Bugün öğrendim ki: 24 Temmuz 1915'te, SS Eastland, Chicago Nehri'ndeki bir rıhtıma bağlıyken, 844 yolcu ve 4 mürettebatı öldürdü. Felaketin nedenlerinden biri, Titanic'in 3 yıl önce batmasına yanıt olarak üst güvertelere eklenen ek cankurtaran botlarının ağırlığıydı.
24 Temmuz 1915 sabah 07: 18'de, Great Lakes gezi gemisinin mürettebatı, Doğu Ülkesi o sabahki yolculuğa hazırlandı ve geminin iskelesinde çekildi, geç bir yolcuyu Chicago Nehri kıyısındaki iskeleden atlamaya zorladı. Serin, nemli havaya rağmen, 2.573 yolcu ve mürettebat, Doğu'da, şenlikli bir atmosferde kalabalıktı. Geç gelen EW Sladkey, Western Electric Company'nin yakınlardaki Cicero'daki Hawthorne Works fabrikasından iş arkadaşlarına katılmak için gezinti güvertesine yöneldi. Doğu ülkesi, Western Electric işçilerini ve ailelerini Chicago şehir merkezinden Michigan Gölü'nden güneydoğuya 38 mil boyunca uzanan bir parka götürmek üzere kiralanmış beş gemiden biriydi. 7.000'den fazla bilet satıldı. Doğu bölgesindekiler arasında, eşi ve beş çocuğuyla birlikte bir Western Electric ustabaşı olan George Sindelar da vardı. Bir şirket marangozu olan James Novotny, karısına ve iki çocuğuna eşlik etti. 22 yaşındaki Anna Quinn ve komşusu ve Western Electric görevlisi 16 yaşındaki Caroline Homolka, kıyafetlerini dikkatlice seçmişti, çünkü bu, birçok genç işçi için yılın sosyal olayıydı - sadece imalatta ve telefon ekipmanını monte etmek, aynı zamanda diğer uygun bekarlarla tanışma fırsatı. Doğu ülkesi, yola çıkması planlanan ilk tekneydi ve çalışanlar oraya erken gitmeleri için teşvik edilmişti. Sabah 7'den birkaç dakika sonra, iki federal müfettiş normal uygulama başına dikkatli sayarken erkekler, kadınlar ve çocuklar dakikada 50 oranında uçağa biniyorlardı. Doğu ülkesi 2.500 yolcu artı mürettebat taşıma lisansına sahipti. Sabit bir çiseleme düşmeye başladığında, kadınların çoğu, özellikle küçük çocukları olanlar, güverte altına sığındı. Ana kabinde dans etmek için bir grup çaldı; üst güvertede, yolcular yer bulmak için itişip kakışıyor veya korkuluklara yaslanarak gelmek için sesleniyor