Bugün öğrendim ki: Bir zamanlar bir okul müdürünün başı belaya giren bir öğrenciyi bodrumda oturtup ABD Anayasasını ceza olarak okuduğunu. Bu öğrenci (sonuç olarak anayasayı hafızaya alan), ilk Kara Yargıtay adaleti olmaya devam eden Thurgood Marshall'dı.
Thurgood Marshall, 2 Haziran 1908'de Maryland, Baltimore'da Thoroughgood Marshall olarak doğdu. Arkadaşlarının ilk ismiyle dalga geçmesinden bıktı, durumu iyileştirmeye karar verdi ve altı yaşında yasal olarak Thurgood olarak değiştirdi. Genç bir adam olarak, belki de onu en çok etkileyen kişi, oğluna her zaman inançlarının arkasında durmasını söyleyen babasıydı. Babasının etkisi o kadar güçlüydü ki, Marshall bir keresinde babasının "bana asla avukat olmamı söylemedi, beni avukat yaptığını" söylemişti. ## Erken Yaşam Muhtemelen, Marshall'ın hukukla tanışması lisede, yaptığı bir şakanın cezası olarak okul müdürünün ABD Anayasasını okumasını sağlamasıyla geldi. Marshall belgeyi hemen beğendi ve çeşitli kısımlarını ezberlemeye başladı. III.Madde ve Haklar Bildirgesine özel ilgi gösterdi. Madde III hükümetin yargı organını kurar ve Haklar Bildirgesi tüm Amerikan vatandaşlarının yararlanmaları gereken hakları listeler. Jim Crow yasalarının ülkenin çoğuna hâlâ nüfuz ettiği bir dönemde büyüyen Marshall, birçok Afrikalı-Amerikalının anayasal haklarından yararlanmadığını biliyordu. Marshall, küçük yaşlardan beri Amerika'daki ırksal adaletsizliklerin farkındaydı ve onlar hakkında bir şeyler yapmaya karar verdi. Dahası, mahkemelerin bunu yapmanın en iyi yolu olabileceğini de biliyordu. ## Eğitim Marshall, tamamen siyah olan Lincoln Üniversitesi'ne (ülkedeki en eski Afro-Amerikan yüksek öğrenim kurumu) katıldı ve ırkından dolayı Maryland Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden reddedildikten sonra, hukuk fakültesine devam etti. Howard Üniversitesi'nde birincilikle mezun oldu. Howard Üniversitesi'nde Marshall, hukuk fakültesinin dekan yardımcısı Charles Hamilton Houston ile tanıştı. 1935'te Houston, NAACP Yasal Savunma ve Eğitim Fonu'nu yönetti ve Marshall