Bugün öğrendim ki: Köpeğinizin yürüyüş sırasında etrafı koklamasına izin vermek, ona zihinsel bir egzersiz yaptırmak gibidir; rahatlamasına ve çevresiyle ilgili bilgileri özümsemesine yardımcı olur.
Son zamanlarda TikTok'ta yaygınlaşan bir eğilim, köpek sahiplerinin köpeklerinin koklamaya durmasını sosyal medya deneyimleriyle eşleştirmesi ve sahiplerin köpeğin aniden yürüyüşe ara vermesine ve aslında "orada ne olduğunu görmelerine" izin vermesini sağlıyor. Bir ağacı koklamak, bir tweet okumakla aynı şey olmasa da, duyu odaklı yürüyüşler, köpeklere, kendinizi en iyi halinizle gösterme baskısı olmadan birçok fayda sunar.
Köpeğiniz İçin Koklama Zamanının Faydaları
Köpeğinizin yürüyüş sırasında her anı koklamak için durmasını sinir bozucu bulabilirsiniz. Ancak, köpekler koklarken, bölgeleri ve dört ayaklı komşuları hakkında hayati bilgiler toplarlar. Bu, bir erkek rakibin kokusunu ayırt etmek, bir dişinin kızgın olduğunu belirtmek veya bir canlının o noktada bir mola verdiğini belirlemek olabilir. Koklama, zenginleştirici bilgiler sağlayan bir aktivitedir.
CPDT-KA ve RVT sertifikalı Staci Lemke, koklamanın köpeklerin dünyayı yorumlamak için bilgi topladığı ve işlediği bir yol olduğunu açıklıyor. "Birini sizi bir sanat galerisi'ne götürürse ve sonra gözlerinizi bağlarsa, bundan pek bir şey olmazdı, değil mi? Sanırım köpekler için de yürüyüşlerde durup koklama fırsatı olmadan aceleye getirildiklerinde durum böyledir," diyor.
Bilimsel bakış açısına baktığınızda, köpeklerin her şeyi koklamayı sevmelerinin şaşırtıcı olmadığı anlaşılıyor. Köpeklerin burnunda insanlardaki 6 milyona kıyasla 200 milyondan fazla koku reseptörü bulunur. Ayrıca, köpekler saniyede 5-10 kez koklarken, insanlar bunu sadece saniyede 1,5 kez yapıyor.
Araştırmalar, koklamanın köpeklerin daha iyimser hissetmesini sağlayabileceğini bile öne sürüyor. Koklama, evcil hayvanınıza daha fazla kendi seçimini yapma ve doğal olarak zenginleştirici davranışlara girme şansı sunmaktadır.
Koklama Yürüyüşü Nedir?
CPDT-KA sertifikalı ve AKC GoodDog! Helpline direktörü Penny Leigh, "Bahçesi veya güvenli, çevrilmiş bir ortamda diledikleri gibi dolaşarak koklayabilecekleri bir özgürlükleri olmayan kentsel köpekler için koklama yürüyüşleri özellikle önemlidir" diyor.
Lemke, köpeklerini koklamaya odaklı yürüyüşlerde, nereye gitmek istediklerini ve her koku karşısında ne kadar durmak istediklerini seçmelerine izin vererek, çok az mesafe katederek yavaş ilerliyor. "İnsanlar hedefe, köpekler ise yolculuğa daha fazla önem veriyorlar" diye hatırlatıyor. Koklama yürüyüşünde belirli bir yere belirli bir zamanda varmayı hedeflemek yerine, güvenli ve huzurlu bir yer seçin ve köpeğinizin liderlik etmesine ve kendi hızında keşfetmesine izin verin.
Sadece iyi oturan bir tasma ve 3-5 metre uzunluğunda bir uzun halat (çekilebilir tasma yerine) yeterlidir. Leigh, "Köpeğinizi bir tasmaya ve uzun bir halata takmak, köpeğinizin boynunda baskı hissetmesini engeller ve sizin önünüze geçerek temposunu ayarlar. Köpeğinizin zarar görmemesine dikkat edin ve uzun halatı gerektiğinde toplamaya hazır olun" diyor. "En iyi yerler, çok fazla çim, ağaç, çalı ve doğal araziler sunmaktadır."
Kaygılı Köpekler İçin Koklamanın Desteği
Leigh, "Köpeğin hayatı neredeyse tamamen sahiplerinin kontrolünde; ne zaman yiyecekler, ne zaman dışarı çıkacaklar, havuzda veya kuluçka evinde ne zaman olacaklar. Sonra dışarı atılmak üzere kısa bir yürüyüşe çıkarılıyorlar ve aceleyle içeri alınırlar. Bu durum, giderek artan kaygıya yol açabilir" diyor.
Yoğun ortamlarda hızlı yürüyüşler, korkulu köpekler için ek baskı oluşturabilir. Buna karşılık, uzun bir tasma ile yapılan dolaşık koklama seansları, köpeğin nabız hızını düşürebilir ve ruh halini iyileştiren dopamin kimyasalını salgılayabilir. Lemke, "Bu köpeklerin dikkatini dağıtabilecek ve burunlarını kullanarak keşfedebilecekleri güvenli bir yer bulursak, hayatlarındaki stres miktarını büyük ölçüde azaltabilir" diyor.
Sinir enerjisinin çabuk koklamaya yönlendirilmesine dikkat edin. Her şey, koklamalarının sakin ve düzenli olmasını sağlamaktır. Bunu, köpeğinizin beden dilini ve davranışını okuyarak yapabilirsiniz. Genellikle rahat ve mutlu bir köpek, açık bir yüz ifadesine ve yüzünde stres çizgisi yoktur, vücudunda gerginlik olmaz.
Koklama Yürüyüşü İçin Ne Kadar Zaman Çok Fazla?
Koklama seansı, ortalama bir köpek yürüyüşünden daha yavaş olsa da, önemli olan kalitedir, miktar değildir. Köpeklerin koklaması, köpeklerin zihinsel uyarımı için harika bir yoldur ve nefes alma hızlarını arttırır, bu nedenle yorucu bir aktivitedir. Lemke, "Bence zamanın uzunluğu, yürüyüşün kalitesi kadar önemli değil. Köpekler 20-30 dakikada bolca koklayabilir ve bir saatlik koklamasız yürüyüş kadar yorulmuş olabilirler" diyor.