Oxford'daki Einstein: Beklenmedik bir dostluğun anlatılmamış hikayesi
Günümüzde aşırı siyaset ve savaşlar, bilim insanlarının yerinden edilmiş meslektaşlarına ofis ve laboratuvar alanı sunmasına neden oluyor. 1930'lu yıllarda, İkinci Dünya Savaşı'na yol açan çalkantılı yıllarda, benzer tekliflerin hem bilimi hem de siyaseti dönüştürdüğü, artan Nazi tehdidi karşısında yüzlerce araştırmacının Avrupa kıtasından Birleşik Krallık ve Amerika Birleşik Devletleri'ne göç ettiği söylenebilir.
Albert Einstein, belki de bu bilimsel mültecilerin en ünlüsüydü. 1933'te, Amerika Birleşik Devletleri'ne kalıcı olarak göç etmeden önce, yaklaşık iki ay Birleşik Krallık'ta geçirdi - önce Oxford'da, sonra Glasgow, Londra ve Norfolk'ta. Birleşik Krallık ziyaretleri kısa olmasına rağmen dikkat çekiciydi ve birçok miras bıraktı.
Einstein'ın Oxford'la ilgisi başlangıçta, Oxford Üniversitesi'nde bulunan Alman doğumlu deneysel fizikçi Frederick Lindemann'ın prestijli dersler vermesi için davetiyesiyle başladı. Savaş bulutları toplanırken, Lindemann, Nazi zulmünden endişe duyan üst düzey Avrupa fizikçilerini kendi bölümüne gelmeleri ve çalışmaları için teşvik etti.
Lindemann daha sonra İngiltere Başbakanı Winston Churchill'in bilim danışmanı ve yakın dostu olarak görev yaptı (Nature 180, 579–581; 1957). İkinci Dünya Savaşı sırasında, Einstein ABD Başkanı Franklin Roosevelt'i Almanya'nın nükleer silah yapma planları konusunda uyarırken, Lindemann Churchill'e (Nature 459, 36–39; 2009) Alman denizaltıları, V1 uçan bombaları ve roketleri, Almanya'nın bombalanması ve atom bombasının üretilmesiyle ilgili tehditlerden bahsetti.
Einstein ve Lindemann arasındaki kalıcı ilişki, iyi belgelenmemiş olsa bile büyüleyici. On yıllar boyunca yavaş ve aralıklı olarak kurulmuştur, asla yakın olmamıştır, ancak her zaman karşılıklı hayranlık uyandırmıştır ve her ikisinin de hayatında önemli zamanlarda önemli bir rol oynamıştır.
Üniversite ziyaretleri
İki fizikçi ilk olarak 1911'de Brüksel'deki Solvay Konferansı'nda karşılaştı. Ortaya çıkan radyasyon ve kuantum teorisi üzerine odaklanan bu önemli toplantı, klasik ve kuantum fiziğini birleştirmek için o zamanın en iyi bilim insanlarını bir araya getirdi.
1910'da şu anki Humboldt Berlin Üniversitesi'nden doktorasını alan Lindemann, en genç katılımcıydı. 1911'de, danışmanı Walther Nernst ile birlikte, Einstein'ın 1907'de kuantum teorisine dayanarak yaptığı, aşırı düşük sıcaklıklarda katıların davranışı hakkındaki bir tahmini doğrulayan bir deney kurdu - Einstein'ın açıkça hoşuna gitti.
1914'te Birinci Dünya Savaşı çıktığında, Lindemann, şekillendirici yıllarını geçirdiği ve varlıklı ailesinin bulunduğu Birleşik Krallık'a aniden döndü. 1915'ten itibaren, 1919'da Oxford'da fizik profesörü olarak yerleşmeden önce, Kraliyet Hava Kuvvetleri için fizikçi-mühendis olarak çalıştı. Clarendon Laboratuvarı'nda bulunan Lindemann, üniversitede o zamanlar ölü durumda olan 'deneysel felsefe' çalışmasını yeniden canlandırmaya kendini adadı.
Einstein, 1915'te yayınlanan genel görelilik teorisini geliştirmesinden sonra özellikle ünlü bir isim olan, arayanlardan biriydi. Savaş sırasında Berlin'de kalmış ve çatışmanın dehşetine karşı çıkmış, Lindemann'ın aksine açık sözlü bir pasifist olmuştu.
1921'de, Einstein Manchester ve Londra'da ünlü dersler vermek için geldiğinde tekrar karşılaştılar. Birkaç saat boyunca, Lindemann, Albert ve karısı Elsa'yı arabasıyla Londra'dan Oxford'a götürdü. Ancak çift üniversitenin kısa turundan keyif almış olsa da, Einstein bir on yıl daha oraya dönmeyecekti.
Bu, heves eksikliğinden kaynaklanmıyordu. Einstein, özellikle kütleçekimi üzerine Isaac Newton'un ve elektromanyetizma üzerine James Clerk Maxwell'in çalışmalarını, İngiliz fiziğini en büyük ilham kaynağı olarak görüyordu. Lindemann onu 1927'de Oxford'da ders vermeye davet ettiğinde, Einstein Berlin'den (Almanca) gurur verici bir şekilde cevap verdi: "Özellikle İngiliz entelektüellerinin ortamına çok değer verdiğim için, ne kadar seve seve kabul ederdim."
Einstein'ın Oxford'a yaptığı ziyaretler hem bireysel hem de bilim için büyük önem taşıyordu - ancak her ikisi de bir bakıma dramatik bir şekilde sona erdi.
'Sus ve hesapla': Einstein kuantum gerçekliğini açıklama mücadelesini nasıl kaybetti
Ancak Einstein'ın sağlığı da dahil olmak üzere başka faktörler de devreye girdi. Ve Lindemann 1930'da kendisi Berlin'i ziyaret ettikten sonra, Einstein nihayet Mayıs 1931'de Lindemann'ın Oxford koleji Christ Church'te yaşarken üç ders vermeye kabul etti. Almanca olarak verilen ilk dersin adı basitçe 'Görelilik Teorisi'ydi. İkincisi, görelilik ve evrenin genişleyebileceği anlamına gelen etkisiyle ilgilendi: o zamanlar, 1929'da astronom Edwin Hubble'ın galaksilerin geri çekildiğini keşfetmesinin ardından büyük tartışma konusu olan bir konu. Üniversite Einstein'a fahri doktora verdikten hemen sonra verilen üçüncüsü, Einstein'ın sürekli gelişen birleşik fiziksel alanlar teorisini ele aldı.
Derslerin kendileri, yayınlanmış eserlerde veya kısa sürede geçersiz hale gelen fikirleri tekrarlayan, kalıcı bir bilimsel öneme sahip değildi. Ancak karalanmış kara tahta notlarının bazıları hayatta kaldı - biri hala Oxford'daki Bilim Tarihi Müzesi'nde, ironik bir şekilde 'dünyevi bir azizin kalıntısı' olarak yerini alıyor (go.nature.com/3xp87zt). Einstein bu iltifatlı muameleden hoşlanmadı ve protesto etti, kara tahta notlarının korunmasını "başkaları üzerinde olumsuz etkisi olan bir kişilik kültü" olarak nitelendirdi. Christ Church'e geri döndüğünde, "paramparça hissettiğini" yazdı. "Bir araba çeken at bile bu kadar çok şey kaldıramazdı!"
Oxford'un diğer yönlerinden daha çok etkilenmişti. Arkadaşı Margaret Deneke tarafından organize edilen profesyonel müzisyenlerle birlikte keman çaldı; pasifizm inancı da dahil olmak üzere siyaset üzerine konuşmalar yaptı; ve çoğunlukla tek başına şehri dolaşmak için çok zaman harcadı. Dolayısıyla Einstein'ın 1932'de birkaç hafta boyunca Oxford'a geri dönüşü, yine Christ Church'te yaşadığı; Lindemann, kolejin Einstein'a beş yıllık bir 'öğrencilik' teklif etmesini sağlamıştı ve onu her dönem boyunca yaklaşık bir ay kalmaya davet etmişti.
Daha karanlık zamanlar
Ancak Avrupa'daki siyasi atmosfer hızla kararıyordu, bu da çiftin Mayıs 1933'ün başlarında, Nazilerin Berlin'de iktidarı ele geçirmesinden sonra yazışmalarında açıkça görülüyor. Einstein, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki derslerinden döndükten sonra, Mart ayı sonlarında, Berlin'den kaçınarak ve Belçika kıyılarındaki kiralık bir tatil evine yerleşerek Elsa ile birlikte kaldılar. Şimdi Einstein, Lindemann'a Haziran ayında kolej konaklaması isteyerek kısa bir mektup yazdı: kısa sürede haber verildiği için küçük bir oda yeterli olurdu.
"Muhtemelen Prusya Akademisi'ndeki küçük düelloma tanık oldunuz," diye yazdı. Einstein, 10 Mart'ta yeni hükümete yönelik kamuoyunda yaptığı saldırıda Almanya'ya karşı "vahşet propagandası" yaptığını iddia etmesinin ardından, 28 Mart'ta akademiden istifa etmişti. "Doğum yerimi bir daha asla göremeyeceğim."
Lindemann hemen cevap verdi ve bir dizi oda teklif etti, ancak "planlarınızı bilmediğimiz için korkarım geçen yıla göre biraz daha küçük olacaklar." Ayrıca Nisan ortasında Berlin'e, tehdit altındaki diğer fizikçilerle görüşmek için yaptığı acil ziyaretini de anlattı. "Herkes sana en içten dileklerini iletti," diye güvence verdi Einstein'a, "ama Nazi rejiminin postaya dikkatlice göz kulak olduğu için, sana yazmanın herkese zarar vereceği düşünülüyor."
Sonra Lindemann, fizikçilere Birleşik Krallık'ta pozisyon bulma yoluyla nasıl yardımcı olabileceğiyle ilgili düşüncelerini paylaştı. "Çok az para olduğunu söylememe gerek yok ve bu durum çok fazla [olumsuz] duyguya neden olurdu," diye itiraf etti, "hatta onları normalde İngilizlerin işgal ettiği pozisyonlara yerleştirmek mümkün olsa bile."
Einstein'ın iki kişiden görüşünü sordu: Hans Bethe ve Fritz London. İlki 1967'de yıldızlarda elementlerin oluşumu üzerine yaptığı çalışmalarıyla Nobel Ödülü'ne layık görülecek, ikincisi ise kimyasal bağ teorilerine temel katkılar sağlayacaktı. Karakteristik olarak, Lindemann "bir problemi çözebilen ve bir cevap alabilen ... felsefecilerle tartışmak için zaman harcayacak daha soyut tipten ziyade" bir adam arıyordu.
Einstein uğursuz bir şekilde, "Nazilerin Berlin'de kontrolü ele geçirdiklerini" yanıtladı. Fritz London'u (kısa süre sonra Oxford'a gidecekti) şiddetle tavsiye etti, ancak Bethe hakkında pek bir şey bildiğini söyledi. Ne olursa olsun, Lindemann'ın çabaları için minnettar olduğunu söyledi. O yıl maaşının üçte birini tehdit altındaki Alman-Yahudi meslektaşlarına yardım etmek için vereceğini teklif etti.
Büyük minnettarlık
Mayıs ayı sonlarında, Einstein tekrar Oxford'a döndü - şimdi, Nazi rejiminin artan tacizinden sonra, bir mülteci olarak. 2 Haziran'da düzenlenen bir kamu etkinliğinde, ziyarete gelen nükleer fizikçi Ernest Rutherford'ın bir konuşması için teşekkür konuşması yaparken çok fazla güvenceye ihtiyaç duyduğunu gösterdi. Kitledeki bir lisans öğrencisine göre, Einstein "acıklı küçük bir figür" görünüyordu. Ancak konuşmasının sonunda kendisine gelen coşkulu alkışı duyduğunda "tüm yüzü mutlulukla aydınlandı."
Bir hafta sonra, Einstein, bugün en etkili konuşmalarından biri olarak kabul edilen, 'Teorik Fiziğin Yöntemi Üzerine' başlıklı bir konuşma yaptı. Başlangıçta üniversiteye olan "büyük minnettarlığını" ve "bu üniversiteyle benim aramdaki bağların giderek güçlendiğini hissettiğini" dile getirdi. Ancak bu gerçekleşmedi. Kısa süre sonra, Einstein Oxford'dan Glasgow'a, ardından Belçika'ya gitti. Temmuz ayında, Lindemann ile birlikte Churchill'le görüşmek üzere kısa bir süreliğine Birleşik Krallık'ı ziyaret etti ve Belçika'dan dönerek Eylül ve Ekim aylarının bir kısmını Nazi ajanlarının olası suikastından kaçmak için Norfolk'taki gizli bir adreste geçirdi - ancak Oxford'a geri dönmedi. New Jersey'deki Princeton'a taşındıktan sonra şehri bir daha hiç görmedi, Lindemann'ın Einstein'ın Oxford'a yerleşmesini umduğu için büyük bir hayal kırıklığına uğrattı.
Yine de, ikili yazışma yoluyla iletişimde kaldılar ve birbirlerine saygı duydular. Einstein 1955'te öldüğünde, Lindemann'ın taslak ölüm ilanı Einstein'ın "parlak özgünlüğünü, verimli maceracı hayal gücünü, uzlaşmaz mantığını ve açık sunumunu" savundu.
Einstein'ın Lindemann hakkındaki görüşü, 1930'larda Christ Church'te bir meslektaşı olan ekonomist Roy Harrod tarafından bildirildi. Harrod, Lindemann hakkındaki anılarında, bazı genç fizikçilerin bir akşam Einstein'ı köşeye sıkıştırarak 'Profesör' (Lindemann'ın bilindiği gibi) hakkında ne düşündüğünü sorduğunu hatırlattı. Einstein onlara, Lindemann "temelde bir amatör" olsa da, fiziğe olan derin anlayışı nedeniyle, "eğer yeni bir şey ortaya çıkarsa, fiziğin tamamı için önemini hızla değerlendirebilirdi ve bunu yapabilen dünyada çok az insan vardı" dedi.
O zamandan beri fizikçiler ve tarihçiler, Einstein'ın neden bir fizikçi olarak asla en üst sıraya yerleştirilmeyen Lindemann'ı bu kadar yücelttiğini anlamaya çalışıyorlar. Christ Church'te bir başka meslektaşı olan tarihçi Robert Blake, onu "çeşitli alanlarda sezgi ve yeteneğe sahip bir adam" olarak hatırladı, ancak hiçbirinde ustalaşamadı. Lindemann'ın kendisi de dürüstçe belirttiği gibi: "Her şeyi anlayabilir ve eleştirebilirim, ancak kendim yapmak için yaratıcı güce sahip değilim." Ancak tartışmalarda parlaklığını şüphesiz gösterdi ve Kraliyet Hava Kuvvetleri'nde uçakların nasıl döndüğüne dair yaptığı ampirik testlerde kanıtladığı gibi, bir ekip içinde nasıl çalışacağını biliyordu.
Elbette iki adamın siyasi görüşleri aynı değildi. Lindemann'ın görüşleri Einstein'ın görüşlerinin çok sağında yer alıyordu (ama asla Nazizme sempati duymuyordu). Blake'in özetlediği gibi, Lindemann "hiyerarşiye, düzene, yönetici bir sınıfa, miras kalan zenginliğe, kalıtsal unvanlara ve beyaz üstünlüğe (onun görüşüne göre yirminci yüzyılda en önemli değişim) inanan tam bir eşitsizciydi". Yine de özelde, geniş bağlantılarını ve kişisel servetini kullanarak, ihtiyaç sahiplerine karşı nazik ve cömert olabilirdi.
Hem kamuya açık hem de özel tutumlar, Lindemann'ın Einstein hakkında yazdığı Daily Telegraph ölüm ilanını etkiledi.2 Einstein'ın bilimine olan saygısını dile getiren Lindemann, liberal ve pasifist politikalarını eleştirdi: "Birçok bilim insanı gibi Einstein da siyasi açıdan oldukça safdı. Şiddetten ve savaştan nefret ederdi ve kendi doğal tatlı makul olmasının neden evrensel olmadığını anlayamıyordu."
Einstein gerçekten bunu mu söyledi?
Şüphesiz, Lindemann'ın ters karakteri çağdaşlarını olduğu gibi, bugün tarihçileri de kutuplaştırdı. En son biyografi yazarı Adrian Fort, şöyle yazıyor: "Lindemann'a zaman zaman yöneltilen bazı sıfatları kullanarak, dikenli, eksantrik, kibirli, alaycı ve işbirlikçi olmayan bir adamın Churchill'le nasıl böyle sıcak bir dostluk geliştirebileceği ve sürdürebileceği sık sık sorulmuştur. Cevap elbette, Churchill'e bu özellikleri göstermemiş olmasıdır." Muhtemelen, benzer bir öz denetim Lindemann'ın Einstein ile olan ilişkisinde de mevcuttu. Derin kişilik farklılıklarına rağmen, fiziğe olan aşırı tutkuları onları bir araya getirdi.
Lindemann'ın Einstein hakkında ölüm ilanında da hatırladığı gibi, "basitliği ve nezaket, başkalarına gösterdiği gösterişsiz ilgi ve mizah anlayışı, onu tanıyan herkesi büyülerdi" - Profesörün kesinlikle kendi güçlü yönleri olmadığını bildiği özellikler. Bunlar, 1968'de Reader's Digest için yazılan ve daha sonra genişletilmiş bir biçimde yeniden yayınlanan3, ünlü romancı ve daha sonra edebiyatta Nobel Ödülü sahibi William Golding'in anlattığı, Oxford'daki göçmen Einstein hakkında bir anekdotta harika bir şekilde görülebilir.