Bugün öğrendim ki: Hitler, İkinci İtalya-Etiyopya Savaşı sırasında Etiyopya'ya silah ve mühimmat sağladı
1935–1937 yılları arasında İtalya ve Etiyopya arasında yaşanan savaş.
İtalya ile Etiyopya arasındaki diğer savaşlar için bkz. İtalyan-Etiyopya Savaşı (anlam ayrımı).
İkinci İtalyan-Etiyopya Savaşı, aynı zamanda İkinci İtalyan-Habeşistan Savaşı olarak da anılır, Ekim 1935'ten Şubat 1937'ye kadar süren İtalya'nın Etiyopya'ya karşı açtığı bir saldırı savaşıydı. Etiyopya'da genellikle sadece İtalyan İstilası (Amharca: ጣልያን ወረራ, romanize: Ṭalyan warära; Oromo: Weerara Xaaliyaanii) ve İtalya'da Etiyopya Savaşı (İtalyanca: Guerra d'Etiopia) olarak anılır. Bu savaş, II. Dünya Savaşı'ndan önce Mihver güçlerini karakterize eden genişlemeci politikaya ve Milletler Cemiyeti'nin etkisizliğine bir örnek olarak kabul edilir.
3 Ekim 1935'te, Mareşal Emilio De Bono komutasındaki İtalyan Ordusu'nun iki yüz bin askeri, savaş ilanı yapılmadan Eritre'den (o zaman İtalyan sömürge bölgesi) saldırıya geçti. Aynı zamanda, General Rodolfo Graziani komutasındaki küçük bir birlik de İtalyan Somali'sinden saldırıya geçti. 6 Ekim'de, İtalyan ordusu için sembolik bir yer olan Adwa fethedildi, çünkü burada Birinci İtalyan-Etiyopya Savaşı sırasında Etiyopya ordusu tarafından Adwa Muharebesi'nde mağlup edilmişti. 15 Ekim'de İtalyan birlikleri Aksum'u ele geçirdi ve şehrin süslediği bir dikilitaş yerinden sökülerek Roma'ya gönderildi ve sembolik olarak Koloniler Bakanlığı binasının önüne yerleştirildi.
De Bono'nun yavaş ve dikkatli ilerlemesinden bıkan İtalyan Başbakanı Benito Mussolini, onu General Pietro Badoglio ile değiştirdi. Etiyopya kuvvetleri yeni gelen işgal ordusuna saldırdı ve Aralık 1935'te karşı saldırı başlattı, ancak zayıf silahlanmış kuvvetleri İtalyanların modern silahlarına uzun süre direnemedi. Etiyopya kuvvetlerinin iletişim hizmeti bile radyoları olmadığı için ayaklı habercilere bağlıydı. İtalyanlar için Etiyopya birliklerini dar bir çitle kuşatmak, kendi ordularının hareketlerinden habersiz bırakmak yeterliydi. Nazi Almanya, Avusturya'yı entegre etme çabalarına yönelik İtalyan itirazlarından dolayı Etiyopya'ya silah ve mühimmat gönderdi. Bu, savaşı uzattı ve İtalyan kaynaklarını tüketti. Bu durum, İtalya'nın Almanya'ya ekonomik olarak daha bağımlı hale gelmesine ve Avusturya'ya daha az müdahaleci bir politika izlemesine yol açarak Adolf Hitler'in Anschluss'una giden yolu açacaktı.[15]
Etiyopya karşı saldırısı, İtalyanların ilerlemesini birkaç hafta durdurmayı başardı, ancak İtalyan silahlarının üstünlüğü (özellikle ağır topçu ve bombalar ve kimyasal silahlar ile hava saldırıları), Etiyopyalıların ilk başarılarından yararlanmalarını engelledi. İtalyanlar Mart başında taarruza başladılar. 29 Mart 1936'da Graziani Harar şehrini bombaladı ve iki gün sonra İtalyanlar Maychew Muharebesi'nde belirleyici bir zafer kazandı, bu da Etiyopyalıların organize bir şekilde direnmelerini engelledi. İmparator Haile Selassie, 2 Mayıs'ta sürgüne kaçmak zorunda kaldı ve Badoglio'nun birlikleri 5 Mayıs'ta başkent Addis Ababa'ya ulaştı. İtalya 7 Mayıs'ta Etiyopya topraklarının ilhakını duyurdu ve İtalyan Kralı Victor Emmanuel III, 9 Mayıs'ta imparator ilan edildi. Eritre, İtalyan Somali ve Habeşistan (Etiyopya) eyaletleri birleştirilerek İtalyan Doğu Afrika eyaleti oluşturuldu. İtalyan ve Etiyopya birlikleri arasında savaş 19 Şubat 1937'ye kadar devam etti. Aynı gün, Graziani'ye yönelik bir suikast girişiminin ardından Addis Ababa'da 1.400 ile 30.000 arasında sivili öldüren Yekatit 12 katliamı gerçekleşti.[17][19] İtalyan kuvvetleri 1939 yılına kadar isyan faaliyetlerini bastırmaya devam etti.
İtalyan birlikleri, Cenevre Protokolü ve Cenevre Sözleşmeleri'ni ihlal ederek, Etiyopya halkının direnişi desteklemesini engellemek amacıyla savaşçılara ve sivillere karşı hava bombardımanlarında hardal gazı kullandı.[21] Kızılhaç ambulanslarına ve hastanelerine yönelik kasıtlı İtalyan saldırıları bildirildi.[23] Her türlü tahmine göre, yüz binlerce Etiyopya sivili İtalyan işgali sonucunda öldü, bazı tarihçiler bunu soykırım olarak nitelendirdi. Etiyopya birliklerinin suçları arasında, Lahey Sözleşmeleri'ni ihlal eden dumdum mermi kullanımı, sivil işçilerin öldürülmesi (Gondrand katliamı sırasında dahil) ve savaşın ilk haftalarında başlayan, esir alınan Eritreli Ascari ve İtalyanların sakatlanması (çoğu zaman hadım edilerek) yer alıyor.
İtalya Krallığı, 1880'lerde Afrika Boynuzu'nda koloniler kurma girişimlerine başladı. Sömürge genişlemesinin ilk aşaması, 1 Mart 1896'da Adwa Muharebesi'nde İtalyan kuvvetlerinin Negus Menelik II'nin Etiyopya Ordusu tarafından yenilgisiyle sonuçlanan felaketli Birinci İtalyan-Etiyopya Savaşı ile sona erdi. Sonraki yıllarda İtalya, bölgedeki genişlemeci planlarından vazgeçti ve kendini bölgede elinde tuttuğu küçük mülkleri yönetmekle sınırladı: İtalyan Eritre kolonisi ve İtalyan Somali'sinin (daha sonra koloni olan) himayesi. Sonraki birkaç on yıl boyunca İtalyan-Etiyopya ekonomik ve diplomatik ilişkileri nispeten istikrarlı kaldı.
14 Aralık 1925'te İtalya'nın faşist hükümeti, bölgedeki İtalyan hakimiyetini güçlendirmeyi amaçlayan gizli bir anlaşmayı Britanya ile imzaladı. Londra, bölgenin İtalyan çıkarları alanında olduğunu kabul etti ve Somali ve Eritre'yi birbirine bağlayan bir demiryolu inşa etme talebini kabul etti. Anlaşmanın gizliliğini korumak isteyen taraflar olmasına rağmen, plan kısa sürede sızdı ve Fransa ve Etiyopya hükümetlerini öfkelendirdi. İkincisi, bunu fiilen Milletler Cemiyeti üyesi olan bir ülkenin ihanet olarak nitelendirdi.
İtalya'daki faşist yönetim radikalleşmeye devam ederken, Afrika Boynuzu'ndaki sömürge valileri imparatorluk sınırlarını genişletmeye başladılar. İtalyan Eritre valisi Jacopo Gasparini, Teseney'in sömürülmesine odaklandı ve Etiyopya'ya karşı Tigre halkının liderlerini kazanmaya çalıştı. İtalyan Somali valisi Cesare Maria de Vecchi, verimli Jubaland'ın işgaline ve 1928'de yerleşimciler ve geleneksel Somali şefleri arasındaki iş birliğinin sona ermesine yol açan bir baskı politikası uygulamaya başladı.
Başlıca makale: Habeşistan Krizi
1928 İtalyan-Etiyopya Antlaşması, İtalyan Somali ile Etiyopya arasındaki sınırın Benadir sahiline paralel olarak 21 lig (yaklaşık 118,3 kilometre [73,5 mil]) olduğunu belirtiyordu. 1930'da İtalya, Ogaden'deki Welwel vahasında (aynı zamanda Walwal, İtalyanca: Ual-Ual) bir kale inşa etti ve burayı Somali dubatlarıyla (İtalyan subayları tarafından yönetilen düzensiz sınır birlikleri) garnizonladı. Welwel'deki kale, 21 lig sınırının çok ötesinde ve Etiyopya toprakları içindeydi. 23 Kasım 1934'te, Britanya Somali ile Etiyopya arasındaki kesin bir sınır bulmak için otlakları inceleyen İngiliz-Etiyopya sınır komisyonu Welwel'e geldi.
Ekipte Etiyopya ve Britanya teknisyenleri ve yaklaşık 600 Etiyopya askerinden oluşan bir koruma grubu vardı. Her iki taraf da İtalyanların Welwel'de bir askeri karakol kurduğunu biliyordu ve kuyularda İtalyan bayrağı görmesine şaşırmadı. Etiyopya hükümeti, İtalyan Somali'ndeki İtalyan yetkililerine komisyonun Ogaden'de faaliyet gösterdiğini bildirmiş ve İtalyanlardan iş birliği yapmalarını istemişti. Britanya komiseri Yarbay Esmond Clifford, İtalyanlardan yakınlarda kamp kurma izni istediğinde, İtalyan komutanı Kaptan Roberto Cimmaruta isteği reddetti.
Etiyopya korumasının komutanı Fitorari Shiferra, 150 İtalyan ve Somali askerine aldırış etmedi ve kamp kurdu. İtalyan-Etiyopya olaylarına yakalanmamak için Clifford, Britanya birliğini yaklaşık 20 mil (32 km) kuzeydoğuya doğru Ado'ya çekti ve İtalyan uçakları Welwel'in üzerinde uçmaya başladı. Etiyopya komiserleri Britanya ile birlikte geri çekildi, ancak koruma grubu kaldı. On gün boyunca her iki taraf da tehdit alışverişinde bulundu, bazen sadece 2 metre uzaklıkta. Takviyeler, Etiyopya birliğini yaklaşık 1.500 kişiye, İtalyanları da yaklaşık 500 kişiye çıkardı ve 5 Aralık 1934'te ateş açıldı. İtalyanlar, zırhlı bir araç ve bombardıman uçağı tarafından desteklendi. Bombalar hedefi ıskaladı, ancak araçtan gelen makineli tüfek ateşi yaklaşık 110 Etiyopya kaybına neden oldu. 30 ila 50 İtalyan ve Somali öldürüldü. Olay, Milletler Cemiyeti'nde Habeşistan Krizine yol açtı. 4 Eylül 1935'te Milletler Cemiyeti, olaydan dolayı her iki tarafı da akladı.
Almanya'ya karşı müttefik olarak İtalya'yı tercih eden Britanya ve Fransa, İtalyan Eritre ve İtalyan Somali sınırlarında İtalyan askeri yığılmasını engellemek için sert adımlar atmadı. Almanya Sorunu nedeniyle, Mussolini, İtalyan Ordusu'nun büyük bir kısmı Afrika Boynuzu'na konuşlandırılırken, Hitler'in Avusturya'yı ilhak etmesini engellemek için Fransa'ya yaklaşmak zorunda kaldı, bu da gerekli caydırıcılığı sağlayacaktı. Kral Victor Emmanuel III, geleneksel İtalyan anlayışında Britanya deniz gücüne saygı duyuyordu ve Mussolini'ye, Etiyopya'ya saldırmadan önce Britanya'yı kızdırmaması gerektiğini vurguladı. Bu konuda, 1935'in ilk yarısında Britanya diplomasisi, Mussolini'nin Victor Emmanuel'den işgal için destek kazanma çabalarını büyük ölçüde kolaylaştırdı.
7 Ocak 1935'te, İtalya'ya Avrupa'da İtalyan işbirliği karşılığında Afrika'da fiilen serbest hareket etme hakkı veren bir Fransız-İtalyan Anlaşması imzalandı. Pierre Laval, Mussolini'ye Nazi Almanyası'na karşı bir Fransız-İtalyan ittifakı istediğini ve İtalya'nın Etiyopya'da "serbest hareket" hakkına sahip olduğunu söyledi. Nisan ayında İtalya, Versay Antlaşması'nın ihlallerini önlemek amacıyla yapılan bir anlaşma olan Stresa Cephesi'ne katılarak cesaretlendi. Stresa Zirvesi'ndeki bildirinin ilk taslağı, dünyanın her yerinde istikrarı korumaktan bahsediyordu, ancak Britanya Dışişleri Bakanı Sir John Simon, nihai taslağın Britanya, Fransa ve İtalya'nın "Avrupa'da" istikrarı korumaya kararlı olduğunu ilan etmesi konusunda ısrar etti, Mussolini de bunu Britanya'nın Etiyopya işgalini kabul etmesi olarak algıladı.
Haziran ayında, İngiliz-Alman Donanma Anlaşması nedeniyle Britanya ile Fransa arasında oluşan siyasi bir anlaşmazlık, müdahale edilmemeyi daha da garantiledi. 1935 bahar ve yazında 300.000 İtalyan askeri Eritre ve İtalyan Somali'ye transfer edilirken, dünyanın medyası İtalya'nın yakında Etiyopya'yı işgal edeceği spekülasyonlarıyla doldu. Haziran 1935'te Anthony Eden, Roma'ya, Britanya'nın bir işgale karşı çıktığı ve Afrika Boynuzu'ndaki iki İtalyan kolonisini birbirine bağlayan bir koridor verilmesi için İtalya'ya uzlaşmacı bir plan sunduğu mesajıyla geldi, Mussolini de bu planı reddetti. İtalyanlar Britanya deniz kodlarını kırmış olduğundan, Mussolini, Britanya Akdeniz Filosunda yaşanan sorunlardan haberdardı ve bu da onu Etiyopya işgaline karşı, onun için hoş olmayan bir sürpriz olan, Britanya muhalefetinin ciddi olmadığına ve Britanya'nın Etiyopya için asla savaşa girmeyeceğine inanmaya yöneltmişti.
İtalya'nın Etiyopya'yı işgal etmesinin İngiliz-İtalyan ilişkilerinde bir krize neden olabileceği ihtimali, Berlin'de bir fırsat olarak görüldü. Hitler, Haile Selassie'nin kazanmasını istememesine rağmen, Almanya, İtalya'nın hızlı bir zafer kazanmasından korktuğu için Etiyopya'ya bazı silahlar sağladı. Alman bakış açısına göre, İtalya Etiyopya'da uzun süren bir savaşa sürüklenirse, bu muhtemelen Britanya'yı Milletler Cemiyeti'ni İtalya'ya yaptırımlar uygulamaya zorlayacaktı, Fransa da Britanya ile ilişkileri bozmaktan korktuğu için bu yaptırımları veto etmeyecektir; bu da İngiliz-İtalyan ilişkilerinde bir krize neden olacak ve Almanya'nın İtalya'ya "iyiniyetli hizmetlerini" sunmasına olanak sağlayacaktı. Bu şekilde Hitler, Mussolini'yi müttefik olarak kazanmayı ve Stresa Cephesi'ni yıkmayı umuyordu.
Etiyopya'nın potansiyel bir başka yabancı müttefiki, bazı Etiyopya entelektüelleri için örnek olan Japonya'ydı. Welwel olayından sonra, Büyük Asya Birliği ve Kara Ejderha Cemiyeti de dahil olmak üzere birkaç sağcı Japon grubu, Etiyopya davası için para toplamaya çalıştı. 16 Temmuz'da İtalya'daki Japon büyükelçisi Dr. Sugimura Yotaro, Mussolini'ye Japonya'nın Etiyopya'da siyasi bir çıkarı olmadığını ve yaklaşan savaşta tarafsız kalacağını güvence altına aldı. Yorumları, Afrika'daki beyaz olmayan imparatorluğa halk desteğinin olduğu Japonya'da büyük bir heyecan yarattı,[40] buna karşılık İtalya'da da benzer şekilde Japonya'ya karşı öfkeyle birlikte Mussolini ve "Tokyo Sarılarına" ("gialli di Tokyo") karşı kararlı duruşuna övgü vardı.[40] Halkın görüşüne rağmen, Etiyopyalılar 2 Ağustos'ta Japonya'dan yardım istediğinde, reddedildi ve hatta Japon hükümetine yaklaşan çatışmada Etiyopya'yı desteklediğini resmi olarak açıklaması için mütevazı bir istek bile reddedildi.
Savaş kaçınılmaz görünürken, Etiyopya İmparatoru Haile Selassie, Etiyopya İmparatorluğu Ordusu'nun genel seferberliğini emretti:
Mızrak taşıyabilecek tüm erkekler ve erkek çocuklar Addis Ababa'ya gitsin. Her evli adam karısını yemek pişirmesi ve yıkamak için getirsin. Her bekar adam, bulabileceği herhangi bir bekar kadını yemek pişirmesi ve yıkamak için getirsin. Bebekli kadınlar, körler ve mızrak taşıyamayacak kadar yaşlı ve güçsüz olanlar muaf tutulur. Bu emri aldıktan sonra evde bulunan herkes asılacak.[42][43]
Selassie'nin ordusu, bazıları mızrak ve yayla silahlanmış yaklaşık 500.000 kişiden oluşuyordu. Diğer askerler tüfekler de dahil olmak üzere daha modern silahlarla silahlanmıştı, ancak bunların çoğu 1900 yılından önceki ekipmandı ve bu nedenle eski modeldi. İtalyan tahminlerine göre, düşmanlıkların başlamasından önce Etiyopyalılar 350.000–760.000 kişilik bir orduya sahipti. Ordunun sadece yaklaşık %25'i askeri eğitim almıştı ve erkekler her türden ve her durumdan 400.000 tüfekle silahlanmıştı. Etiyopya Ordusu'nda, katı topçu beşiklerine monte edilmiş yaklaşık 234 eski model topçu parçası ve bir düzine 3,7 cm PaK 35/36 tanksavar topu vardı.
Ordunun yaklaşık 800 hafif Colt ve Hotchkiss makineli tüfeği ve 250 ağır Vickers ve Hotchkiss makineli tüfeği, yaklaşık 100 .303 inç Vickers topu AA beşiklerine monte edilmiş, 48 20 mm Oerlikon S uçaksavar topu ve yakın zamanda satın alınmış bazı Canon de 75 CA modèle 1917 Schneider 75 mm saha toplar vardı. Fransa ve Britanya tarafından savaşanlara uygulanan silah ambargosu, kendi silahlarını üretecek imalat sanayisi bulunmayan Etiyopya'yı orantısız şekilde etkiledi. Etiyopya ordusu, yaklaşık 300 kamyon, yedi Ford A tabanlı zırhlı araç ve dört I. Dünya Savaşı dönemi Fiat 3000 tankına sahipti.
En iyi Etiyopya birlikleri, iyi eğitilmiş ve diğer Etiyopya birliklerinden daha iyi donanımlı olan imparatorun "Kebur Zabagna" (İmparatorluk Muhafızları) idi. İmparatorluk Muhafızları, çoğu Etiyopya savaşçısı tarafından giyilen ve mükemmel bir hedef olan beyaz pamuklu pelerine (shamma) zıtlık oluşturan ve Belçika Ordusu'nun kendine özgü yeşilimsi-bej üniformasını giyiyordu. Etiyopya generallerinin ordularının yeteneklerinin nispeten iyi düzeyde olduğu bildirildi, ancak bazıları da beceriksizdi. Anschluss'a (Avusturya'nın ilhakına) yönelik İtalyan itirazlarından sonra, Almanya Etiyopyalılara üç uçak, 10.000 Mauser tüfeği ve 10 milyon mermi gönderdi.
Etiyopya Hava Kuvvetleri'nin kullanılabilir kısmı, Fransız André Maillet tarafından yönetiliyordu ve üç eski model Potez 25 çift kanatlı uçaktan oluşuyordu. 1934 ve 1935 yılları arasında ambulans çalışmaları için birkaç nakliye uçağı satın alınmıştı, ancak Hava Kuvvetleri savaşın başında 13 uçak ve dört pilotu vardı. İngiltere'deki Airspeed'in fazladan Viceroy yarış uçağı vardı ve yöneticisi Neville Shute, Ağustos 1935'te "beyaz fili" için iyi bir teklifle sevinmişti. Ajan, bunun Avrupa'da sinema filmleri uçurmak için kullanılacağını söylemişti. Müşteri, (yanıcı) filmleri taşımak için bomba rafları istediğinde, Shute, kanatların altına "istedikleri her şeyi" takabilecekleri çıtalar takmayı kabul etti. Ona uçağın Massawa'daki İtalyan petrol depolarını bombalamak için kullanılacağı söylendi ve CID uçakta yabancı (eski Alman) pilotların yaptığı pratiklerle ilgilendiğinde, Shute, Dışişleri Bakanlığı'nın buna karşı olmadığı izlenimini aldı. Ancak, Finlandiya'dan yakıt, bombalar ve bomba rafları Etiyopya'ya zamanında ulaşamadı ve ödenen Viceroy fabrikasında kaldı. Etiyopya imparatoru, İtalyanlara karşı koymak için modern uçaklara 16.000 sterlin harcamak için parası vardı ve Viceroy'a 5.000 sterlin, geri kalanını da üç Gloster Gladiator savaş uçağına harcamayı planlıyordu.[46]
Etiyopya kuvvetlerine katılan 50 yabancı paralı asker vardı, bunlar arasında Fransız pilotlar Pierre Corriger gibi, Amerikan pilotu John Robinson (pilot), Trinidadlı pilot Hubert Julian, Kaptan Viking Tamm liderliğindeki resmi bir İsveç askeri heyeti, Beyaz Rus Feodor Konovalov ve Çekoslovak yazar Adolf Parlesak yer alıyordu. Haile Selassie için birkaç Avusturyalı Nazi, Belçika faşistleri ekibi ve Kübalı paralı asker Alejandro del Valle de savaştı. Kişilerin çoğu askeri danışman, pilot, doktor veya Etiyopya davasının destekçisiydi; 50 paralı asker Etiyopya ordusunda savaştı ve 50 kişi daha Etiyopya Kızılhaçı veya askeri olmayan faaliyetlerde görev aldı. İtalyanlar daha sonra Etiyopyalıların elde ettiği nispeten başarıların çoğunu yabancılara veya ferenghilere bağladılar. (İtalyan propaganda makinesi, 1935 sonlarında Etiyopya Noel Taarruzunu açıklamak için bu sayıyı binlere çıkardı.)
Ras Desta Damtew
Eritre'de 400.000, İtalyan Somali'sinde ise 285.000 İtalyan askeri, 3.300 makineli tüfek, 275 topçu parçası, 200 tanket ve 205 uçak vardı. Nisan 1935'te, Doğu Afrika'daki (Africa Orientale) İtalyan Kraliyet Ordusu'nun (Regio Esercito) ve Regia Aeronautica'nın (Kraliyet Hava Kuvvetleri) takviyeleri hızlandı. Eritre'ye sekiz düzenli, dağ ve kara gömlekli milis piyade bölüğü, İtalyan Somali'sine de dört düzenli piyade bölüğü, yaklaşık 685.000 asker ve çok sayıda lojistik ve destek birimi geldi; İtalyanlar arasında 200 gazeteci vardı. İtalyanların 6.000 makineli tüfeği, 2.000 topçu parçası, 599 tank ve 390 uçağı vardı. Regia Marina (Kraliyet Donanması), Etiyopyalılar sadece at arabaları varken, tonlarca mühimmat, yiyecek ve diğer malzemeleri, bunları taşıyacak motorlu araçlarla taşıyordu.
İtalyanlar, Eritre, Somali ve Libya'nın İtalyan kolonilerinden alınan yerli alaylardan oluşan Koloniler Birliği'ne (Regio Corpo Truppe Coloniali, RCTC) büyük önem veriyorlardı. İtalyan komutasındaki birimlerin en etkilileri, genellikle öncü birlikler olarak kullanılan Eritreli yerli piyade (Ascari) idi. Eritreliler ayrıca süvari ve topçu birlikleri sağladılar; "Şahin Tüyleri" (Penne di Falco), saygın ve renkli bir Eritreli süvari birliğiydi. İstila sırasında diğer RCTC birimleri, düzensiz Somali sınır birlikleri (dubatlar), düzenli Arap-Somali piyade ve topçu ve Libya'dan piyade idi.
İtalyanların kuzeyde çeşitli yerel yarı bağımsız "müttefikleri" vardı ve Azebu Galla, İtalyanlar için savaşmaya ikna edilen birkaç gruptan biriydi. Güneyde, Somali Sultanı Olol Dinle, Albay Luigi Frusci'nin birlikleriyle birlikte kuzey Ogaden'e doğru ilerleyen kişisel ordusunu komuta ediyordu. Sultan, Etiyopyalıların ondan aldığı toprakları geri almak isteğiyle motive olmuştu. İtalyan sömürge kuvvetleri bile Aden Körfezi'nin karşısındaki Yemen'den gelen erkekleri içeriyordu.
İtalyanlar, Arjantin, Uruguay ve Brezilya'daki İtalyan diasporasının üyeleri olan sözde Italiani all'estero'dan gelen gönüllüler tarafından takviye edildi; onlar, Özel bir Legione Parini, Dire Dawa yakınlarında Frusci komutasında savaşan Divisione Tevere'deki 221. Lejyonu oluşturdu. 28 Mart 1935'te General Emilio De Bono, Doğu Afrika'daki tüm İtalyan silahlı kuvvetlerinin başkomutanı olarak atandı. De Bono aynı zamanda kuzey cephesindeki Eritre'den işgal eden kuvvetlerin başkomutanıydı. De Bono, İtalyan I. Kolordusu, İtalyan II. Kolordusu ve Eritre Kolordusu'nda dokuz bölük komuta ediyordu. General Rodolfo Graziani, güney cephesindeki İtalyan Somali'sinden işgal eden kuvvetlerin başkomutanıydı.
Başlangıçta, komutasında iki bölük ve çeşitli küçük birlikler vardı: İtalyanlar, Somaliler, Eritreliler, Libyalılar ve diğerleri. De Bono, İtalyan Somali'sini, birincil ihtiyacının kendini savunmak olduğu ikincil bir tiyatro olarak gördü, ancak düşman kuvvetleri orada çok büyük değilse, ana cepheye saldırı girişimlerinde bulunarak yardımcı olabilirdi. Çoğu yabancı Etiyopyalıları izledi, ancak Eyewitness in Abyssinia: With Marshal Bodoglio's forces to Addis Ababa (1937) kitabını yazan muhabir ve tarihçi Herbert Matthews ve ABD Deniz Piyadeleri için gözlemci Pedro del Valle, İtalyan kuvvetlerini izledi.
3 Ekim 1935 sabahı saat 05:00'de De Bono, savaş ilanı yapılmadan Eritre'den Etiyopya'ya doğru ilerledi ve Mareb Nehri'ni geçti. Regia Aeronautica'nın uçakları, nüfusa Haile Selassie'ye karşı ayaklanmaları ve "gerçek İmparator Iyasu V"yi desteklemeleri için broşürler dağıttı. Kırk yaşındaki Iyasu, yıllar önce tahttan indirilmişti, ancak hala gözaltındaydı. İtalyan işgaline karşılık olarak Etiyopya, İtalya'ya savaş ilan etti.
Kampanyanın bu noktasında, yolların olmaması, İtalyanların Etiyopya'ya girerken ciddi bir engel teşkil ediyordu. Eritre tarafında, yollar sınıra kadar inşa edilmişti. Etiyopya tarafında ise bu yollar genellikle belirsiz yollara dönüşüyordu ve İtalyan ordusu, hardal gazı saldırılarıyla birlikte ilerlemelerini planlamak için hava fotoğrafçılığını kullandı.[60]
5 Ekim'de İtalyan I. Kolordusu Adigrat'ı ele geçirdi ve 6 Ekim'e kadar Adwa (Adowa) İtalyan II. Kolordusu tarafından ele geçirildi. Haile Selassie, Tigre Etiyopya Ordusu Komutanı Dük (Ras) Seyoum Mangasha'ya Mareb Nehri'nden bir günlük yürüyüş mesafesinde geri çekilmesini emretmişti. Daha sonra İmparator, aynı bölgede bulunan damadı ve Kapı Komutanı (Dejazmach) Haile Selassie Gugsa'ya da sınırdan 89 ve 56 km (55 ve 35 mil) geri çekilmesini emretti.
11 Ekim'de Gugsa, Adagamos'taki İtalyan karakolunda 1.200 takipçisiyle teslim oldu. İtalyan propagandistler teslimiyetin abartılı bir şekilde ilanını yaptılar, ancak Gugsa'nın adamlarının onda birinden daha azı onunla birlikte kaçtı. 14 Ekim'de De Bono, Etiyopya'da köleliğin sona erdiğini ilan etti, ancak bu durum savaş nedeniyle oluşan huzursuz koşullar altında eski köle sahiplerini eski kölelerini besleme yükümlülüğünden kurtardı.[b] Bölgedeki hayvancılığın çoğu, Etiyopya ordusunu beslemek için güneye taşınmıştı ve özgürlüğüne kavuşanların çoğu yiyecek için İtalyan yetkililerine yalvarmak zorunda kalmıştı.
15 Ekim'e kadar, De Bono'nun birlikleri Adwa'dan ilerlemiş ve Axum'un kutsal başkentini işgal etmişti. De Bono, şehre beyaz bir atın üzerinde binerek girdi ve ardından Axum Dikilitaşı'nı yağmaladı. Mussolini'nin hayal kırıklığına uğratıcı bir şekilde ilerleme sistematikti ve 8 Kasım'da I. Kolordu ve Eritre Kolordusu Makale'yi ele geçirdi. İtalyan ilerlemesi, tedarik hattına 56 mil (90 km) daha eklemişti ve De Bono, devam etmeden önce Adigrat'tan bir yol inşa etmek istiyordu. 16 Kasım'da De Bono, İtalya Mareşali (Maresciallo d'Italia) rütbesine terfi ettirildi ve Aralık ayında işgali hızlandırmak için Badoglio ile değiştirildi.
14 Kasım 1935'te Başbakan Stanley Baldwin liderliğindeki Britanya'daki Ulusal hükümeti, en azından Britanya'nın Etiyopya'yı destekleyeceği anlamına gelen kolektif güvenliği ve Milletler Cemiyeti'ni destekleme platformunda genel bir seçim kazandı. Ancak, Birinci Deniz Lordu Amiral Sir Earle Chatfield liderliğindeki Britanya hizmet şefleri, kabineye Etiyopya için İtalya ile savaşa girmemenin tavsiye edildiğini söylediler, bu da kabine üzerinde büyük etki yarattı. 1935 seçimi sırasında, Baldwin ve kabinenin geri kalanı, kolektif güvenliği vurgulayan ve Milletler Cemiyeti'ni destekleyen bir platform üzerinde yarışan İşçi Partisi'ni etkisiz hale getirmenin en iyi yolunun bu olduğuna inanarak, Britanya'nın kolektif güvenliği korumaya kararlı olduğunu defalarca vaat etmişti. Seçim vaatleri ve Mussolini'yi çok fazla gücendirmekten kaçınma arzusu arasında oluşan çelişkiyi gidermek için, kabine, savaşın sona ermesinin en iyi yolunun, Etiyopya'nın çoğunu İtalya'ya, kalanını da İtalyan nüfuz alanına vermek olduğuna karar verdi.
Aralık 1935 başında, Britanya ve Fransa tarafından Hoare-Laval Paktı önerildi. İtalya, Ogaden ve Tigray'ın en iyi bölgelerini ve tüm güney üzerinde ekonomik nüfuz kazanacaktı. Habeşistan, Assab limanında denize garantili bir koridora sahip olacaktı; koridor kötü bir koridordu ve "deve koridoru" olarak biliniyordu. Mussolini, Britanya ve Fransa ile tamamen kopmaktan kaçınmak için, Hoare-Laval Paktı'nı reddetmek yerine, onu kabul etmeyi düşünerek, ordusunun Etiyopya'yı fethetmesine zaman kazandırmak için planında değişiklik yapılmasını istedi. Mussolini, Etiyopya'yı fethetme hedefinden vazgeçmeye hazır değildi, ancak Milletler Cemiyeti'nin İtalya'ya yaptırımlar uygulamaya başlaması Roma'da büyük endişeye neden oldu.
Savaş, İtalyan halkı arasında çok popülerdi, çünkü İtalyan halkı Mussolini'nin Milletler Cemiyeti'ni meydan okumasını, İtalyan büyüklüğünün bir örneği olarak memnuniyetle karşıladı. Mussolini, savaşı durdurmaya istekli olsaydı bile, bu adım İtalya'da çok popüler olmazdı. Kallis şöyle yazdı: "Özellikle Kasım 1935'te yaptırımların uygulanmasından sonra, Faşist rejimin popülaritesi eşi görülmemiş bir seviyeye ulaştı." 13 Aralık'ta, bir Fransız gazetesi tarafından sızdırılan paktın detayları, Etiyopyalıların satışı olarak kınandı. Britanya hükümeti pakttan kendini uzaklaştırdı ve Britanya Dışişleri Bakanı Sir Samuel Hoare utanç içinde istifa etmek zorunda kaldı.
Başlıca makale: Noel Taarruzu
Noel Taarruzu, kuzeydeki İtalyan kuvvetlerini Etiyopya merkeziyle ayırmayı, Etiyopya sağıyla İtalyan solunu ezmeyi ve Eritre'yi Etiyopya soluyla işgal etmeyi amaçlıyordu. Ras Seyoum Mangasha, yaklaşık 30.000 kişilik birlikle Abiy Addi çevresindeki alanı tutuyordu. Selassie, yaklaşık 40.000 kişilik birlikle Ras Seyoum'un solunda Mai Timket'e doğru ilerledi. Ras Kassa Haile Darge, yaklaşık 40.000 kişilik birlikle Dessie'den ilerledi ve Warieu Geçidi'ne doğru bir ilerlemede Ras Seyoum'u merkezde destekledi. Savaş Bakanı Ras Mulugeta Yeggazu, yaklaşık 80.000 kişilik birlikle Dessie'den ilerledi ve Ras Seyoum'un sağında Amba Aradam'ın üzerine ve çevresine konum aldı. Amba Aradam, İtalyanların Addis Ababa'ya doğru ilerlemesinin doğrudan yolunda dik yamaçlı, düz tepeli bir dağdı. Dört komutan, İtalyanlara karşı yaklaşık 190.000 kişiye sahipti. Ras Imru ve Shire Ordusu Etiyopya solunda yer alıyordu. Ras Seyoum ve Tigre Ordusu ile Ras Kassa ve Beghemder Ordusu Etiyopya merkezini oluşturuyordu. Ras Mulugeta ve "Merkez Ordusu" (Mahel Sefari) Etiyopya sağında yer alıyordu.
1.000 Etiyopya askeri Tekeze Nehri'ni geçti ve Dembeguina Geçidi'ne (Inda Aba Guna veya Indabaguna geçidi) doğru ilerledi. İtalyan komutanı Binbaşı Criniti,