Bugün öğrendim ki: artık insan klonlamasının bir biçimine yönelik önemli bilimsel engellerin kalmadığı. 2018'de Çinli bilim insanları, Zhong Zhong ve Hua Hua adlı iki yengeç yiyen makak türünü başarıyla klonladılar; bunlar, başarıyla klonlanan ilk primatlardı.
Hua Hua ve Zhong Zhong, 2017 yılında doğan, dünyanın ilk klonlanmış primatlarıdır.
Zhong Zhong (Çince: 中中; pinyin: Zhōng Zhōng, 27 Kasım 2017 doğumlu) ve Hua Hua (Çince: 华华; pinyin: Huá Huá, 5 Aralık 2017 doğumlu), 1996 yılında Dolly koyununda kullanılan somatik hücre çekirdeği aktarımı (SCNT) tekniğiyle üretilen iki özdeş yaban maymunudur (aynı zamanda cynomolgus maymunu olarak da adlandırılır). Bu teknikle üretilen ilk klonlanmış primatlardır. Önceki maymun klonlama girişimlerinin aksine, bağışlanan çekirdekler embriyonik hücreler değil, fetal hücrelerden elde edildi. Primatlar, Şangay'daki Çin Bilimler Akademisi Sinirbilim Enstitüsü'nde iki bağımsız vekil gebelikten doğdu.
Arka Plan
1996'da bilim insanları ilk klonlanmış memeli Dolly koyunu, somatik hücre çekirdeği aktarımı (SCNT) tekniği kullanılarak ürettiklerinden bu yana, sığır, kedi, köpek, at ve sıçanlar da dahil olmak üzere 23 memeli türü başarıyla klonlandı. Bu teknik primatlarda hiç başarılı olmamıştı ve hiçbir gebelik 80 günden fazla sürememişti. Ana zorluk, taşınan çekirdeklerin embriyonun büyümesini desteklemek için doğru bir şekilde programlanmasıydı. Oregon Ulusal Primat Araştırma Merkezi'nde Gerald Schatten liderliğindeki bir ekip tarafından farklı bir teknik olan "embriyo bölünmesi" kullanılarak Tetra (ekim 1999 doğumlu) isimli bir dişi rhesus maymunu üretildi. Yapay ikizleştirme yoluyla klonlanmış ilk primattır; bu, Zhong Zhong ve Hua Hua'nın yaratılmasında kullanılan DNA transferinden çok daha az karmaşık bir işlemdir.
Ocak 2019'da, Çin'deki bilim insanları, Zhong Zhong ve Hua Hua ile aynı klonlama tekniğini ve iddia edilen ilk genetik olarak değiştirilmiş insan bebekler Lulu ve Nana'nın yaratılmasında kullanılan aynı gen düzenleme CRISPR-Cas9 tekniğini kullanarak beş özdeş klonlanmış maymunun üretildiğini bildirdi. Maymun klonları, çeşitli tıbbi hastalıkları incelemek amacıyla yapıldı.
Prosedür
Zhong Zhong ve Hua Hua, Şangay'daki Çin Bilimler Akademisi Sinirbilim Enstitüsü'nden, Qiang Sun ve Mu-ming Poo liderliğindeki bilim insanları tarafından üretildi. Kesilen bir fetal maymunun (yaban maymunu veya Macaca fascicularis) fibroblastlarından çekirdekler çıkardılar ve kendi çekirdekleri alınmış yumurta hücrelerine (ovum) yerleştirdiler. Ekip, taşınan çekirdeklerin somatik hücreler olma epigenetik hafızasını silmek için iki enzim kullandı. Bu kritik yeniden programlama adımı, araştırmacıların şimdiye kadar primatların başarılı klonlamasını engellemiş olan ana engeli aşmalarını sağladı. Daha sonra bu yumurtalardan 21 tanesini vekil anne maymunlara yerleştirdiler, bu da altı gebeliğe yol açtı, ikisi yaşayan hayvanlar üretti. Maymunlar, Çin için bir Çin ismi olan Zhonghua'dan (Çince: 中华) bir referans olarak Zhong Zhong ve Hua Hua adını aldılar. Başarı oranı hala düşük olsa da, gelecekte hayatta kalma oranını artırmak için yöntemler geliştirilebilir. Örneğin, 1996'da Dolly koyununu yaratan İskoçya merkezli ekip 277 deneme gerektirdi ve sadece bir kuzu üretti.
Bilim insanları ayrıca, yetişkin bağışçılardan çekirdek kullanarak maymunları klonlamaya çalıştılar, bu çok daha zordur. 42 vekil anneye implant yaptılar, 22 gebelik oldu ancak yine de sadece iki yavru maymun oldu ve doğumdan kısa bir süre sonra öldüler.
İmplikasyonlar
Mu-ming Poo'ya göre, bu olayın asıl önemi, hayvan deneylerinde kullanılmak üzere genetik olarak özdeş maymunlar yaratılmasında kullanılabileceğidir. Yaban maymunları, ateroskleroz çalışmaları için halihazırda kurulmuş bir model organizmadır; ancak Poo, radyo haber programı All Things Considered'da Ocak 2018'de konuşurken sinirbilime vurgu yapmayı ve Parkinson ve Alzheimer hastalıklarından bahsetmeyi tercih etti.
İki klonlanmış primatın doğumu, biyoetikçilerden de endişelere yol açtı. Case Western Reserve Üniversitesi'nden Insoo Hyun, bunun insan klonlamasının da bir sonraki adım olup olmayacağını sorguladı. Poo, All Things Considered'a "Teknik olarak insanları klonlamak mümkün... Ama bunu yapmayacağız. İnsanlar üzerinde yapılacak kesinlikle hiçbir plan yok." dedi.