Bugün öğrendim ki: Moğolistan'daki kartal avcıları. Burkitshi olarak bilinen bu göçebe kabile, kartallarla avlanır (sadece dişi kartallar daha iri olduklarından ve daha vahşi olduklarına inanılır). Kartallar onlarca yıl yaşayabilirken, onların kartalları dört yaşında yakalanır ve 10 yıl sonra vahşi yaşamlarını sürdürmek için serbest bırakılır.
* * * Fotoğraf Palani Mohan / Merrell Yayıncılarının izniyle * * * Uzak batı Moğolistan'daki yüksek Altay dağlarında yaşayan altın kartallar yuvalarını bölgenin engebeli zirvelerinin sarp kayalıklarına kurarlar—çok fazla ağaç yoktur. Ülkenin Khazakh azınlığından gelen geleneksel göçebe klanlara mensup avcılar, kuşları yakalamak için bu yarıklara tırmanıyor, yaklaşık dört yaşında, bu da nasıl avlanacağını bilecek kadar yaşlı, ancak insan topluluğu ve eğitimine karşı esnek olacak kadar genç. Kartallar evcilleştirilir, elle beslenir ve yıllarca avcı aileleriyle birlikte yaşar. Avustralya doğumlu fotoğrafçı Palani Mohan, _burkitshi_ olarak bilinen bu kartal avcılarının geleneklerini belgelemek için Altay'a seyahat etmeye başladığında, tanıştığı erkeklerin çoğu kartalları kendi çocukları gibi sevmekten bahsetti. Mohan, fotoğraflarından oluşan yeni bir koleksiyonun girişinde şöyle yazıyor: "Beni büyüleyen avcı ve kartal arasındaki bağ." Adamlar avlanmak için kartallarını yüksek dağlara götürürler, böylece aşağıdaki vadileri tilki ve kartalların yakalamak için aşağı uçtuğu diğer hayvanlar için tarayabilirler. (Yalnızca dişi kuşlar kullanılır, çünkü onlar daha iridirler—sekiz ayak kanat açıklığıyla—ve daha vahşi avcılardır.) Fotoğraflar bu zorlu yürüyüşü yakalar: engebeli, kayalık manzaraya karşı, erkeklerin yıpranmış derileri kürk mantolarının ve şapkalarının arasından bakar. ; kuşlar vahşi gözlerle dinozora benziyor ama avcıların kollarında sakin ve tetikte oturuyorlar. Bir fotoğrafta, bir avcı kartalını nazikçe kucaklıyor, pençeleri gökyüzüne doğru kıvrılmış. Avcı, Mohan'a “Bu şekilde taşınmayı seviyorlar” dedi. “Sevildiğini hissettirir ve tıpkı bir bebek gibi rahatlatır.” Bir diğerinde, kukuletalı bir kartal, hava sıcaklığının kırk derecenin altına düştüğü kış avlarında kuşları sıcak tutan deri ve halıdan yapılmış bir kundakta biraz şaşkın görünüyor. Burkitshiler ölmekte olan bir türdür. Mohan tahminleri