Bugün öğrendim ki: yeni doğmuş zürafalar tipik olarak 1,8 metre boyunda, 220 lb ağırlığında ve doğumdan sonra 30 dakika içinde ayakta duracak.
Afrika savanasında, hayatta kalmak için öğrenme eğrisi dik ve affetmez. Güçlüler hayatta kalacak ve geri kalanlar aç yırtıcılar için yemek haline gelebilir. Bir zürafanın doğuşu bu gerçeği ortaya çıkarır. Zürafa anneleri veya inekler yaklaşık 15 aylık hamile. Bu uzun gebelik dönemi, buzağıların anne rahminin güvenliğinde oldukça gelişmiş hale gelmesini sağlamak için gereklidir. Yeni doğan buzağıların çoğu 220 pound ağırlığında ve altı fitin üzerinde duruyor. Buzağı doğup yere düştüğünde, ayakta durarak zaman kaybetmez. Buzağılar normalde doğumdan sonraki 30 dakika içinde ayakta durur. Yukarıdaki videoda bir zürafanın hayatının ilk anlarını göreceksiniz. Mücadele, bir insan çocuğunun ilk tökezlemesini izlemek gibi sevimli olsa da, bir zürafa için bu anlar yaşam ve ölüm arasındaki fark olabilir. (İlgili: Zürafaların öldürülmesinin garip bir nedeni.) Tüm hayvanlar, doğumda çaresizden nispeten kendine yeten bir yelpazeye yerleştirilebilir. İlki veya altricial grup, insanlar gibi hareket edemeyen ve yoğun bakım gerektiren hayvanları içerir. Bununla birlikte, erken dönem hayvanlar - zürafalar gibi - neredeyse kelimenin tam anlamıyla koşarak yere çarptı. Zürafa beyinlerini inceleyen İtalya'nın Padova Üniversitesi'nden nörobilimci Dr. Jean-Marie Graïc, bu hayvanlardan birinin doğumda "mini yetişkin" olduğunu söylüyor. “Sinir sistemi, yürümeye hazır bir yaşındaki [insan] bir çocuğun olması gibi, doğumda hazır” diyor. Kortikospinal yol, bir insan bebeğinin durumundan farklı olarak, kasları yönetmeye hazır olarak doğduğunu ekliyor. Aslında, ortalama bir yenidoğan zürafa, tipik bir insandan 10.000 kat daha hızlı yürümeye başlar. Bu karşılaştırma biraz zor olsa da, büyük farklılıklar göz önüne alındığında, aynı zamanda açıklayıcıdır. İnsanların yürümesinin bu kadar uzun sürmesinin bir nedeni, nispeten büyük kafalarla doğmalarıdır.