Bugün öğrendim ki: 1949'da, bir NJ benzin istasyonu sahibi eyaletteki ilk ucuz self-servis istasyonunu açtı; rakip istasyonlar onu kapatmaya zorladı, ancak bir arabadan ateş etme bile işe yaramayınca, meclisin bugün hala yürürlükte olan self-servisi yasaklayan bir yasa çıkarmasını sağladılar
New Jersey'nin tuhaf ünü zor kazanılmış olsa da, bir gariplik göze çarpıyor: Amerika'da benzininizi kendiniz dolduramayacağınız tek yer burası.
Benzin istasyonlarında kendin-yap hizmet yasaları bir zamanlar yaygındı: 1960'ların sonlarında, ABD'deki eyaletlerin neredeyse yarısı böyle bir yasa uyguluyordu. Ancak, yakıt pompaları daha güvenli hale geldikçe ve kredi kartları pompalarda ödemeyi mümkün kıldıkça, bu eyaletler yeniden düşünmeye başladılar. 1990'ların başlarında, ülke çapında beş benzin istasyonunun neredeyse dördü kendin-yap hizmete geçti.
On yıllarca, Oregon ve New Jersey, son iki direnişçiydi. Ancak Oregon, 2018 yılında benzin istasyonlarında kendin-yap hizmetiyle ilgili kısıtlamaları gevşetti ve 2023'te yasak tamamen kaldırıldı.
Bu da bizi Bahçeler Eyaletine getiriyor. 1949 yılında yürürlüğe giren kendin-yap hizmeti yasağı, renkli bir geçmişe sahip: Rekabeti engellemek için, mafyatik, Sopranolarvari bir çabanın ürünüydü. 1940'ların sonlarında, Irving Reingold adında bir adam, Hackensack'ta rakiplerinden daha düşük fiyata benzin satan, kendin-yap hizmeti veren bir benzin istasyonu açtı. Rakipleri Reingold'u korkutmaya çalıştı - hatta benzin istasyonu önünde silahlı saldırıya kadar vardı. Bu işe yaramayınca, bir araya gelip kendin-yap hizmeti yasağını önermişlerdi.
New Jersey'de (ancak Ortabatı kökenli) bir ekonomi profesörü olarak, bu kuralla yakından ilgileniyorum. Ve en azından şimdilik hiçbir yere gitmeyeceğini düşünüyorum.
New Jersey'nin yasağının neden geçerli olmaya devam ettiği
Yasağın hoş olmayan kökenlerine rağmen, New Jersey sakinleri bu yasayı sevmeye devam ediyor. 2022'de yapılan Rutgers anketine göre, dört New Jersey sakininin neredeyse üçü yasak kaldırılmasına karşı çıkıyor. Aynı yıl, Monmouth Üniversitesi'nin yaptığı bir ankette, New Jersey sakinlerinin çoğunluğunun kendin-yap hizmeti benzinine izin verilmesini desteklediği ancak bunun için eyaletin tüm benzin istasyonlarından tam hizmet sunulmasını zorunlu kılması gerektiği sonucuna varıldı. Eyalet bunu yapmazsa, katılımcıların %60'ı mevcut yasakların korunmasını destekledi.
Eyalet politikacıları açıkça konuyu takip ediyor. 2019'da kendin-yap hizmeti yasağıyla ilgili bir soru sorulduğunda, Vali Phil Murphy, yasak kaldırmaya çalışmanın "politik intihar" olacağını söylemişti. Eski New Jersey Valileri Cumhuriyetçi Chris Christie ve Demokrat Jon Corzine de aynı direnişle karşılaştı ve konuyu hiç gündeme getirmedi. Kendin-yap hizmeti veren benzin istasyonları, New Jersey'deki en iki partili kamu politikası meselesi olabilir.
Yasağın sürücülere faydası var mı?
Kendin-yap hizmeti yasağı için akla yatkın gerekçeler hem var hem de yok.
Bunlardan biri, kendin-yap hizmeti yasağının işçilik maliyetlerini artırarak, pompa fiyatları üzerinde yukarı yönlü bir baskı yaratması. Bu iddiayı destekleyen kanıtlar mevcut. Son bir araştırmaya göre, Oregon 2018'de yasakları kısmi olarak kaldırdıktan sonra benzin fiyatları galonda 4,4 sent düştü. İlginç bir şekilde, bu tahmin, kendin-yap hizmeti yasaklarının benzin fiyatlarını galonda 3 ila 5 sent artırdığını ortaya koyan daha eski bir araştırmayla örtüşüyor.
Ancak, yasak kaldırılırsa benzin fiyatları muhtemelen galonda birkaç sentten fazla düşmeyecek. Çünkü tam zamanlı benzin pompacıları çalıştırmak, daha az kaza ve risk nedeniyle istasyonların sigorta maliyetlerini düşürüyor. Risk açıkça önemli, yoksa avukatların bu konuya dayalı reklam verdiğini görmezdik.
Benzinlerini kendileri doldurmak isteyen kişiler için kendin-yap hizmeti yasağı baskıcı gelebilir ancak alternatifleri hayal kırıklığına uğratabilir. Çünkü araştırmalar, insanların beklediğinin aksine, tam hizmetin kendin-yap hizmetinden daha uzun sürmediğini gösteriyor.
İnsanlar tam hizmetin daha uzun sürdüğünü düşünüyor çünkü zamansal önem zaman algılarını çarpıtıyor. Zamansal önem, acele ettiğinizde sırada beklemenin bir sonsuzluk gibi gelmesinin ama eğlenirken zamanın uçup gitmesinin sebebidir. Aynı şekilde, benzininizi kendiniz doldururken zaman daha hızlı geçiyor gibi görünüyor.
Çalışanlara ne olacak?
İnsanlar ayrıca pratik bir nedenle kendin-yap hizmeti yasağını destekliyor: İş yaratıyor.
New Jersey'de 3.205 benzin servisi istasyonu var. Her istasyon iki görevli çalıştırıyorsa, bu da eyalet genelinde 7.410 çalışan anlamına gelir. Bunlar, sınırlı eğitimi olan kişilere açık işler, mavi yakalı servis işlerinin otomasyonla değiştirildiği bir dönemde bu önemli bir konu.
Ancak iş gücü meselesi karmaşık. Salgın sırasında, bu işlerde çalışacak yeterli çalışan bulunması konusunda haklı endişeler vardı. Bu iş gücü kısıtlamaları, New Jersey Benzin, Bakkal, Otomotiv Derneği'nin uzun süredir desteklediği yasağa olan desteğini geri çekmesine neden oldu.
Yasak kaldırılmasının net ekonomik etkileri henüz belirsiz. Araştırmacılar, Oregon'da neler olup bittiğini izleyerek daha iyi bir fikir edinecekler, ancak Kasım 2024'te konuyu referanduma sunma ve Oregon seçmenlerine yasakları yeniden getirme konusunda karar verme hakkı tanınması için bir hareket var. Başarılı olursa, bu New Jersey politikacılarının ve kendin-yap hizmeti uzmanlarının yakından izleyeceği bir seçim olacak.