Bugün öğrendim ki: Titanic'in batışından sağ kurtulan, 1. ve 2. Dünya Savaşları'nda 77 yaşındayken intihar eden Frederick Fleet'in hikayesi.
RMS Titanic'ın batışından kurtulan İngiliz denizci, Frederick Fleet (15 Ekim 1887 – 10 Ocak 1965), bir İngiliz denizci, gemi personeli ve RMS Titanic'in batışından kurtulanlardandı.[1] Fleet, diğer gözcü Reginald Lee ile birlikte, gemi buza çarptığında görevdeydi; Fleet önce buzu fark ederek köprüye "Buz, tam önümüzde!" diye bağırarak haber verdi.[2] Hem Fleet hem de Lee, batıştan sağ kurtuldu; Fleet, toplamda altı gözcüden hayatta kalan son kişiydi.
Felaketin ardından yapılan soruşturmalarda Fleet, kendisinin ve Lee'nin dürbün verilmiş olsaydı, "buzu biraz daha erken görebilecekleri" konusunda ifade verdi: "Yola çıkmak için yeterince erken."[3] Daha sonraki yaşamında, Fleet muhtemelen felaket nedeniyle depresyondan muzdaripti. 10 Ocak 1965'te 77 yaşında intihar etti.
Erken Yaşam ve Denizcilik Kariyeri
[düzenle]
Fleet, 15 Ekim 1887'de Liverpool, İngiltere'de doğdu. Babasını hiç tanımadı ve annesi onu terk ederek Springfield, Massachusetts'e, tekrar görülmemek üzere bir erkek arkadaşıyla gitti.[4] Fleet, bir dizi koruyucu aile ve uzak akraba tarafından büyütüldü. 1903'te bir güverte görevlisi olarak denize çıktı ve kademeli olarak usta denizci oldu.[5]
RMS Titanic mürettebatına katılmadan önce, RMS Oceanic'te dört yıldan fazla süreyle gözcü olarak görev yaptı.[5] Denizci olarak Fleet, ayda beş pound ve gözcü görevi için ek olarak 5 şilin kazanıyordu.[5] Nisan 1912'de beş diğer nöbetçiyle birlikte Titanic'e gözcü olarak katıldı.[5]
RMS Titanic
[düzenle]
Fleet, 10 Nisan 1912'de Southampton'da Titanic'e bindi. Gemi, önce Fransa'nın Cherbourg ve ardından İrlanda'nın Queenstown'da iki durak yaptı. Toplamda altı gözcü, kulede aşırı soğuk nedeniyle iki saatlik vardiyalarda çalıştı.[6] Yolculuk, 14 Nisan 1912 gecesine kadar olaylar olmadan devam etti. O gece saat 22:00'da (saat 22.00'da), Fleet ve meslektaşı Reginald Lee, George Symons ve Archie Jewell'in yerini kulesinde aldı.[7] Daha önce ikinci subay Charles Lightoller tarafından küçük buzlar için uyarıda bulunma emri verildi.[8] Gece sakin ve ayışıksızdı, bu da buzulların temelinde dalgaların kırılmaması ve yansımanın olmaması nedeniyle buzulları tespit etmeyi zorlaştırıyordu.[9] Fleet ve meslektaşları sürekli olarak dürbün istemelerine rağmen,[10][11] hiçbir zaman dürbün sağlanmadı. Bu bazen, subay David Blair'in ilk sefer mürettebatından (Henry Tingle Wilde'ın baş subay olarak atanmasının zincirleme etkisi nedeniyle) dürbünlerin bulunduğu yeri belirtmeden kaldırılmasından kaynaklanan gemi hiyerarşisindeki son dakika değişikliğine bağlanıyor. Ayrıca Blair'in dürbünlerin bulunduğu dolabın anahtarlarını yanlışlıkla yanında götürdüğü düşünülüyor. Felaketle ilgili her iki soruşturma da gözcülerin neden dürbün verilmediğini açıklayamadı, ancak kanıtlar, Beyaz Yıldız Hattı vapurlarında gözcülerin rutin olarak dürbün kullanmadığını gösteriyor.[12] Bazı uzmanlar, gece koşulları göz önüne alındığında, dürbün kullansalar bile, ne Fleet ne de Lee'nin buzu daha erken görebilecekleri konusunda görüş bildirdi.[13]
Saat 23:39'da (gece yarısından 11:39), Fleet önce buzu fark etti ve köprüyü önünde bir şey olduğuna dair uyarmak için kuledeki zili üç kez çaldı. Sonra kuledeki telefonda köprüye ulaştı. Altıncı subay James Paul Moody yanıt verdi ve Fleet'e hemen "Ne gördün?" diye sordu. Ünlü "Buz! Tam Önümüzde!" uyarısını yaptı. Moody, Fleet'in uyarısını köprü sorumlusu Birinci Subay William McMaster Murdoch'a iletti.[14] Çarpışmanın ardından Fleet ve Lee, yirmi dakika daha görevde kaldılar.[15]
Saat 00:00'da (gece yarısı), Fleet ve Lee, Alfred Frank Evans ve George Hogg tarafından değiştirildi.[16] Fleet, tekne güvertesine indi ve 6 numaralı Kurtarma Botu'nun hazırlanmasına yardımcı oldu. İkinci subay Lightoller, kurtarma botunun sorumluluğunu çeyrek subay Robert Hichens'e verdi ve Fleet'i de bota aldırdı.[15] İnerken, Hichens ve Amerikalı sosyalite Margaret Brown, botu yönetmek için Fleet dahil iki denizcinin olduğunu fark etti ve başka bir denizci gönderilmesini istedi.[17] Yakınlarda yeterli bir denizci olmadığı için Kanadalı Albay Arthur Godfrey Peuchen, denizcilikte tecrübesi olduğunu söyleyerek bota katılmayı teklif etti. Lightoller ona bir halat aşağı inerek bota ulaşmasını söyledi.[17]
Gemiden uzaklaştıktan sonra, bot uzaktaki bir geminin ışıklarına, SS Californian olduğu düşünülen geminin ışıklarına ulaşmaya çalıştı.[18] Hichens dümeni tutarken, Fleet ve Peuchen kürekleri yönetti. Hichens'ın kürekçilere, Margaret Brown ve Helen Churchill Candee de dahil olmak üzere, kürekçilere sürekli hakaret ettiği ve kötü davrandığı 6 numaralı botta tartışmalar ve sorunlar yaşandı. Daha sonra gece, kurtarılanlar için geri dönmek konusundaki tartışmaların ardından, Hichens, yüzücüler tarafından batırılabilecekleri korkusuyla geri dönmeyi reddetti.[19] Kurtarma botu, Pazartesi 15 Nisan 1912 sabahı saat 06:00'da RMS Carpathia'ya ulaştı.[20]
Felaketin ardından Fleet, iki soruşturmaya tabii tutuldu: Birincisi ABD Soruşturması, ikincisi İngiliz Enkaz Komisyonu soruşturması. Amerika Birleşik Devletleri'nde, ona dürbünleri olsaydı felaketin yaşanmayacağını defalarca söylediği Senato üyesi William Alden Smith tarafından sorguya çekildi.[2] İngiliz soruşturmasından önce uzun bir sorgulamaya tabii tutuldu ama birçok soruya yanıt vermekten kaçındı. Komisyon Başkanı Lord Mersey, Fleet'in her soruya verdiği karşılıktaki tereddütlerine rağmen soruları cevaplamaya istekli olması için teşekkür ettiğini belirtti. Fleet alaycı bir şekilde "Teşekkürler" diye karşılık verdi.[21]
Birinci Dünya Savaşı, İkinci Dünya Savaşı ve Daha Sonraki Yaşam
[düzenle]
Fleet, Titanic'in kardeş gemisi RMS Olympic'te görev yaptı ve Beyaz Yıldız Hattı'ndan Ağustos 1912'de şirketin Titanic olayına karışanlara farklı davrandığını fark ettikten sonra ayrıldı.[22] Sonraki 24 yıl boyunca, Union-Castle Hattı da dahil olmak üzere farklı gemi şirketlerinde çalıştı. Fleet, Birinci Dünya Savaşı boyunca ticaret gemilerinde görev yaptı. Daha sonra, 1920'ler ve 1930'ların başlarında Olympic'te tekrar gözcü oldu.[23] 1936'da denizcilikten ayrıldığında, Southampton'daki Harland & Wolff'a şirketin tersanelerinde çalışmak üzere işe alındı.[24] Orada çalışırken, karısının erkek kardeşinin yanında yaşadı. İkinci Dünya Savaşı sırasında da görev yaptı.[15]
Daha sonra, emeklilik yaklaşırken, gazete satıcısı oldu ve mali sıkıntılar yaşadı.[24]
Ölüm
[düzenle]
Noel'den kısa bir süre sonra, 28 Aralık 1964'te Fleet'in eşi öldü ve erkek kardeşi onu evden attı.[25] Bunun sonucunda Fleet, derin bir depresyona girdi. Kayınbiraderinin evine döndü ve 10 Ocak 1965'te evin bahçesinde kendini astı.[25] 77 yaşındaydı. Fleet, Southampton'daki Hollybrook Mezarlığı'nda yoksulların mezarına gömüldü.[26] Bu mezar, 1993'te Titanic Tarih Derneği tarafından toplanan bağışlarla dikilmiş, üzerinde Titanic'in kazınmış bir baştaşıyla işaretlenene kadar işaretsiz kaldı.[25][27]
Popüler Kültürde
[düzenle]
Bernard Fox (1958) Bir Anı (İngiliz filmi)
Byron Lucas (1996) Titanic
Scott G. Anderson (1997) Titanic
Aaron C. Fitzgerald (2003) Derinliklerin Hayaletleri (Belgesel)
Ciaran Kellgren (2008) — Batmaz Titanic (Belgesel)
Kaynaklar
[düzenle]