Bugün öğrendim ki: Yazar Maya Angelou, Martin Luther King Jr.'ın bir arkadaşıydı. King, 40. doğum gününde suikasta uğradı. Yıllarca doğum gününü kutlamadı ve sadece King'in dul eşine ulaşarak bu vesileyle anıyordu.
Maya Angelou, 4 Nisan 1968'in büyük bir kısmını New York City apartmanının mutfağında, 40. doğum günü kutlaması için favori yemeklerini - fasulyesiz Teksas çilisini, fırınlanmış jambonu, şekerli tatlı patatesleri ve ananas ters çevrilmiş kekini - hazırlayarak geçirdi.
O akşam, arkadaşı Dolly, kederli bir şekilde geldi. Dolly kötü haberi verdi: Martin Luther King Jr., Memphis'te vurulmuştu. Ölmüştü.
Kayıtlara geçsin:
Bu makalenin önceki bir versiyonu, King'in 4 Nisan 1968 sabahı vurulduğunu ima ediyordu. O akşam vuruldu.
Gerçek sonunda ona çarptığında Angelou, apartmanından fırladı ve komşularıyla birlikte Harlem'e yürüyerek King'in ölümünü yas tuttu, biyografisini yazan Donna Brown Agins'e göre.
"Hayat birkaç günlüğüne benim için durdu. Çok kötü," dedi Angelou 2014 yılında Kanadalı talk show sunucusu George Stroumboulopoulos'la yaptığı bir röportajda. "Bu büyük adamın büyük hayallerinin - büyük bir hayalperest, herkesi sevmeye cesaret eden bu kişi - hayalini gerçekleştiremeyecek kadar erken öldürülebileceğine inanamadım."
İLGİLİ: MLK'nin ölümü, hatırlayanların anlattığı gibi bir ulusu nasıl etkiledi »
Yıllarca, 2014 yılında ölen Angelou, kendi doğum gününü kutlamadı - King'in ölümünün acı verici bir hatırlatıcısı. Ancak 30 yılı aşkın bir süredir o ve King'in dul eşi Coretta Scott King, her 4 Nisan'da buluşuyor, arıyor veya birbirlerine çiçek gönderiyordu.
Angelou, 1960 yılında Harlem'de King'in bir konuşmasını dinledikten sonra sivil haklar hareketine katılmaya ilham olmuştu. O ve komedyen Godfrey Cambridge, "Özgürlük İçin Kabaret" oyununu sahnelediler ve prodüksiyonun gelirleri, King'in kurulmasına yardımcı olduğu ve ilk başkanı olduğu Güney Hristiyan Liderlik Konferansı'na gitti.
Daha sonra SCLC'nin kuzey koordinatörü oldu ve görev süresinin iki ayı içinde Angelou, New York'a yaptığı ziyaretlerden biri sırasında King ile tanıştı.
İLGİLİ: Binlerce kişi MLK'nin ölümünün 50. yıldönümünü, sivil haklar mücadelesini sürdürme sözleriyle kutluyor »
Angelou, Scholastic ile yaptığı bir röportajda King'i "barış prensi" olarak hatırladı.
"Gerçekten barışa inanıyordu," dedi. "Bu, çimenleri karıştırıp kitleleri karıştırmada bir çalışma eksikliği anlamına gelmez."
Angelou, King'in ölümünden bir yıl sonra ve yazar arkadaşı James Baldwin'in cesaretlendirmesiyle yayınlanan ilk anı kitabı "Kafesli Kuşun Neden Öğrettiğini Biliyorum" ile uluslararası beğeni topladı. 1993 yılında, Başkan Clinton'ın ilk yemin töreni için "Sabahın Nabzında" şiirini okuduğunda, başkanlık yemin töreninde okuma yapan ilk Afrikalı Amerikalı ve ilk kadın oldu.
Ölümünden sonra yayınlanan başka bir anı kitabı olan "Bulutta Gökkuşağı"nda King hakkında şöyle yazdı: "Martin Luther King Jr.'ın zamanında yaşamış olmak büyük bir nimettir, affetme ve özverili ruhu, vatandaşlarımızı herkes için daha iyi bir dünya için çalışmaya teşvik etti."