Bugün öğrendim ki: Afrika'da kaçak avcılığı önlemek için gergedanların boynuzlarını kesiyorlar, bu sayede gergedanın kaçak avcılar tarafından öldürülme ihtimali %30 azalıyor.
Gergedanları ne karakterize eder? Bazıları devasa boyutunu, muazzam gücünü, kalın bacaklarını veya tarih öncesi görünümünü söyleyebilir, ancak eminim çoğunluk boynuzunu söyleyecektir. Gergedanı sembolize eden şey bu, peki son birkaç yılda neden aniden boynuz alma işleminde artış oldu?
Son on yılda, gergedan kaçak avcılığında şok edici bir artış yaşandı. 2011'de, sadece Güney Afrika'da 448 gergedan boynuzları için kaçak avlandı. 2014'te bu sayı 1.215'e yükseldi. Neyse ki, o zamandan beri kaçak avcılık azaldı ve 2021'de toplam 451 gergedan kaçak avlandı. Yine de bu sayılar hala korkunç. Ve bunlar, krizi sınırlandırmak için hem proaktif hem de önleyici önlemlere olan acil ihtiyacı gösteriyor. İlk bakışta, boynuzu basitçe çıkararak sorunun çözüldüğü görülüyor; gergedanlar kaçak avcılar için değersiz olmalı. Ancak sorun çok daha karmaşık.
Gergedanları boynuzsuzlaştırma
Namibya, gergedanları kaçak avcılıktan korumak için boynuzsuzlaştırmayı kullanan ilk ülkeydi. 1989 ile 1990'ların başı arasında, boynuzsuzlaştırma, güvenliğin hızla iyileşmesi ve kaçak avcılığa karşı fon sağlanmasıyla birlikte, paydaşlar tarafından kaçak avcılık kayıplarını azaltmaya önemli ölçüde katkıda bulunduğu düşünülüyordu. Namibya'da tek bir boynuzsuz gergedan kaçak avlanmadı.
Afrika genelinde birkaç başka başarılı vaka da oldu. Son yıllarda Zimbabve Alçak Bölgesi korunan alanlarında boynuzsuzlaştırılan gergedanların, boynuzlu hayvanlara göre hayatta kalma şansının %29.1 daha yüksek olduğu görülüyor. Güney Afrika'nın Mpumalanga eyaletinde, tüm rezervlerdeki gergedanların (Kruger Milli Parkı hariç) üçte birinden biraz fazlası boynuzsuzlaştırıldı ve 2009-11 yılları arasında bu rezervlerde öldürülen 33 gergedandan sadece biri boynuzsuz bir gergedandı.
Ancak, boynuzsuzlaştırmanın gergedanların kaçak avcılara kurban gitmesini önlemek için yetersiz kaldığı birçok vaka da var. Örneğin, Zimbabve'nin Hwange Milli Parkı'nda, 1990'ların başında, boynuzsuzlaştırılmış gergedanların çoğu, boynuzsuzlaştırıldıktan sadece 12-18 ay sonra öldürüldü. Zimbabve'nin Save Valley Koruma Alanı'nda, Ocak-Ağustos 2011'de altı yeni boynuzsuzlaştırılmış gergedan kaçak avlandı (bir gergedan boynuzsuzlaştırıldıktan 24 saat içinde, diğeri ise beş gün içinde öldürüldü).
Boynuzsuzlaştırmanın etkili olması için, kapsamlı kaçak avcılığa karşı güvenlik ve izleme çabalarıyla birleştirilmesi gerekir. Güvenlik olmadığında, gergedanlar boynuzsuzlaştırılmış olsalar bile kaçak avlanmaya devam edebilirler.
Peki kaçak avcılar neden boynuzsuz gergedanları hedef almaya devam ediyor? Bu, genellikle çıkarıldıktan sonra kalan boynuz ucunu atfediyor. Boynuz, kök tabakasına çok yakın kesilirse, bu boynuz tabanına zarar verebilir ve deforme olmuş boynuz yeniden büyümesine yol açabilir. Mevcut boynuzsuzlaştırma, sırasıyla erkek ve dişi beyaz gergedanlarda boynuz kütlesinin %90 ve %93'ünü kaldırdığı tahmin ediliyor. Bu nedenle, herhangi bir boynuzsuzlaştırma işlemi sırasında boynuzun bir ucu kalacaktır: kaçak avcılık daha az karlı hale getirilse de, üzücü gerçek şu ki, kaçak avcılar hala yüksek değeri nedeniyle boynuz ucu için öldüreceklerdir.
Ek olarak, kaçak avcılar da intikam almak için boynuzsuz gergedanları öldürebilirler. Hwange Milli Parkı'nda, kaçak avcıların boynuzsuz gergedanları tekrar takip etmekten kaçınmak için öldürdükleri düşünülüyordu. Ayrıca, yoğun çalılık veya engebeli araziden geçiyorlarsa, kaçak avcılar vurmadan önce gergedanın boynuzu olup olmadığını göremeyebilirler.
Boynuzsuzlaştırma işlemi
Boynuzlar zamanla tekrar uzar, son çalışmalar, boynuzsuzlaştırılan gergedan boynuzlarının yeniden büyümesinin boynuzlu gergedanlarda büyümeden daha hızlı olduğunu iddia ediyor. Mevcut şiddetli kaçak avcılık tehdidiyle, uzmanlar, etkili bir caydırıcı olmak için gergedanların ideal olarak her 12-24 ayda bir boynuzsuzlaştırılması gerektiğini tavsiye ediyor.
Boynuzsuzlaştırma müdahaleci bir işlemdir ve herhangi bir hareketsizleştirme gibi, işlem sırasında gergedan için bir risk vardır. Riski azaltmak için her türlü çaba gösterilirken, bazen hayvan anestezi altında iken veterinerlik komplikasyonları meydana gelebilir ve bu da ölüme yol açabilir. Gergedanlar ne kadar sık hareketsizleştirilirse, risk o kadar artar.
Ek olarak, boynuzsuzlaştırma, özellikle tekrarlayan bir şekilde yapılması gerekiyorsa, hayvanları bulma çabası ve hareketsizleştirme süreciyle ilgili maliyetler nedeniyle inanılmaz derecede pahalıdır. Gerçek maliyet birçok faktöre bağlıdır, ancak boynuzsuzlaştırma için mevcut yayınlanmış tahminler, hayvan başına 620 ABD dolarından (Kruger Milli Parkı) 1.000 ABD dolarına (özel arazi) kadar değişmektedir. Kruger Milli Parkı'ndaki tüm gergedanları tek seferde boynuzsuzlaştırmanın yaklaşık 5,8-8,8 milyon ABD dolarına mal olacağı tahmin ediliyor (pratikte, nüfusun %100'ünü boynuzsuzlaştırmayı asla umut edemezsiniz: bazıları başarıyla saklanacak ve asla hamile bir ineği vurmamalısınız).
Gergedanların boynuzlarına mı ihtiyacı var?
Boynuzsuzlaştırma tartışmasında önemli bir husus, gergedanların gerçekten boynuzlarına ihtiyaç duyup duymadığıdır. Gergedanlarda boynuzların evrimsel önemi tam olarak açık değildir ve eş seçimi veya yırtıcı hayvan savunmasını içerebilir. Gergedanların boynuzlarını birkaç davranışsal işlev için kullandıkları bilinmektedir, bunlar arasında toprak savunması, buzağıları diğer gergedanlardan ve avcılardan koruma, anne bakımı (buzağıları yönlendirmeyi içerir) ve su kazmak ve dalları kırmak gibi beslenme davranışı yer alır. Erkek gergedanlar, toprak veya egemenlik anlaşmazlıkları sırasında boynuzlarını kullanırlar, bu nedenle boynuzun çıkarılması, belirli bir boğanın topraklarını veya statüsünü koruması yeteneğini baltalayabilir.
Reassuringly, 2022 yılında Namibya'da boynuzsuzlaştırılmış siyah gergedanlar üzerinde yapılan bir çalışmada, boynuzsuzlaştırmanın nüfus verimliliği üzerinde hiçbir etkisi olmadığı tespit edildi. Çalışmada, boynuzsuzlaştırılmış gergedan nüfusunun ilk üreme yaşlarında, doğumlar arasındaki sürelerde, doğum cinsiyet oranlarında, buzağı hayatta kalma oranlarında, ölüm nedenlerinde veya yaşam süresinde herhangi bir fark olduğuna dair bir kanıt bulunmadı. Ayrıca, boynuzsuzlaştırmanın Zimbabve'deki siyah gergedanlar arasında dövüşle ilgili ölümleri azalttığı gösterilmiştir. Ancak, boynuzsuzlaştırma, fotoğrafçılık veya av turizmi için veya potansiyel olarak canlı satış için gergedanların değerini de azaltabilir.
Boynuzlar ne olur?
Boynuzsuzlaştırma sorunu, başka bir "dikenli konu"ya yol açıyor - boynuzlar ne yapılmalı? Bunlar yok edilebilir; ancak, ticaretin yasal hale gelmesi olasılığına karşı sahipler tarafından daha çok stoklanacaklardır. Boynuz sahibi olma, taşıma ve depolama için mevcut izin sistemi zorlu kabul ediliyor ve boynuzların nerede olduğu hakkında bilgi sızdırarak bir güvenlik riski oluşturuyor. Bu risk, 2009 yılı ortalarına kadar en az 38 boynuzla ilgili hırsızlık yaşandığı gerçeğiyle vurgulanıyor ve o zamandan beri çok daha fazlası yaşandı, bunların arasında birkaç silahlı soygun da var. Güney Afrika'da, doğal ölümlerden ve yasadışı olarak boynuzsuzlaştırılmış gergedanlardan elde edilen gergedan boynuzlarının önemli bir iç ticareti ve ardından boynuzların uluslararası kara pazara sızması oldu.
Gergedanlar boynuzsuzlaştırılacaksa, kaçak avcıların gergedanların boynuzsuzlaştırıldığının farkında olmasını sağlamak için bir kamuoyu çalışmasıyla birlikte yapılmalıdır. Aksi takdirde, kaçak avcıların bölgedeki gergedanları hedeflemeye devam etmesi nedeniyle bir gecikme etkisi olabilir. Bir bölgedeki gergedanları boynuzsuzlaştırmanın, diğer bölgelerdeki boynuzlu bireylerin riskini sadece aktardığı olasılığı da var.
Boynuzsuzlaştırmanın gergedan koruma programında yeri var ve tek başına bir çözüm olmasa da, son başarılar, diğer yöntemlerle birlikte kullanıldığında, boynuzsuzlaştırmanın gergedanları korumak için bir araç olarak kullanılabileceğini gösteriyor. Boynuzsuzlaştırmanın istilacı doğası nedeniyle, yalnızca şiddetli kaçak avcılık tehdidi altında son çare olarak düşünülmelidir. Örneğin, Kenya'da boynuzsuzlaştırma rutin olarak uygulanmasa da, kalan Kuzey beyaz gergedanları, alt türün son kalan bireyleri olmaları nedeniyle olağanüstü koruma değeri nedeniyle rutin olarak boynuzsuzlaştırılıyor.
Tüm gergedan korumacıları için öncelik, gergedan nüfuslarını korumak için yeterli kaçak avcılığa karşı izleme ve güvenliği (istihbarat toplamayı içerir) sağlamak olmalıdır ve ancak o zaman boynuzsuzlaştırma düşünülmelidir, çünkü gergedan boynuzu olmadan gerçekten bir gergedan mıdır?
Boynuzsuzlaştırma nasıl yapılır?
Gergedanlar genellikle bir helikopterden vurulur, ancak bazen daha küçük rezervlerde yerden de vurulur.
Çıkarma noktasını işaretlemek için bir kalem kullanılır - genellikle ön boynuzun tabanından 7 cm ve arka boynuzun tabanından 5 cm.
Anestezi altındayken, boynuzu yatay olarak kesmek için bir testere veya el testeresi kullanılır.
Gürültü/rahatsızlık/testereden gelen hasarı önlemek için gözler ve kulaklar kapatılır.
Kök tabanda fazladan boynuzu çıkarmak için sap kesilir, ardından pürüzsüzleştirilir ve çatlama ve kurumayı önlemek için Stockholm katranıyla kaplanır.
Boynuzsuzlaştırma hakkında daha fazla bilgi edinmek için
Afrika gergedanlarının boynuzsuzlaştırılması hakkında 2011 yılında Tehdit Altındaki Yaban Hayatı Güven Fonu tarafından yapılan boynuzsuzlaştırmanın kaçak avcılık riskini azaltmak için bir araç olarak kullanılabileceği çalışmasını okumak için buraya tıklayın.
Boynuzsuzlaştırmanın bazı varsayılan sonuçlarına meydan okuyan araştırmalarını yapan Lowveld Rhino Trust'tan Raoul Du Toit ve Natasha Anderson'ın 2013 tarihli bir makalesini okumak için buraya tıklayın.
Boynuzsuzlaştırma tartışmasını araştıran bir scienceline makalesi olan 'Caught in the Crosshairs'ı okumak için buraya tıklayın.