Bugün öğrendim ki: sadece dillerimizde değil dudaklarımızda, yanaklarımızda, ağzımızın çatısında ve ağzımızın arkasında tat alma tomurcuklarımız olduğunu. Bu yüzden ağzınızın çatısı yandığında yemeğin tadını etkileyebilir.
Muhtemelen tatil-hafta sonu barbeküsüne katıldınız. Ve muhtemelen her türlü "yazlık" yiyecek ve içecek servis edildi. Mmmm ... çizburger. Ama bu yemeği bu kadar güzel yapan nedir? Elbette damak tadınız! Hiç yediğiniz son güzel yemeğin tadını gerçekten düşündünüz mü? Tuzlu muydu? Tatlı mıydı? Ekşi miydi yoksa acı mıydı? Yoksa bu hislerin bir kombinasyonu muydu? Her gün yediğimiz öğünlerin sayısını çok fazla düşünmemiz pek olası olmasa da, damak tadımız için olmasaydı hiçbir öğün pek bir deneyim olmazdı. Tat tomurcukları, yiyeceklerimizde bulunan tatları ayırt etmemizi sağlayan beş ana duyusal algımızın (görme, duyma, koklama, dokunma ve tatma) bir parçasıdır. Tat, beş duyunun en zayıfı olarak kabul edilse de, yine de yemekten nasıl keyif aldığımızda önemli bir rol oynar. Tat tomurcukları genellikle bir kişinin dilinin üstünde papilla adı verilen küçük kabarıklıklar olarak tanınır. Bu papillaların, bir kişinin beynine bireysel tatları nasıl yorumlayacağını söyleyen microvilli adı verilen küçük tüyleri vardır. Bu mikrovilli olmadan yediğimiz her şeyin tadı aynı olurdu. Ama bir dildeki tat tomurcukları bir tattaki farkı nasıl söyleyebilir? Cevap, bazı eğlenceli deneylere yol açabilir. Dilin her bir parçası farklı bir tat duygusu kaydeder. Örneğin, bir kişinin dilinin ucundaki tat tomurcukları tuzlu ve tatlı tatları kaydeder. Dilin yanları ekşi tatları algılayabilir ve dilin arkası acı tatları alır. Bazıları, diğer dört sınıfa girmeyen, tarif edilmesi zor bir tadı olan "umami" denen beşinci bir tat olduğuna inanır. Bu özel lezzetin diğer tatlarla birleşerek mevcut tatları daha zengin ve yoğun hale getirdiği söyleniyor. "Beşinci tat" kavramı doğal olarak biraz tartışmalı olsa da