Bugün öğrendim ki: 19. yüzyılda, "
& işareti, Latince "et" kelimesinin ("ve") birleşmesinden kaynaklanan & sembolüne verilen addır. Ampersand terimi "and per se and" ifadesinden türemiştir. Sembol ayrıca &c yerine etc. (ve diğerleri) kısaltmasında da kullanılmıştır. Sembolün estetik özellikleri, seçilen yazı tipi ve varyasyonlara göre değişir, ancak Roma tipi hâkim olmuştur. İngilizce konuşulan dünyanın en popüler işaretlerinden biri olan ampersand, diğer dillerde de kullanılır; örneğin İtalyanca'da "e commerciale", İspanyolca'da "y comercial", Portekizce'de "e comercial", Fransızca'da "esperluette", Almanca'da "Et-Zeichen" ve İsveççe'de "et-tecken" olarak adlandırılır.
1953 yılında Alman grafik tasarımcı Jan Tschichold, ampersand'ın farklı versiyonlarının tarihini derlemiş, anlatımını 19. yüzyıl sonlarındaki formlarla sonlandırmıştır. Tarihi, Pompeii'de bulunan düşünülen en eski ampersand formunu ve mevcut sembol versiyonlarına benzer 8. yüzyıl versiyonunu içerir. Ampersand, Rönesans döneminde popülerlik kazandı; yazıcılar onu antik Roma'nın ihtişamıyla ilişkilendirerek Roma ve italik yazıtlara dahil ettiler. Bu ampersand versiyonu, sembolün modern italik formuna yol açmıştır. Bununla birlikte, Cicero'nun hizmetçisi Marcus Tullius Tiro tarafından MÖ 1. yüzyılda geliştirilen et için Tironian kısaltma yöntemi, 19. yüzyıl boyunca Alman kitaplarında hâkim olan gotik elyazmalarında yaygın olarak kullanılmıştır. 19. yüzyılın sonunda, çoğu dilde kullanımı kademeli olarak terk edilmiştir; Gaelik dili dışında. Gaelik dilinde ise sembol 21. yüzyılın başlarında kullanılmaya devam etmektedir.
Ampersand terimi, İngilizce diline 1835'te girmiş ve kendi başına bir harf olarak kullanılmıştır. 19. yüzyıl İngiliz öğrencilerine z harfinden sonra 27. harf olarak öğretilmiş ve "and per se and" olarak telaffuz edilmiştir, bağımsız yapısı nedeniyle (Latince per se, "kendi başına" anlamına gelir). (Bu, a ve i'nin kendi başlarına kelime olarak kullanılması nedeniyle "and per se a" ve "and per se i" kullanımına paraleldi.) "And per se and" ifadesinin anlaşılmaz telaffuzu, "Ann Passy Ann" gibi birkaç bozulmaya yol açmıştır, ancak "ampersand" nihayetinde standart haline gelmiştir. Alfabeye dair çocuk şarkılarında yer almış; bunlardan biri "X, Y ve ampersand / Hepsi elimizde bir parça istedi" ile son bulmaktadır. Bununla birlikte, sembol 19. yüzyılın sonlarında İngilizce alfabenin bir parçası olmaktan çıkmıştır.
Ampersand, İngilizce konuşulan iş dünyasında yaygın olarak kullanılmaktadır. Adlarında ampersand kullanan markalar arasında Marks & Spencer, Procter & Gamble, Tiffany & Co., AT&T, Holland & Barrett ve M&M'S sayılabilir. Sembol, Anglofon alanın ötesinde de Dolce & Gabbana (İtalyan), Paul&Shark (İtalyan), Lindt & Sprüngli AG (İsviçre), H&M (İsveç) ve Pull&Bear (İspanyol) gibi markalarda bulunabilir. Yöneticiler arasında yaygın popülaritesinin nedenleri arasında arama motoru optimizasyonu, özlü ifade ve marka hatırlatıcılığı yer almaktadır.
Genellikle ikili olan birçok müzik sanatçısı, adlarında ampersand kullanmıştır – örneğin Simon & Garfunkel, Ike & Tina Turner, Hall & Oates ve Brooks & Dunn. Sembol ayrıca R&B (rhythm and blues) ve rock & roll gibi müzik türlerinin adlarında da kullanılmaktadır ve diğer alanlardaki kullanımı R&D (araştırma ve geliştirme) ve F&B (yemek ve içecek) örneklerinde görülmektedir. Edebiyatta, ortak yazarları listelerken bibliyografilerde bazen kullanılır.