Bugün öğrendim ki: kuş beyinleri, nöronları memelilerden çok daha yoğun bir şekilde paketler ve bazı kuşların primatlarla karşılaştırılabilir toplam beyin hücre sayısına sahip olmasına izin verir.
 Sizce ne olduklarını tüm bu nöronları kullanmak için mi? Kuşlar akıllıdır. Araçlar kullanırlar, sosyal öğrenmeye katılırlar, gelecek için plan yaparlar ve bir zamanlar yalnızca primatlara ait olduğu düşünülen çeşitli başka şeyler yaparlar. Ancak yüz milyonlarca yıllık evrim, memelileri ve kuşları birbirinden ayırır ve yapısal olarak beyinleri çok farklı görünür. Bir de boy olayı var. Bir kuşun kafasına bakarsanız, içinde zihinsel donanım için çok fazla yer olmadığı açıktır. Peki kuşlar daha küçük beyinlerle nasıl idare ediyor? Diğer çalışmalar yapısal farklılıkların çoğunu ele alırken, bu hafta _PNAS_'ta yayınlanan yeni bir çalışma, boyutun bir dereceye kadar önemli olmadığını gösteriyor. Yazarları, kuşların beyinlerine, memelilerin beyinlerindeki yoğunlukların çok üzerindeki yoğunluklarda nöronları yerleştirdiğini ve toplam hücre sayısı söz konusu olduğunda, nispeten kompakt bazı kuş beyinlerini primatlarınkiyle aynı alana yerleştirdiğini gösteriyor. İşin komik yanı, muhtemelen bunun böyle olduğunu bilmeliydik. Tipik bir kuş beynine, beyinler hakkında fazla bir şey bilmeden bakarsanız, çoğunlukla büyüklüğünden (veya eksikliğinden) etkileneceksiniz. Kuşlardaki en ağır beyinlerden bazıları Amerika papağanlarında bulunur ve bunların ağırlığı 25 gramın altındadır. Zeka konusunda haklı bir üne sahip büyük bir kuş olan kuzgun, tipik olarak 15g civarında bir beyne sahiptir. Tavşanla aynı mahallede. Bununla birlikte, bir nöroanatomide yolunuzu biliyorsanız, diğer şeyler göze çarpacaktır. Memelilerde (ve özellikle primatlarda) yüksek bilişle ilişkilendirdiğimiz yapıların çoğu ya açıkça orada değil ya da kuşlarda oldukça farklı görünüyor, bu da kuş bilişinin memelilerdeki bilişten kökten farklı olması gerektiğini gösteriyor.