendi sözleriyle duyabileceklerini umuyorlar. "Halkın kendi şehirlerini ve karmaşık bronz eserlerini hiçbir yazılı kayıt olmadan yaratmış olabileceğini hayal etmek zor," diyor Lei. "Ancak ipek veya diğer kırılgan malzemeler üzerine yazı yazmış olsalardı, yazının Sichuan'ın nemli ikliminde hayatta kalması olası değildi." Belki de arkeologlar, melez hayvanların, çıkık gözlü insanların ve fantastik şekiller alan tanrıların ayrıntılı tasvirlerini yaratmayı neyin motive ettiğini açıklayacak yazılar içeren eserler bulacaklardır. Metinsel kanıtlar, şehrin soylu sınıfı arasındaki olası çatışmanın veya sakinlerinin neden sayısız serveti gömdüğünün de nedenini açıklayabilir. Şimdilik, Sanxingdui'den gelen harika ve tuhaf eserler, bir zamanlar efsanevi Shu Krallığı'nın canlı bir portresini çizmeye başlıyor.